Najpierw wiadomości. Światowe media ponownie - po raz pierwszy od pięćdziesięciu lat - aktywnie dyskutują o płodności i śmiertelności, spierając się o to, jak długo ludzkość może żyć.
Wszyscy dyskutanci zgadzają się co do jednego: ludność świata wkrótce wymrze. Pytanie tylko, jaka jest skala i czy jest zła, czy wręcz przeciwnie, dobra.
… Poprzedni wzrost globalnego zainteresowania demografią nastąpił pod koniec lat sześćdziesiątych. Następnie ukazała się cała seria książek popularnonaukowych („Głód-1975”, „Bomba populacyjna”), poświęconych idei przeludnienia Ziemi. Korzystając z niesamowitych statystyk wyżu demograficznego, naukowcy wykazali, że już w latach siedemdziesiątych ludzkość rozmnażała się tak silnie, że setki milionów ludzi zaczęła umierać z głodu. Wzrost liczby ludności (do około 24 miliardów w XXI wieku) pochłonie gospodarkę i zniszczy środowisko. W związku z tym należy pilnie opracować metody obniżania wskaźnika urodzeń.
Fantastyka i kino przyciągały science pop. W latach siedemdziesiątych mniej więcej co drugi film o przyszłości zaczynał się słowami „straszliwa katastrofa wybuchła na Ziemi z powodu przeludnienia”.
Wiele krajów wtedy, na początku lat siedemdziesiątych, potraktowało to zagrożenie bardziej niż poważnie. Wiele stanów przyjęło programy kontroli urodzeń. Wielu zaczęło promować małe dzieci.
A teraz mamy rok 2019 na podwórku i sytuacja nieco się zmieniła.
Tak, populacja świata jako całość nadal rośnie. Jednak płodność gwałtownie spada prawie na całej planecie. W ponad połowie krajów - w tym w Chinach, Rosji, USA, Japonii, Brazylii - dzietność jest poniżej poziomu zastępowalności. Oznacza to, że z grubsza rodzi się mniej dzieci niż było rodziców. Teraz efekt zwiększonej średniej długości życia jest nadal widoczny - jednak wkrótce, gdy „duże” pokolenia zaczną umierać ze starości, ustępując miejsca pokoleniom „małym”, spadnie również ogólna liczba ludności.
Według niedawno opublikowanej książki kanadyjskich badaczy Brickera i Ibbitsona „The Empty Planet”, populacja Ziemi osiągnie szczyt arytmetyczny (z nieco ponad dziewięcioma miliardami mieszkańców) w ciągu najbliższych 30 lat, po czym zacznie spadać. A potem tej jesieni może się nie udać zatrzymać - bo będzie to efekt domina.
Film promocyjny:
W ostatnich latach widzieliśmy na całej planecie próby - od ostrożnych po konwulsyjne - walki z groźbą wyginięcia. W 2016 roku Chińska Republika Ludowa oficjalnie zniosła politykę jednej rodziny i jednego dziecka. W Korei Południowej zaczęli promować płodność. We Włoszech wprowadzono „Dzień Płodności”, na Węgrzech matki wielodzietne są zwolnione z podatku dochodowego, co daje rodzinom pragnącym reprodukcji nieoprocentowane pożyczki na domy i samochody.
I tak: nic z tego jeszcze nie działa. W Chinach, po niewielkim wzroście wskaźnika urodzeń w 2016 r. (Z 16,55 mln do 17,85), w 2018 r. Ponownie spadł do anty-rekordu (15,23 mln). We Włoszech, które mimo imigracji wymierają, wskaźnik urodzeń również odnowił swoje minimum. Na Węgrzech nie ma jeszcze oznak wzrostu płodności. A Korea Południowa ustanowiła nowy światowy rekord wśród wielkich narodów: wskaźnik urodzeń spadł do poniżej jednego (!) Dziecka na kobietę. Narody, które mają się czegoś takiego nie spodziewać, szybko zbliżają się do linii „odroczonego wymierania”. W Indiach płodność spadła już poniżej „poziomu 2,0” praktycznie we wszystkich miastach i dwunastu stanach. Bangladesz, Wietnam, Malezja i Birma przestały się rozmnażać. Wskaźniki dzietności spadają w Arabii Saudyjskiej, Filipinach, Argentynie i Indonezji. A nawet Afryka - obecnie główne źródło wzrostu populacji na naszej planecie - wykazuje osunięcie się ziemi i stopniowy spadek reprodukcji. Pytanie brzmi, co będzie dalej i jak to zrozumieć. I tu zderzają się dwa nieprzejednane poglądy na przyszłość. Rzecz w tym, że „pół wieku horroru przeludnienia” zdołało stworzyć własny przemysł usługowy. Są to liczne międzynarodowe instytuty zajmujące się kontrolą urodzeń, zatrudniające setki tysięcy pracowników. To naukowcy, którzy od dziesięcioleci szukają sposobów na obniżenie wskaźnika urodzeń. Są to reżyserzy, którzy w młodości wzięli sobie do serca idee neomaltuzjanizmu i prowadzili je przez życie (na przykład słynny James Cameron w swoim Awatarze z 2009 roku wciąż przerażał widza straszliwą przeludnioną przyszłością na ekologicznie zniszczonej Ziemi). Więc to jest to. Według przedstawicieli tej „starej szkoły”,na przykład oksfordzka gerontolog Sarah Harper, nie należy opłakiwać zbliżającego się wyginięcia Ziemian, ale celebrować je. Ponieważ „w gospodarce opartej na wiedzy niewielka liczba wykształconych ludzi przeważa nad rosnącą populacją, ponieważ automatyzacja przejmie większość zadań” oraz „w przypadku nowoczesnych armii nie potrzebujemy wielu ludzi”. Ponownie, brak dzieci jest bardzo korzystny dla środowiska, ponieważ dziecko tak dużo konsumuje. Oczywiście, pewne wypaczenia w gospodarce są możliwe - cóż, dlatego istnieje „globalny przepływ siły roboczej”. Brak rąk w Niemczech? Kupujemy milion pracowników w Pakistanie lub Afryce. Itp.ponieważ automatyzacja przejmie większość zadań „a dla nowoczesnych armii nie potrzebujemy wielu ludzi”. Ponownie, brak dzieci jest bardzo korzystny dla środowiska, ponieważ dziecko tak dużo konsumuje. Oczywiście, pewne wypaczenia w gospodarce są możliwe - cóż, dlatego istnieje „globalny przepływ siły roboczej”. Brak rąk w Niemczech? Kupujemy milion pracowników w Pakistanie lub Afryce. Itp.ponieważ automatyzacja przejmie większość zadań „a dla nowoczesnych armii nie potrzebujemy wielu ludzi”. Ponownie, brak dzieci jest bardzo korzystny dla środowiska, ponieważ dziecko tak dużo konsumuje. Oczywiście, pewne wypaczenia w gospodarce są możliwe - cóż, dlatego istnieje „globalny przepływ siły roboczej”. Brak rąk w Niemczech? Kupujemy milion pracowników w Pakistanie lub Afryce. Itp.
„Nowa szkoła” ma inną wizję. „Cywilizacja zagłady” będzie nie tylko „cywilizacją opiekunów”, to znaczy coraz większa część gospodarki i siły roboczej zostanie skierowana na opiekę nad osobami starszymi. Będzie inny efekt. Tak jak eksplozja postępu naukowo-technicznego w XIX i XX wieku wiązała się z gwałtownym wzrostem liczby osób wykształconych, tak spadek liczby nowych ziemian będzie się wiązał ze spadkiem liczby osób wykształconych. Będzie mniej specjalistów, mniej geniuszy, mniej wynalazców, innowatorów i tak dalej. Oznacza to, że nowe wyzwania dla ludzkości będą musiały sprostać coraz mniejszym zasobom ludzkim. Można oczywiście marzyć o „robotycznych geniuszach, którzy zrobią dla nas wszystko”, ale na razie cybernetyczni Mendelejewowie i Landau to nienaukowa fikcja. W rzeczywistości ten kraj w USAgdzie jego populacja wynosi jedną trzecią miliarda, z jakiegoś powodu nie wystarcza i kupuje specjalistów, gdzie tylko może.
Oznacza to, że zamiast płynnie, nie ingerując w postęp zmniejszania liczby Ziemian do komfortowych liczb pod okiem opiekuńczych cyborgów, dostaniemy spustoszenie i brak specjalistów w wielu dziedzinach. To znaczy spowolnienie gospodarcze, degradacja naukowa, techniczna i infrastrukturalna, a przy okazji szczyt kulturowy.
… Istnieją różne wersje tego, kto odziedziczy planetę. Według pierwszego, Ziemia za sto lat będzie zamieszkana przez potomków dzisiejszych milionerów. Ci, którzy już teraz rozumieją, że „Pusta Kraina” przyszłości to szansa na zalanie wyzwalającego świata swoimi samolubnymi genami. I już z pewnego rodzaju egocentryzmu zaczyna mieć jak najwięcej potomstwa z wielu żon i konkubin (brzmi szalenie, ale znam takich ludzi).
Według drugiej wersji Ziemię odziedziczą ultra-religijne, teraz zamknięte społeczności, które zaprzeczają wszelkim osiągnięciom nowoczesności i rozmnażają się w staroświecki sposób.
Ale to już inna historia.
Wszystko, co zostało opisane, uświadamia nam na nowo nieoczywistą banalność. Pomimo faktu, że współczesna ludzkość jako gatunek ma setki tysięcy lat, można ją przerwać - w teorii - ogólnie na całe życie jednego pokolenia. Oznacza to, że jesteśmy bardzo starożytni i wytrwali - ale jednocześnie bardzo efemeryczni. Cała nasza starożytność i witalność wynika z tego, że w każdym pokoleniu ludzie dręczeni, krzykami i dramatami rodzili i wychowywali następnych.
Przestań to robić - a ludzkość skończy się w jednym cyklu.
Oczywiście jest to prawie niesamowity scenariusz. Ale nawet w wersji złagodzonej „cywilizacja wymarcia” będzie uderzająco różna od tej, do której jesteśmy przyzwyczajeni. A tak przy okazji, to już nie jest przyszłość - my w Rosji (podobnie jak inni Europejczycy) już w niej mieszkamy.
Victor Marakhovsky