Kompostowanie ciał zmarłych może być przyjazną dla środowiska alternatywą dla pochówku lub kremacji. Metoda ta jest już gotowa do zastosowania w praktyce w stanie Waszyngton (USA).
Doskonały nawóz odżywczy pozyskiwany jest z organizmu ludzkiego. Do takiego wniosku doszli badacze podczas eksperymentów z sześcioma martwymi ciałami, które podczas rozkładu zostały pokryte trocinami i innymi materiałami organicznymi.
Wyniki badań, zaprezentowane 16 lutego 2020 roku na dorocznym spotkaniu American Association for the Advancement of Science, wskazują, że kompostowanie, zwane też naturalnym organicznym odzyskiem, jest doskonałym i niedrogim sposobem utylizacji tusz.
Pozbywanie się martwych ludzkich ciał może wkrótce stać się prawdziwym problemem środowiskowym. Balsamowanie zmarłych wiąże się z użyciem dużych ilości toksycznych płynów, a kremacja powoduje emisję dużej ilości dwutlenku węgla do atmosfery. Ale kompostowanie, w którym drobnoustroje rozkładają ciała, zamieniając je w pożywną glebę, to świetna opcja - mówi Jennifer Debrune, mikrobiolog środowiskowy z University of Tennessee w Knoxville, która nie brała udziału w badaniu.
W 2019 roku Waszyngton jako pierwszy stan zalegalizował naturalną redukcję organiczną, czyli kompostowanie, jako zamiennik tradycyjnych metod utylizacji. Firma Recompose z Seattle wkrótce zacznie przyjmować ciała do kompostowania.
Glebolog Lynn Carpenter-Boggs z Washington State University w Pullman opisał eksperyment, w którym sześć ciał umieszczono w pojemnikach z materiałem roślinnym, które były stale obracane, aby stworzyć optymalne warunki do rozkładu. Po około czterech do siedmiu tygodniach z ciał pozostały tylko szkielety. Każde ciało wydało od 1,15 do 1,53 metrów sześciennych materiału przypominającego glebę zawierającego kości.
Komercyjne metody recyklingu prawdopodobnie wymagają dokładniejszego przetwarzania kości, powiedział doradca naukowy Recompose, Carpenter-Boggs. Jej analizy wykazały również, że powstała gleba spełniała wszystkie normy bezpieczeństwa określone przez US EPA i była wolna od metali ciężkich.
Tusze zwierzęce od dawna są wykorzystywane do produkcji kompostu. „Pomysł zastosowania metody kompostowania do ludzi ma sens. Ciepło wytwarzane przez mikroby niszczy niebezpieczne patogeny. To rodzaj naturalnej sterylizacji. Kiedyś, podczas kompostowania zwłok bydła, „stos stał się tak gorący, że trociny i wióry zostały faktycznie spalone” - mówi Jennifer Debrune.
Film promocyjny:
Jedynymi ocalałymi z kompostowania są priony - źle sfałdowane białka, które mogą powodować choroby. Oznacza to, że kompostowanie „nie będzie odpowiednie dla ludzi, u których zdiagnozowano chorobę Creutzfeldta-Jakoba w ciągu ich życia” - mówi Carpenter-Boggs.
Kirill Panov