Uczucie strachu, jak każda silna emocja, powoduje znaczny wzrost aktywności organizmu. Przejawia się to uwalnianiem różnych hormonów, które powodują wzrost ciśnienia krwi, częstości akcji serca i napięcia mięśniowego, przyspieszenie oddychania, zmiany percepcji i inne mniej zauważalne skutki. Wraz z tym następuje zmiana w aktywności poszczególnych części mózgu. Zmianę tła hormonalnego u osoby doświadczającej lęku szczegółowo opisałem w artykule The Hormone of Fear. Teraz chciałbym się skupić na tym, w których częściach i częściach mózgu zmiany są najbardziej znaczące.
Która część mózgu jest odpowiedzialna za strach
Emocje w ogóle, a strach w szczególności, są głównie odpowiedzialne za układ limbiczny. Jest to dość stara część mózgu, która w zarodku tworzy się zaraz po tułowiu. Układ limbiczny otrzymał tę nazwę ze względu na swój kształt - wygina się wokół górnej części tułowia w sposób pierścieniowy, tworząc rodzaj kończyny. Anatomicznie łączy rdzeń kręgowy z mózgiem, będąc niejako pośrednikiem między odruchową częścią człowieka a wyższymi funkcjami umysłowymi zlokalizowanymi w korze mózgowej.
W procesie ewolucji u gadów pojawiają się już podstawy układu limbicznego (neostriatum), choć trudno nazwać takie formacje układem limbicznym. Dlatego u płazów i gadów życie emocjonalne jest niezwykle rzadkie, jeśli w ogóle możemy o tym mówić. Ale ich edukacja osiągnęła doskonałość, która jest czasami nazywana „mózgiem gada”. Stworzenia te są wyposażone w doskonały zestaw reakcji na niebezpieczeństwo, pożywienie i partnera seksualnego, co czyni je dobrymi specjalistami od przetrwania na prymitywnym poziomie.
Wraz z rozwojem układu limbicznego u ewolucyjnie doskonalszych zwierząt emocje stają się bogatsze i cieńsze, dając im nowe narzędzia, w tym nowe lęki. Bardziej rozwinięta sfera emocjonalna umożliwia opiekę nad potomstwem, co znacznie zwiększa szanse na przeżycie. Na jeszcze wyższym poziomie emocje pozwalają na złożoną komunikację wewnątrzgatunkową, która umożliwia prowadzenie towarzyskiego stylu życia. Ale wraz z rozwojem emocji pojawiają się nowe, nieznane gadom odcienie i odmiany strachu. Na przykład troska o młode pozostawione na chwilę. Lub strach przed spadnięciem na niższy poziom w hierarchii społeczności.
Jeśli mówimy o strachu jako takim, to jego centrum w mózgu można uznać za ciało migdałowate (ciało migdałowate, kompleks ciała migdałowatego, ciało migdałowate). Jest częścią układu limbicznego i składa się z dwóch formacji zlokalizowanych wewnątrz środkowych płatów skroniowych. Jeśli wyobrazimy sobie mózg jako przezroczysty, zobaczymy je tak, jakby zwisały po bokach pasa utworzonego przez układ limbiczny. Rozumując dość prosto i schematycznie, możemy powiedzieć, że strach tkwi głęboko w świątyniach.
Film promocyjny:
Działanie ośrodka strachu w mózgu
Ponieważ strach jest kluczowym elementem przetrwania, ciało migdałowate jest anatomicznie połączone ze wszystkimi głównymi obszarami mózgu. Ciało migdałowate stale odbiera sygnały z analizatorów węchowych, dotykowych, wzrokowych i słuchowych, skrupulatnie je badając pod kątem możliwych zagrożeń. A jeśli ktoś zostanie zauważony, uruchamia się mechanizm strachu. W tym celu wykorzystuje się połączenia z podwzgórzem, które zaczyna wytwarzać kortykoliberynę, hormon wywołujący niepokój, odwracający uwagę od biznesu i skupiający się na niebezpieczeństwie. Sygnał przekazywany z ciała migdałowatego do niebieskiej plamki w pniu mózgu prowadzi do wydzielania znanej noradrenaliny. Sygnały trafiają również do prążkowia, centralnej istoty szarej i innych ośrodków układu nerwowego odpowiedzialnych za sferę ruchową. Stąd wpływ na napięcie mięśniowe, tętno, a nawet na jelita,co, jak wiesz, może wywołać bardzo ciekawą reakcję na niebezpieczeństwo.
Ale to nie jest takie proste. Jedną z funkcji ciała migdałowatego jest tworzenie pamięci emocjonalnej, zwłaszcza w przypadku zespołów sygnałów poprzedzających wystąpienie zagrożenia. Ale niebezpieczeństwo może być nie tylko bezpośrednie, w postaci zbliżającego się drapieżnika. Uczeńowi, który na egzaminie nie potrafi rozwiązać problemu, nie grozi żadne niebezpieczeństwo - publiczność przytulna, cicha, jasna i ciepła, wszystko jest spokojne i życzliwe. Niemniej jednak w tej chwili może odczuwać strach. A bezimienne informacje o zmianie kursu akcji niektórych w ogóle mogą prowadzić do zawału serca. Oznacza to, że w kształtowaniu pamięci emocjonalnej zaangażowane są nie tylko sygnały z receptorów, ale także połączenia z najmłodszymi częściami mózgu, które odpowiadają za najbardziej złożone procesy umysłowe.
Eksperymenty dotyczące wpływu na ośrodki strachu w mózgu
Zacznijmy od opisu naturalnych eksperymentów, które sama natura czasami nakłada na ludzi. Istnieje choroba Urbach-Wite, która całkowicie usuwa lęk u człowieka. Jest to dość rzadka patologia, ponieważ jej odkrycie w 1929 roku na świecie jest mniej niż trzysta zarejestrowanych przypadków. Choroba ta niszczy ciało migdałowate i często powoduje zgrubienie błon śluzowych i skóry lub pogrubienie tkanek w okolicy samego ciała migdałowatego, co może wywołać napady padaczkowe. W przeciwnym razie choroba Urbacha-Wite'a nie jest groźna i nie prowadzi bezpośrednio do przedwczesnej śmierci, chociaż może przyspieszyć jej początek z powodu utraty czujności.
Najbardziej znaną pacjentką jest dziś kobieta mieszkająca w Stanach Zjednoczonych, w stanie Iowa. Jej ciało migdałowate zostało całkowicie zniszczone w okresie dojrzewania, co umożliwiło jej normalne ukształtowanie się sfery emocjonalnej, z wyjątkiem uczucia strachu, którego w ogóle nie doświadcza. Z jednej strony jest to oczywiście przyjemne, a niektórym brak strachu może nawet wydawać się bardzo pożądanym efektem, ale w rzeczywistości tak nie jest. Żadna choroba nie może być lepsza od zdrowia. Ta kobieta wielokrotnie znajdowała się w sytuacjach, w których jej strach był cichy, a pozostała przy życiu tylko przez czysty przypadek.
Na uwagę zasługują również eksperymenty dotyczące powstawania fobii. Grupie ochotników pokazano zdjęcie, po którym nastąpiło porażenie prądem. Po wielu wrażeniach doświadczenie utrwaliło się, a badani zaczęli odczuwać strach na widok obrazu. Rola układu limbicznego i ciała migdałowatego w powstawaniu fobii została ustalona metodami sprzętowymi. Ale to nie jest najważniejsze. Wynikającą z tego fobię u wszystkich wyleczyły metody czysto psychologiczne. A to wyraźnie pokazuje możliwość, a nawet potrzebę leczenia fobii bez niszczącego używania narkotyków. Oznacza to, że fobia to nie tyle choroba, co wynik uczenia się. I powinno się go leczyć nie przez bezpośredni wpływ na mózg, ale przez przekwalifikowanie, czyli metody poznawczo-behawioralne.
Interesujące są również osiągnięcia wojskowe mające na celu tłumienie strachu. Jest to głównie farmakologia, a odkrycia są sklasyfikowane, ale wiadomo, że istnieją leki tłumiące strach. Wielu czytelników tych wierszy cierpiących na lęk z pewnością podejmie próby dowiedzenia się czegoś o takich lekach. Ostrzegam od razu: to droga donikąd. Próchnicy zębów nie leczy się zastrzykami przeciwbólowymi, a lęku nie leczy się wojskowymi pigułkami. Są one przeznaczone dla żołnierza na ryzyko, śmierć i okaleczenie mózgu w celu wypełnienia misji bojowej. Potrzebujesz tego?
Uczucie strachu, wraz z gniewem i uczuciami seksualnymi, są jednymi z pierwszych emocji, jakich doświadcza żywa istota. To, bez przesady, cudowne uczucie pozwala uniknąć niebezpieczeństwa, zanim w pełni się objawi i zamieni w ból, nie pozostawiając żadnej szansy na zbawienie. To uczucie strachu było jednym z pierwszych rezultatów analitycznej pracy prymitywnego mózgu, wyposażonej w nowe, potężne narzędzie przetrwania. Dlatego nie jest zaskakujące, że część mózgu odpowiedzialna za strach znajduje się w jednej z najstarszych części mózgu. Uważaj na swój strach, ponieważ on cię chroni. Raduj się i bądź dumny, że masz magiczny mechanizm strachu, który pozwala ci przetrwać znacznie skuteczniej niż ci, którzy mają go osłabiony lub złamany. A jeśli masz problemy ze strachem, nie powinieneś polegać na tabletkach. Zamiast tego musimy uciekać się do niezawodnych i nieszkodliwych metod korekty psychologicznej.
Autor: Valentin Rykov