Publikacja ta pojawiła się na łamach pisma naukowo-literackiego „Dziennik Wilenski” w 1805 roku. Jego autorem jest Andrzej Śnyadecki (1768-1838), profesor chemii i medycyny na Cesarskim Uniwersytecie Wileńskim, znany także z udziału w działalności literackiego stowarzyszenia oświatowego Szubrawitów. W tym czasie na łamach wspomnianego wydania wydał dwie interesujące publikacje. Jeden z nich dotyczył wyimaginowanej śmierci, drugi - kwestia samozapłonu ludzi, zjawiska, które do dziś pozostaje tajemnicą. Tłumaczenie tego ostatniego jako rzadkości bibliograficznej zostanie Państwu przedstawione. Artykuł doskonale świadczy o tym, że od początku XIX wieku w omawianej kwestii praktycznie nic się nie zmieniło. To, o czym dyskutowało środowisko naukowe dwa wieki temu, jest teraz okresowo powtarzane na poziomie publikacji tabloidowych.
* * *
Publikacja A. Snyadetsky'ego.
W dobie powszechnych sukcesów w nauce i oświeceniu jesteśmy przyzwyczajeni do lekceważenia przekazów od zwykłych ludzi, a także idei powszechnie akceptowanych przez nich na wierze, chociaż te przesłania i idee są często oparte na doświadczeniu i niewątpliwej obserwacji. To prawda, że łatwowierność zwykłych ludzi i naturalna skłonność do rzeczy niezwykłych lub niezrozumiałych przekształca takie spostrzeżenia, nadając im pozór całkowicie bajecznych narracji. Mają jednak z reguły solidne podstawy i raczej zasługują na przemyślaną i filozoficzną analizę niż pogardę. Naukowcy, którzy przeważnie mieszkają w miastach lub są zamknięci w swoich biurach, mają znacznie mniej możliwości poznania wydarzeń przyrodniczych niż zwykli ludzie, którzy zawsze żyją, jak mówię, na łonie natury i którzy,nie będąc w stanie systematycznie wyjaśnić sobie pewnych rzeczy, przedstawia je tak, jak widzi. I mamy skłonność do uporczywego zaprzeczania wszystkim, co jest niezgodne z naszymi naukowymi uprzedzeniami. Najbardziej oczywisty i świeży przykład tego mamy z kamieniami meteorytowymi lub, jak mówią, spadającymi z nieba, w co jeszcze kilka lat temu nie wierzył ani jeden naukowiec, ale co do którego teraz nie mamy wątpliwości.
W naszym kraju jest niewielu ludzi, którzy nigdy nie słyszeli od ludzi o zapalaniu się wódki w prostaczkach do pijaństwa wielbicieli. Z reguły bierzemy takie wiadomości za bajki i nie zwracamy na nie uwagi. Pamiętam jednak dobrze, jak ja sam byłem naocznym świadkiem takiego zdarzenia w bardzo młodym wieku i jak pilnie stare kobiety do karetki wlewały świeży mocz do gardła nieszczęsnego mężczyzny, próbując ugasić ten straszny pożar. Niestety, w tamtym wieku nie mogłem ani dostrzec tego wydarzenia, ani docenić jego wagi. Ale list pana Laira 1, który również był świadkiem podobnych incydentów i pozyskiwał je od innych autorów, bardzo mnie uderzył i chciałbym, żeby myśleli o nim również moi rodacy. Bo powinniśmy byli zebrać wiele podobnych i starannie poczynionych obserwacji,aby właściwie zrozumieć naturę takiego pożaru, który może rzucić dużo światła na gospodarkę zwierzęcą. Jeśli takie wydarzenia mogą być częste, to prawdopodobnie właśnie tutaj, niestety, najbiedniejsza warstwa ludzi, zwłaszcza w miastach i miasteczkach, jest całkowicie oddana występkowi pijaństwa. Następnie wzywając moich rodaków do zebrania i poprawnego opisania takich przypadków, postanowiłem pokrótce zarysować, co na ten temat wiemy do tej pory.co do tej pory wiemy na ten temat.co do tej pory wiemy na ten temat.
Tak czy inaczej, może się wydawać niedopuszczalne, aby wierzyć, że żyjący ludzie mogą zapalić ogień i spalić się na popiół. Jednak doświadczenie niewątpliwie pokazuje, że takie zdarzenia, dość rzadkie, mogą czasami wystąpić. Pomijając wątpliwe wiadomości, które można zebrać tu i ówdzie wśród ludzi, Bianchini, Maffa, Rolli, Lecat i Vicq d'Azyr podają podobne przykłady. Jeden z ostatnich tego typu przypadków jest opisany w Recueil periodique an VIII. Ventose s. 485, gdzie kobieta, którą widziano i słyszano dwie godziny wcześniej, została całkowicie spalona w swoim łóżku. Wszystkie mięśnie i kości brzucha i klatki piersiowej zamieniły się w prawdziwy węgiel, wydzielając nieznośny odór. Ręce i nogi zostały znacznie mniej zniszczone przez ogień, w każdym razie pozostała tylko jedna noga naturalnego koloru. Głowa była całkowicie spalona i opuchnięta i nadal spoczywała na części ciała. Nie można było ustalić przyczyn i początku takiego incydentu, az dostępnych informacji wiadomo tylko, że ta kobieta była stara i od dawna została wciągnięta w podłą nałogę pijaństwa.
Drugi taki przykład znajdujemy w Philosophical Journal pod nr 532. 16 marca 1802 r., W nocy w jednym z miast Massachusetts w Ameryce, w ciągu półtorej godziny ciało starej kobiety uległo rozkładowi i pogorszeniu z powodu wewnętrznego i nieznanego powodu. Niektórzy członkowie jej rodziny już spali w tym czasie, inni byli nieobecni. Tylko ta stara kobieta nie spała i wykonywała prace domowe. Jedno z jej wnuków, wracając do domu, znalazło płonącą podłogę przy kominku. Natychmiast obudził pozostałych i wszyscy pobiegli ugasić pożar, który się rozpoczął. Ale podczas tej lekcji znaleźli specjalne ślady spalania w pobliżu kominka i przyległej części podłogi, które były pokryte grubą warstwą tłustej sadzy i popiołu, wraz z widocznymi pozostałościami ludzkiego ciała. Cały pokój wypełnił szczególny i ekstremalny smród, a sama stara kobieta zniknęła.
Czasami taki ogień nie obejmuje całego ciała, ograniczając się tylko do jednej jego części; ramiona i nogi są zwykle nieuszkodzone lub w niewielkim stopniu dotknięte. Najczęściej nawet jeśli osiąga najwyższy stopień, sam płomień nie jest pokazywany, a ciało jest tylko niszczone przez ciepło. Czasami jednak widać słabe i biegnące światło, które na przemian gaśnie i pojawia się ponownie, imitując niejako palenie się alkoholu. Woda nie tylko go nie wygasza, ale w niektórych przypadkach nawet odczuwalnie go wzmacnia, co jest charakterystyczne nie tylko dla tego typu spalania, ale także w przypadku substancji oleistych i tłustych.
Film promocyjny:
Jednak na znacznie większą uwagę zasługuje następująca okoliczność: taki ogień słabo dotyka lub nie dotyka w ogóle innych łatwopalnych przedmiotów, z którymi się styka, takich jak pościel, bielizna czy ubrania. M. Leir przypisuje to częściowo słabości ognia, który jest jak płonące płyny; częściowo przez zepsucie, które powoli, jak pirofor, wchłania ciało; część ciała zwierząt, które wydzielają z siebie mało lotnych i łatwopalnych oparów, a po całkowitym spaleniu pozostaje tylko tłusty i cuchnący popiół. Ale te wyjaśnienia nie są i nie mogą być wystarczające, ponieważ zarówno płomień alkoholu, jak i wolno tlący się pirofor zapalają sąsiednie przedmioty palne; a wszystkie części zwierząt rozkładające się przez ogień wydzielają dużo śmierdzących i lotnych olejków,które są zdolne do rozszerzania spalania na znaczną odległość i rzucania ognia na najbliższe obiekty. Jeśli takie zjawiska są prawdziwe, to być może należałoby zostawić ich wyjaśnienie na jakiś czas, kiedy bardziej wiarygodne i wyraźne dowody pomogą zrozumieć ich naturę.
Poparzeni w ten sposób ludzie byli zwykle długo opętani przez występek pijaństwa; a między nimi, zwłaszcza ci, którzy mieli zwyczaj pić wódkę lub podobny bimber, byli narażeni na takie nieszczęście. Leir, próbując wyjaśnić, w jaki sposób ten zły nawyk może spowodować, że ludzkie ciała staną się palne, osobno rozwodzi się nad faktem, że ludzie skłonni do pijaństwa spożywają niewiele jedzenia, a jeśli to robią, zwykle używają pikantnych i pikantnych potraw; ich mocz jest wodnisty, a same płyny z wina, podobnie jak większość substancji lotnych, nie są trawione. W ten sposób mięśnie, czyli wszystkie miękkie i tłuste części, mogą być nimi stopniowo nasycane. Przekonują nas o tym umierający z powodu nietrzeźwości, których ciała długo po śmierci zachowują woń alkoholu; Przekonuje nas również podejście do opoytów, które z daleka można rozpoznać po zapachu. Pozwalając na takie nasycenie organizmu płynami, trzeba też spełnić dwa niezbędne warunki. Po pierwsze, płyny wysychają włókniste części zwierzęce, ale tłuste nie są dotykane i pozbawione wilgoci, a więc zarówno te pierwsze, jak i drugie są przystosowane do zapłonu. Po drugie, opary alkoholowe nasycają wszystkie części i ciało w postaci niewidzialnego, łatwego wydobywania się nawet z odległego ognia, i mogą rozprzestrzeniać ogień po całym ciele.że opary alkoholowe nasycają wszystkie części i ciało w postaci niewidzialnego wychodzenia z łatwością nawet z odległego ognia i mogą rozprzestrzeniać ogień po całym ciele.że opary alkoholowe nasycają wszystkie części i ciało w postaci niewidzialnego wychodzenia z łatwością nawet z odległego ognia i mogą rozprzestrzeniać ogień po całym ciele.
Wszystkie powyższe przypadki wystąpiły tylko u kobiet, a następnie w starszym wieku. Rozumiem jednak, że nie tylko kobiety są podatne na taki los. Incydent, którego byłem świadkiem w młodości, zdarzył się z mężczyzną i takie rzeczy na pewno powinny się wydarzyć. Ale wszystkie dostępne dotychczas opisy wspominają tylko o kobietach, ich ciało powinno być znacznie bardziej podatne na takie przypadki niż mężczyźni. Leir przypisuje tę tendencję delikatności tkanek kobiet i pulchnemu rozluźnieniu ciała, co bardziej sprzyja nasyceniu alkoholem. Jeśli pożar miały tylko starsze kobiety, należy to przypisać większemu uzależnieniu od alkoholu w tym wieku. Każdy z nas ma pasję, która nas napędza. Ci więc, których hobby od młodości do starości nie znajduje kontynuacji, którzy nie znają słodyczy nauk lub gonią za nimi nieszczęściaszukają pocieszenia w piciu i czasami są im dawani bez miary.
Ale najważniejsze pytanie do rozwiązania w tej sprawie jest następujące: czy ogień u takich ludzi wybuchnie samoczynnie? czy też rzuca się na nie z najbliższych płonących obiektów? Leir, wspominany już niejednokrotnie, skłania się bardziej do tego ostatniego założenia, argumentując, że wszyscy spaleni w ten sposób ludzie byli blisko ognia, że często można zobaczyć zapłon z bliskiej świeczki oddechu pijanych wódką, że parowanie wychodzące z nasączonych alkoholem ciał łatwo zapala się od pobliskiego płomienia i do ich ognia. I choć wiarygodni są obserwatorzy, którzy zapewniają o niezależnym wystąpieniu takiego pożaru, choć przykładów takich zapłonów w królestwie roślin jest wystarczająco dużo, chociaż w końcu sam autor podaje przykłady opojów, którzy z siebie zieją płomień, to jednak nie sposób zrozumiećjak taki ogień może obrócić całe ciało w popiół. Tego stanowiska autora nie da się w żaden sposób uzasadnić i jest o wiele bardziej zaskakujące; ponieważ trudno będzie również zrozumieć, jak ogień, który wybuchnie w ciele, może całkowicie zniszczyć żywe ciało. Ale autor musiał trzymać się teorii, którą zaakceptował. Przypisując bowiem przyczynę pojawienia się tego ognia płynom, które nie mogą zapalić się ani same, ani od temperatury charakterystycznej dla ludzkiego ciała, konieczne było odwołanie się do pomocy źródła zewnętrznego. Dlatego wyjaśnienie pana Leira nie wytrzymuje krytyki ani z punktu widzenia fizjologii, ani fizyki. W fizjologii - ponieważ jest to swobodne założenie, że płyny winne nie są przetwarzane przez organizm; a nawet gdyby tak było, to jako obca substancja prędzej czy później zostałyby usunięte z ciała zwierzęcia,do której powinna wpływać sama ich zmienność. W fizyce - ponieważ nie jest typowe dla płynów tworzenie atmosfery, która może zapalać się od kilku do kilkudziesięciu stopni.
Nie wdając się w wyjaśnienie tego jeszcze niedostatecznie rozpoznanego zjawiska, wydaje się, że można z całą pewnością stwierdzić tylko, że istnieją przypadki, w których ciała zwierząt same lub z pobliskiego ognia zapalają się i mogą całkowicie wypalić; a także, że zjawisko to jest warte uwagi ludzi wykształconych, którzy mogliby zebrać i dokładnie opisać nam większą liczbę obserwacji. Sędziowie, którzy gdyby mieli przed sobą kogoś oskarżonego o złośliwe spalenie kogoś, powinni wiedzieć, że takie przypadki mogą się zdarzyć samodzielnie. Pijacy muszą mieć przed oczami straszny koniec, któremu sami się narażają.
Pan Swediaur3, znany ze swoich publikacji medycznych, zapewnia, że takie samorzutne zapalenie nie jest tak rzadkie, jak wcześniej sądzono. W swoich podróżach do krajów północnych przekonał się, że osoby pijące wódkę są bardzo często podatne na takie przypadki. Tym, którym grozi takie nieszczęście, pomagają obfite lepkie napoje i mleko, a ci, którzy już płoną, są ratowani wszędzie wśród ludzi świeżym moczem, który są zmuszani do picia.
Andrzej Śnyadecki