„Por-Bazhyn” w tłumaczeniu z języka turwińskiego oznacza „gliniany dom”. Pierwsza wzmianka o tej twierdzy znajduje się w literaturze z 1701 roku - „Książce rysunkowej Syberii”. Prawie dwieście lat później został zbadany przez archeologa, który jako pierwszy zauważył podobieństwo do starożytnego miasta Karakorum, stolicy imperium mongolskiego. Dopiero w 1957 roku rozpoczęto pełnoprawne wykopaliska.
Pozostałością twierdzy są tylko zniszczone mury, ułożone na planie prostokąta i zorientowane na kardynalne punkty. W niektórych miejscach mury sięgały dziesięciu metrów wysokości. W środkowej części wschodniej ściany znajdują się pozostałości bramy i obwarowanych perwersyjnych baszt. Członkowie ekspedycji archeologicznej mogli również znaleźć pozostałości mieszkań i innych budynków. W tych miejscach znaleźli żelazne gwoździe, fragmenty naczyń wykonanych z ceramiki i kamieni oraz inne starożytne artefakty.
Na razie istnieją tylko przypuszczenia co do celu tej ugody. Początkowo historycy uważali, że był to klasztor, najprawdopodobniej buddyjski. Ale po znalezieniu kości baranów w niektórych miejscach ta wersja została obalona. Inna wersja wiązała się z Wielkim Jedwabnym Szlakiem z Chin do Europy, którego wartą mógł być Por-Bazhyn. Ale ta wersja też się nie sprawdziła, ponieważ nawet najbardziej wysunięte na północ odnogi Jedwabnego Szlaku biegły tysiące kilometrów na południe od fortecy.
Później badacze zasugerowali, że najprawdopodobniej Por-Bazhyn został zbudowany jako letnia rezydencja ujgurskiego kagana. Z tym założeniem wiąże się też jedna legenda, że Kagan zbudował fortecę dla chińskiej księżniczki, która udała się do jego żony. Jednak, jak głosi legenda, sześć miesięcy po ślubie kagan nagle zmarł. Naród ujgurski, zgodnie z ich tradycją, zamierzał pochować swoją żonę wraz ze zmarłym Kaganem, ale chińska księżniczka kategorycznie się temu sprzeciwiła i jej nie dotknęli.
W latach 2007-2008 przeprowadzono kolejne duże badanie Por-Bazhyn. W efekcie udało się przywrócić cały pierwotny wygląd osady. Okazało się, że jego wymiary to 211 na 158 metrów. Wzdłuż trzech ścian znajdowały się pomieszczenia z surowej cegły o wymiarach 7 na 8 metrów. Najprawdopodobniej były to mieszkania dla służby, strażników i rzemieślników. Pośrodku znajdowały się dwa budynki pałacowe, pomiędzy którymi zbudowano sześciometrowy zadaszony chodnik. Jeden z budynków mógłby równie dobrze być świątynią. Grubość ścian osiągnęła, a nawet przekroczyła metr - temperatura zimą w tych miejscach dochodzi do 45 stopni. Kiedyś ściany zdobiły freski w odcieniach pomarańczy i czerwieni.
Film promocyjny:
Niezwykli naukowcy sądzili, że podczas wykopalisk znaleziono bardzo małą liczbę artefaktów. W ciągu tych kilkudziesięciu lat, gdy istniała forteca, znaleziono tu tylko kilka damskiej biżuterii, kości zwierząt i półfabrykatów kowalskich. Nie było też pochówków w twierdzy, znaleziono tylko jeden - i to poza nią.
Wyniki te sugerują, że Por-Bazhyn był letnią rezydencją ujgurskich kaganów i innych urzędników państwowych. Miejsce to naprawdę sprzyjało takim sezonowym wakacjom: ryby z jeziora, dzikie zwierzęta, górskie powietrze i pobliskie źródła siarkowodoru.
Pozostało jednak pytanie - dlaczego na wyspie trzeba było zbudować fortecę: jak umieścić tu budowniczych, jak dostarczyć materiały budowlane i sprzęt. Okazało się, że z powodu częstych trzęsień ziemi, podwodne źródła zasilające jezioro kilkakrotnie zanikały. W rezultacie samo jezioro zniknęło. Prawdopodobnie w jednym z tych momentów powstał Por-Bazhyn. Świadczą o tym ślady drogi znalezione na dnie jeziora. Następnie odnowiono źródła, napełniono jezioro, a twierdzę odcięto od lądu.
Nie zaczęli odnawiać fortecy, ponieważ prawdopodobnie uważali to miejsce za raczej niebezpieczne jako letnią rezydencję. Chociaż miejscowi uważają, że na wyspie nawet teraz można zobaczyć duchy na koniach w mundurach odpowiadających epoce kaganatu.