Po ociepleniu epoki rzymskiej do Europy nadchodzi długa zima, którą naukowcy nazywają klimatycznym pesymum ery Wielkiej Migracji Narodów.
Ostry, zimny trzask
Począwszy od około III-IV wieku naszej ery pessimum utrzymywało się do połowy VIII wieku. Zimy stały się chłodniejsze, wilgotność wzrosła, a wzrost lodowców przyspieszył tak bardzo, że nawet niektóre niegdyś nienaganne rzymskie drogi są częściowo zablokowane. Ogólna średnia roczna temperatura spadła o 1,5 stopnia od chwili obecnej. Stopniowe pesymum ochłodzenia doprowadziło w latach 535-536 do ogólnoświatowej anomalii zimna.
Chłodzenie w 535-536 był najbardziej znaczący w ciągu ostatnich dwóch tysięcy lat. W wyniku erupcji tropikalnych wulkanów gwałtownie spadła przejrzystość atmosfery, co doprowadziło do gwałtownego ochłodzenia.
Oto, co napisał średniowieczny historyk: „I w tym roku wydarzył się największy cud: przez cały rok słońce świeciło jak księżyc, bez promieni, jakby traciło swoją moc, przestając świecić, jak poprzednio, czysto i jasno. Od tego czasu, gdy się zaczęło, wśród ludzi nie ustały ani wojna, ani zaraza, ani żadna inna katastrofa niosąca śmierć."
Film promocyjny:
Dżuma, głód, powodzie
W tym samym czasie rozpoczęła się epidemia dżumy, która pochłonęła życie setek tysięcy ludzi, a chłód pociągnął za sobą reakcję łańcuchową - zmniejszyły się zbiory, zaczął się głód, ludność głodnych regionów zaczęła migrować, co doprowadziło do starć zbrojnych.
Po wydarzeniach z 536 roku pogoda w Europie nie poprawiła się od razu. We Włoszech występowały częste powodzie, na wybrzeżu Morza Północnego, aw Anglii morze zalało część lądu, we Francji zaczęły się silne ulewy i powodzie. Głód, wilgotny klimat i niezwykle mroźne zimy doprowadziły do rozprzestrzeniania się trądu w Europie Środkowej w VIII i IX wieku. Z powodu gwałtownych zmian klimatu i wojen populacja Europy spada o połowę - z 20 do 10 milionów ludzi. Głód i choroby zmusiły mieszkańców miast i wsi w północnych Alpach do opuszczenia swoich domów, a nowe osady, według danych archeologicznych, straciły kontakt z dawną kulturą.
Historycy uważają, że jest to pesimum, które zawdzięczamy takiemu historycznemu fenomenowi jak Wielka Migracja Narodów. Szybki wzrost populacji w erze rzymskiego ocieplenia został zastąpiony gwałtownym ochłodzeniem i zmusił ludy do poszukiwania nowych terenów do przesiedlenia.
Mała epoka lodowcowa
Po epoce migracji ludów w Europie w X wieku ponownie zaczęło się ocieplenie, które trwało około trzystu lat. Jednak na początku XIV wieku przepływ ciepłego Prądu Zatokowego zwalnia, co prowadzi do prawdziwej katastrofy ekologicznej - zaczynają się niezwykle ulewne deszcze, zimy stają się surowe, co prowadzi do zamarzania ogrodów i zamierania upraw rolnych.
Drzewa owocowe są całkowicie zamrożone w Anglii, Szkocji, północnej Francji i Niemczech. W Niemczech i Szkocji wszystkie winnice zostały zamrożone, co doprowadziło do końca tradycji winiarskiej. We Włoszech zaczął padać śnieg, a silne mrozy doprowadziły do powszechnego głodu. Średniowieczne legendy mówią, że w Anglii w XIV wieku z powodu deszczy i burz dwie mityczne wyspy są całkowicie ukryte pod wodą. W Rosji proces chłodzenia znajdował odzwierciedlenie w nietypowo deszczowych latach.
Naukowcy skłonni są nazywać ten okres, który trwał od XIV do XIX wieku, Małą Epoką Lodowcową, gdyż średnia roczna temperatura w tym czasie była najniższa od dwóch tysięcy lat. Pomimo tego, że temperatura zaczyna rosnąć pod koniec XIV wieku, epoka lodowcowa na tym się nie zakończyła. W dalszym ciągu padały opady śniegu i mrozy, chociaż głód związany z niewielkimi zbiorami już ustał.
Pokryta śniegiem Europa Środkowa stała się powszechna, a na Grenlandii zaczęły pojawiać się lodowce, aw regionie powstała wieczna zmarzlina. Niektórzy badacze przypisują lekkie ocieplenie charakterystyczne dla XV-XVI wieku temu, że maksymalna aktywność słoneczna w tym czasie rekompensowała spowolnienie Prądu Zatokowego poprzez podwyższenie średniej rocznej temperatury.
Jednak najzimniejszym okresem Małej Epoki Lodowcowej był trzeci etap ochłodzenia - aktywność słoneczna gwałtownie spadła, co doprowadziło do zniknięcia Wikingów z Grenlandii, pokrywając nawet południowe morza lodem. Nagła zmiana temperatury umożliwiła swobodne poruszanie się po Tamizie, Dunaju i Moskwie. W Paryżu, Berlinie i Londynie zamiecie śnieżne i opady śniegu, zamiecie śnieżne i zaspy stały się powszechne. Okres ten stał się najzimniejszy we współczesnej historii Europy, ale w XIX wieku temperatury zaczęły stopniowo rosnąć, a dziś świat znajduje się w fazie naturalnego ocieplenia, w stanie wychodzenia z małej epoki lodowcowej, jak sądzą niektórzy badacze.
Dlatego nie dziwi fakt, że w wielu dużych miastach Europy, np. W Pradze, zdarzają się nieoczekiwane powodzie, a średnia roczna temperatura na świecie stale rośnie. Zgodnie z teorią klimatologów wkrótce powinno nastąpić optymalne klimatyczne, które przywróci świat do stanu klimatycznego z X wieku.