Poza Układem Słonecznym istnieją tysiące planet, więc szanse, że niektóre z nich mają warunki niezbędne do życia, są bardzo wysokie. Ale nawet jeśli istnieje obce życie, naukowcy nadal nie wiedzą, jak te obce stworzenia mogą wyglądać.
Niedawno hiszpański kosmolog przedstawił swoje przypuszczenie o wielkości mieszkańców innych światów w kosmosie. Uważa, że większość tych stworzeń będzie bardzo duża i może ważyć około 314 kilogramów.
Fergus Simpson z Uniwersytetu w Barcelonie przedstawił swój przypadek w artykule opublikowanym na stronie arXiv.org preprint. Jego wnioski są oparte na modelu opartym na twierdzeniu Bayesa.
Simpson rozpoczął swoje obliczenia od określenia liczby osób, które mogą żyć w pewnej obcej cywilizacji i przyjął jako podstawę średnią liczbę 50 milionów. Twierdzi, że w Galaktyce jest wiele cywilizacji, ale najprawdopodobniej nie są one gęsto zaludnione. Hiszpański badacz twierdzi, że gęstość zaludnienia większości planet jest przeciętna, ale czasami napotkane zostaną ciała niebieskie o bardzo dużej lub wręcz przeciwnie, bardzo małej liczbie mieszkańców.
Aby to wyjaśnić, przytacza przykład rozmieszczenia ludzi na Ziemi. Na przykład w Chinach gęstość zaludnienia wynosi około 140 osób na kilometr kwadratowy, podczas gdy w Nowej Zelandii tylko 16.
Opierając się na podobnym argumencie, Simpson zdecydował, że rozmiar planety wspierającej życie pozaziemskie prawdopodobnie będzie mniejszy niż rozmiar Ziemi. W trakcie symulacji zasugerował, że od 50% wielkości Ziemi zaczyna się od dolnej granicy, bo jeśli planeta jest jeszcze mniejsza, to nie jest jej łatwo zatrzymać atmosferę czy wodę. Na przykład parametry Marsa odpowiadają około 53% wielkości Ziemi. Według Simpsona w 95% przypadków zamieszkane planety będą miały promień 1,4 razy mniejszy niż Ziemia.
Ostatnia część analizy Simpsona skupiła się na wielkości obcych form życia. Faktem jest, że zwierzęta na Ziemi mają pewien stosunek między wielkością osobników a ich liczbą w populacji - im mniejsze stworzenie, tym więcej przedstawicieli jego gatunku żyje na planecie. Na przykład jest znacznie więcej komarów niż płetwali błękitnych.
Film promocyjny:
Stosunek wielkości osobników do populacji gatunku wskazuje, że średnia waga obcego wyniesie około 314 kilogramów - mniej więcej tyle, co niedźwiedź czy łoś.
Jednak chociaż założenie Simpsona opiera się na matematyce, niektórzy badacze nadal uważają, że jego założenia statystyczne mogą być błędne. W szczególności dlatego, że kosmolog oparł się na prawach związanych z życiem na Ziemi, a na innych planetach wszystko może być zupełnie inne.
„Jest mało prawdopodobne, aby Simpson był absolutnie dokładny w swoich wnioskach, w szczególności w tych dotyczących rozmiarów ciała obcych. Największe stworzenia żyją w środowisku wodnym, mówi Seth Shostak, badacz z Instytutu SETI zajmujący się poszukiwaniem pozaziemskiej inteligencji. - Jest mało prawdopodobne, aby duże zwierzę było inteligentne: jak wiadomo, jednym z powodów, dla których człowiek stał się mądrzejszy, jest potrzeba poszukiwania pożywienia. Istota olbrzymich rozmiarów nie napotka wielu przeszkód na swojej drodze do zdobycia - jest więc mało prawdopodobne, aby rozwinęła nadzwyczajną inteligencję”.