Niemieccy genetycy twierdzą, że epidemia dżumy może ponownie rozpocząć się w Europie. Wcześniej uważano, że Bacillus „czarnej śmierci” nie obumarł zaraz po zakończeniu epidemii w XIV wieku, ale „zasnął” na kilka stuleci i wywołał nową falę choroby w XVIII wieku.
Naukowcy doszli do tego wniosku po zbadaniu masowych grobów osób zmarłych na dżumę marsylską w latach dwudziestych XVIII wieku. W XVIII wieku statek Grand Saint-Antoine wpłynął do portu w Marsylii z sześcioma zwłokami na pokładzie. Kilka dni później w mieście rozpoczęła się epidemia dżumy, a chorzy zmarli po 2-5 dniach. Kwarantanna w mieście, z którego nie można wjechać i wyjechać, pomogła w zapobieganiu rozprzestrzenianiu się choroby. W wyniku epidemii zginęło około 100 tysięcy osób.
Podczas prac badawczych naukowcy zbadali zęby pięciu mężczyzn i porównali gen bakterii, która ich zabiła, z genami innych chorób. Okazało się, że bakteria Yersinia pestis, która w XIV wieku zainfekowała ponad 60 milionów Europejczyków, Azjatów i Amerykanów, stała się przyczyną XVIII-wiecznych epidemii.
Wcześniej naukowcy sądzili, że dżuma dotarła do Marsylii z krajów arabskich, ale wyniki niedawnych eksperymentów dowiodły, że to nie członkowie załogi Grand Saint-Antoine, ale „śpiący” byli odpowiedzialni za masową śmierć tysięcy ludzi w okresie od 1720 do 1722 roku. przez cały ten czas wirus. Nie wiedzieli wtedy, jak leczyć „czarną śmierć”, a jedynym przepisem była izolacja chorych.
Zdaniem genetyków, jeśli dżuma już kilkakrotnie „budziła się”, to nic nie powstrzyma rozprzestrzeniania się epidemii w XXI wieku. Co więcej, naukowcy jeszcze nie zorientowali się, dlaczego choroba odradzała się, a następnie umierała.
Sergey Sidorin