W Austrii szeroko znane są historie dziewiętnastowiecznego portrecisty Josepha Aignera o spotkaniu z duchowo-widmowym mnichem, który dwukrotnie uniemożliwił mu popełnienie samobójstwa.
Jako utalentowany artysta Aigner odniósł sukces już w młodości, ale najwyraźniej miał pewne problemy psychiczne. Od czasu do czasu nad artystą przetaczały się irracjonalne ataki rozpaczy. Pomysł popełnienia samobójstwa przerodził się w maniakalny pomysł. Aby pokonać siebie, porzucić straszną myśl, która popycha go na śmierć, artysta nie miał siły.
Kiedy miał osiemnaście lat, po raz pierwszy próbował popełnić samobójstwo. Aigner powiesił się na krokwiach strychu domu swoich rodziców w Wiedniu. W tej samej sekundzie, w której wybił stołek spod nóg, pojawił się przed nim mnich kapucyn.
Jego postać, według Aignera, wydawała się natychmiast wyrosnąć z podłogi strychu. Wsuwając haczykowaty palec w pętlę zaciśniętą na gardle artysty, mnich zwolnił ucisk pętli na szyi. I wygłosił krótką ognistą mowę, podczas której w jakiś sposób przekonał młodego człowieka, że warto żyć.
Mnich pomógł Josephowi Aignerowi uwolnić się od pętli wokół jego gardła, a następnie zniknął ze strychu, rozpływając się w powietrzu.
Minęły cztery lata. Aigner, ponownie ogarnięty maniakalnym pomysłem popełnienia samobójstwa, ponownie próbował popełnić samobójstwo. I znowu nagle pojawił się przed nim mnich kapucyn. Podobnie jak ostatnim razem przeprowadził z artystą ratującą duszę rozmowę - psychologiczne leczenie, odradziło mu żegnanie się z życiem z wyprzedzeniem. A potem zniknął z pola widzenia.
Joseph Aigner stał się później rewolucjonistą i buntownikiem. Dokładnie osiem lat po swoim drugim spotkaniu z tajemniczym mnichem Aignerem został aresztowany i skazany na śmierć, ale na krótko przed egzekucją został nagle ułaskawiony. Ten sam mnich kapucyn przybył do sądu miejskiego i długo, bardzo długo rozmawiał z urzędnikami sądowniczymi.
Buntownik Aigner dopuścił się tak poważnych zbrodni, że zgodnie ze wszystkimi przepisami prawa czekała go nieuchronna kara śmierci. Nie wiemy, w jaki sposób tajemniczy mnich zdołał przekonać sędziów do uchylenia wyroku śmierci wydanego na J. Aignera. Pozostaje założyć jedyną rzecz: duch mnicha działał na sędziów jakimś hipnotycznym działaniem, najprościej mówiąc - diabelnie ich zaciemnił. Wyrok został uchylony.
Film promocyjny:
Z ustnych opisów dokonanych przez sędziów, którzy rozmawiali z mnichem, Aigner natychmiast rozpoznał mnicha kapucyna, który wcześniej powstrzymywał go od dwukrotnego popełnienia samobójstwa. Uderzony kolejną zbawczą interwencją widmowego mnicha w swoim życiu artysta J. Aigner narysował swój portret z pamięci.
W 1889 roku artysta skończył sześćdziesiąt osiem lat. I wreszcie zrealizował swój maniakalny pomysł - popełnił samobójstwo, strzelając kulą z rewolweru we własne czoło. Pogrążony w mroku niepewności, czy na chwilę przed jego samobójstwem ukazał mu się duch mnicha kapucyna.
Jednak wiadomo na pewno coś innego. Pogrzeb nad zwłokami samobójcy prowadził ten sam mnich, który pojawił się znikąd. Obecni na nabożeństwie przyjaciele i znajomi zmarłego zidentyfikowali mnicha z portretu namalowanego wiele lat temu przez Josepha Aignera …