Kobieta, która stworzyła „imperium, nad którym nie zachodziło słońce”, to katoliczka Izabela I. Zjednoczyła Hiszpanię, wypędziła Maurów z Europy, wysłała Kolumba na jego słynną wyprawę. Przed kobiecym urokiem Izabeli żaden mężczyzna nie mógł się oprzeć, ale przez całe życie pozostała wierna mężowi, królowi Ferdynandowi.
Jaką była królową reform? Energiczny i zdolny władca, który na przestrzeni kilku stuleci podjął szereg ważnych decyzji, które wywarły silny wpływ na Hiszpanię i Amerykę Łacińską. Albo potworem, gorliwą katoliczką, której wiara rozwiała wszelkie wątpliwości co do jej zła i którego czyn sprowadził na ludy Europy niespotykane katastrofy przez wiele stuleci po … królowej, która założyła Inkwizycję.
W 1451 roku, kiedy Isabella urodziła się w mieście Madrigal, Hiszpania jako taka nie istniała. Współczesna Hiszpania w tym czasie była podzielona na cztery państwa: Kastylia - największa, Aragonia - w północno-wschodniej części współczesnej Hiszpanii, Nawarra - na wschodzie oraz Emirat Granady, który należał do Maurów.
Dzieciństwo Isabelli upłynęło w samotności w górzystej Kastylii, gdzie jej starszy brat, król Kastylii Enrique IV (Henryk), wysłał ją wraz z jej młodszym bratem Alfonso.
Od samego początku Isabella nie była przygotowana do rządzenia Kastylią, zakładano, że będzie rządzić linia najstarszego syna Enrique, czyli po jego śmierci jego dzieci staną się właścicielami korony kastylijskiej. Jej ojciec zmarł, gdy Infantka miała 3 lata, dorastała z matką - Isabellą Portugalii.
Pod koniec 1460 roku Izabela, która była prawdopodobną następczynią tronu Kastylii, była najbogatszą dziedziczką w Europie, a wielu książąt szukało jej ręki. Enrique IV próbował poślubić swoją siostrę Isabellę, oferując jej kilku kandydatów, ale odrzuciła jego opcje, wybierając Ferdynanda, księcia Aragonii. Isabella tyle razy słyszała o spadkobiercy tronu Aragonii Fernando (Ferdynand), że zakochała się w nim zaocznie - z portretu, a może ambitna księżniczka po prostu chciała uniknąć politycznej kurateli wybranego męża swojego brata?
Film promocyjny:
Małżeństwo było tajne, ponieważ król Enrique nie wyraził na to zgody. Orszak pana młodego przybył do Kastylii w przebraniu kupców. Ponieważ Izabela i Ferdynand byli sobie kuzynami, małżeństwo wymagało zgody papieża. Ale Paweł II nie odważył się tego dać. Następnie podrobiono wymagany dokument w oczekiwaniu, że papieska pieczęć będzie mogła zostać uzyskana z mocą wsteczną. I tak się stało. Dwa lata później papież Sykstus IV udzielił im prawnego zezwolenia. Tymczasem Isabella oszukała swoich dziadów, pokazując list upoważniający, który papież zatwierdził ustnie i rzekomo obiecał podpisać.
Niezwykła jest umowa małżeńska zawarta między przyszłymi małżonkami. Zdecydowano, że rząd powinien należeć wyłącznie do Izabeli, Ferdynand może w nim uczestniczyć tylko jako jej upoważniony przedstawiciel, akty mianowania i ogłaszanie wyroków powinny być dokonywane w imieniu obojga małżonków, ich nazwiska powinny być wybijane na monetach, ale skarbiec i armia Kastylii i Kastylii Leona powinna być w wyłącznym posiadaniu Isabelli. Tak więc strona kastylijska i sama Izabela w pierwszej kolejności ubezpieczały się przed nadmiernym wpływem Ferdynanda w Kastylii. W żaden sposób nie rozważano wpływu Isabelli w Aragonii. Młoda królowa była bardzo żądna przygód.
Enrique, wściekły i miał inne plany co do swojej siostry, ogłosił to małżeństwo nieważne. Ale w 1474 roku Enrique zmarł nagle, a jego śmierć nie zaskoczyła Izabeli. Zachowywała się jak doświadczony polityk. Dwa dni po pogrzebie swojego brata, 13 grudnia 1474 roku, Izabela otrzymała z rąk skarbnika koronę Kastylii i koronowała się. Taka zwinność zdezorientowała nawet Ferdynanda. I choć jeszcze przed ślubem podpisał umowę, w której uznał wszystkie prawa żony do tronu i podległej mu pozycji, to nadal był obrażony. Ale Izabela pieściła też męża syrenym głosem, władczym i jednocześnie melodyjnym, który według opowieści współczesnych fascynował wszystkich mężczyzn, wyjaśniał, kto powinien być panem w Kastylii. Nie przejmował się już nią. Pięć lat później zmarł ojciec Ferdynanda, a on został królem, a Isabella - królowa Aragonii. Od tego momentu obie korony zjednoczyły się w podwójną monarchię.
W chwili wstąpienia na tron Izabeli szlachta w Kastylii była wszechmocna. Jednak była jedna duża organizacja, która ich nie przestrzegała - Święte Bractwo Miast - Santa Ermandad, rodzaj policji utworzonej w celu utrzymania porządku publicznego. Isabella ujarzmiła ich i zamieniła w oddziały milicji ludowej, z których w każdej chwili mogła zebrać dobrze uzbrojoną armię. W rezultacie rabusie i wojsko, którzy wywołali niepokoje w całym kraju, zostali szybko zniszczeni, a najsilniejsze rody szlacheckie powróciły do swoich majątków z okupowanych obcych krajów. Przestrzeganie prawa w Kastylii stało się warunkiem awansu.
Wojna z Emiratem Granady, ostatnim bastionem mahometanizmu na Półwyspie Iberyjskim, została wznowiona w 1481 roku i zakończyła w 1492 roku całkowitym zwycięstwem Izabeli i Ferdynanda. W ciągu 11 lat wojny najlepsza armia w Europie wyrosła ze słabo wyszkolonej milicji. Wraz ze zdobyciem Granady Hiszpania otrzymała prawie to samo terytorium, które zajmuje dzisiaj. Mały stan Nawarra został zdobyty przez Ferdynanda w 1512 roku po śmierci Izabeli.
Nadszedł czas na całkowitą dyktaturę władzy. W takim środowisku Isabella mogła rozpocząć ostateczne „wyzwolenie” Hiszpanii spod władzy Maurów.
Wraz z upadkiem Granady religijny entuzjazm Hiszpanów osiągnął szczyt i zaognił nienawiść do heretyków. "Krzyż i święty Jakub!" - tymi słowami poszli na śmierć. Wszyscy, którzy nie wyznawali wiary katolickiej, to znaczy mahometanie, Żydzi i rodacy, którzy odeszli od wiary, stali się heretykami.
Wreszcie w 1478 roku wprowadzono Świętą Inkwizycję. Papież Sykstus IV swoją bullą nałożył na „królów katolickich” Ferdynanda II Aragońskiego i Izabellę I Kastylijską obowiązek ustanowienia na ich ziemiach specjalnego trybunału do zwalczania przestępstw przeciwko wierze. Ale trybunał praktycznie nie zadziałał, dopóki sprawę nie podjął dominikański mnich, osobisty spowiednik królowej, Maran, super-fanatyczny Wielki Inkwizytor Thomas Torquemada. Podejrzani mieli niewielkie lub żadne możliwości odparcia stawianych im zarzutów. Nie odczytano im zeznań ani nie podano imion prokuratorów. Ci, którzy odmówili przyznania się do winy, byli poddawani straszliwym torturom, aż nieszczęśnicy przyznali się. Według najbardziej konserwatywnych szacunków w ciągu pierwszych dwudziestu lat hiszpańskiej inkwizycji na stosie spalono co najmniej dziewięć tysięcy ludzi.
Co istotne, Inkwizycja nie miała na celu nawracania Żydów na katolicyzm, ale w 1492 roku, nie bez wpływu Torquemady, Ferdynanda i Izabeli podpisali dekret, zgodnie z którym wszyscy Żydzi mieszkający w Hiszpanii albo przechodzą na katolicyzm, albo opuszczają kraj w ciągu czterech miesięcy, pozostawiając cały swój majątek. Dla około 200 000 hiszpańskich Żydów ten dekret o wydaleniu był katastrofą i wielu zginęło, zanim znaleźli schronienie. W Hiszpanii utrata dużej części najbardziej przedsiębiorczych i wykwalifikowanych kupców i rzemieślników doprowadziła do upadku gospodarczego kraju.
Kiedy Grenada upadła, traktat pokojowy pozwolił muzułmanom mieszkającym w Hiszpanii na dalsze praktykowanie swojej religii, ale hiszpański rząd szybko anulował porozumienie. Maurowie zbuntowali się, ale ich występy zostały stłumione. W 1502 roku wszyscy muzułmanie mieszkający w Hiszpanii mieli wybór - albo katolicyzm, albo wygnanie, to samo, co Żydom zaproponowano kilka lat wcześniej. Ogłoszenie i wykonanie wyroków zostało przedstawione jako „akt wiary, świadectwo wiary, przejaw wiary - auto-da-fe”
Warto zauważyć, że Inkwizycja nie ścigała narodowości. Słynnymi marranos, którzy zajmowali wysokie stanowiska, byli Wielki Inkwizytor Torquemada, kanclerz króla Ferdynanda Louisa de Santanela, skarbnik Aragonii Gabriel Sanchez, szambelan królewski Juan Cabrero, Kolumb i wielu innych.
Śmierć przyszła na Isabellę wcześnie; zmarła w wieku 53 lat 26 listopada 1504 roku. Pochowany w katedrze w Granadzie, w Kaplicy Królewskiej.
Fanatyzm religijny Ferdynanda i Izabeli oraz powstanie Inkwizycji miały ogromny wpływ na całą przyszłą historię kraju. W Hiszpanii Inkwizycja dopuszczała tylko twardy katolicyzm. W 1700 roku Hiszpania była intelektualnym zaściankiem w porównaniu z resztą Europy Zachodniej. Nic dziwnego, że w społeczeństwie, w którym wszelkie przejawy sprzeciwu groziły aresztowaniem osoby przez Inkwizycję, brakowało indywidualności. Chociaż minęło pięćset lat od założenia Inkwizycji przez Ferdynanda i Izabelę i 150 lat od jej zniesienia, Hiszpania wciąż nie podniosła się z tego ogromnego wpływu.
Nie ma wątpliwości, że Isabella była wybitną córką swojej epoki. Piękna, ambitna, wykształcona, na zawsze przewróciła mauretańską kartę historii Hiszpanii i zaczęła pisać historię Nowego Świata. Ale absolutna władza, skoncentrowana w rękach Izabeli, pomnożona przez fanatyczną wiarę i nieomylne przekonanie o własnej nieomylności, dała potworny rezultat.
Wpływ Inkwizycji będzie narastał i rozprzestrzeniał się w całej Europie jak bolesny guz, nie znając granic, przejmując coraz więcej terytoriów, wchodząc jako kochanka do pałaców i domów ubogich, wywołując masową psychozę, niosąc kaleki i prochy setek tysięcy ludzi. Dym z ognisk będzie zasłaniał niebo Europy przez trzy stulecia. Być może Inkwizycja nie jest najkrwawszym wydarzeniem w historii ludzkości, sądząc po liczbie ofiar, ale niewiele można z nią konkurować w bezsensowności i szalonym okrucieństwie, nawet z nowoczesnego punktu widzenia. Więcej o tym następnym razem …