Schizofrenia to ciężka choroba psychiczna, która dotyka 1% populacji. Upośledzenie pamięci, nadpobudliwość, halucynacje słuchowe i wzrokowe oraz inne objawy neuropsychiatryczne występują z powodu zaburzeń rytmu neuronów. Ale jakie zmiany na poziomie komórkowym prowadzą do desynchronizacji? Badacze z Uniwersytetu Genewskiego nie tylko wyjaśnili mechanizm zakłócenia sieci neuronowych, ale „naprawili” go u dorosłych myszy i stłumili patologiczne zachowanie charakterystyczne dla schizofrenii.
Schizofrenia jest chorobą uwarunkowaną genetycznie, a wiele innych patologii zwiększa ryzyko jej rozwoju. Na przykład takie choroby obejmują zespół Di Georga (zespół 22q11.2), który występuje z powodu utraty 30 genów z jednej z dwóch kopii chromosomu 22. U pacjentów z tym zespołem schizofrenia rozwija się 40 razy częściej.
Naukowcy dążą nie tylko do zrozumienia, jak powstaje patologia, ale także w jaki sposób można ją wyeliminować już u dorosłych pacjentów.
Naukowcy z Genewy pracowali z sieciami neuronowymi w hipokampie myszy, które miały zarówno behawioralne objawy schizofrenii, jak i zaburzenia genetyczne charakterystyczne dla zespołu Di Georga.
U zdrowych myszy tysiące neuronów w sieciach współpracują, a impulsy w nich przechodzą w odpowiednich odstępach czasu. U chorych myszy wydajność sieci pozostaje na tym samym poziomie, ale impulsy w jej wnętrzu są całkowicie rozproszone.
Naukowcom udało się zharmonizować pracę w sieciach neuronowych, działając na neurony hamujące, w tym neurony parwalbuminergiczne. Ale czy równie łatwo będzie elektrostymulować te obszary ludzkiego mózgu? Faktem jest, że aktywność neuronów u myszy jest znacznie mniejsza niż aktywność tych samych neuronów u ludzi, a nadmierne wzbudzenie może powodować jeszcze większe zakłócenia w funkcjonowaniu sieci neuronowych.
Pomóż nawet dorosłym pacjentom
Film promocyjny:
Następnie naukowcy próbowali zharmonizować aktywność neuronów parwalbumin. Pobudzili odłączone neurony hamujące i byli w stanie ustalić porządek i odpowiednie funkcjonowanie sieci neuronowych. U myszy zaburzenia behawioralne zmniejszyły się, zmniejszyła się nadpobudliwość i poprawiła się pamięć. Pobudzenie prawie nieaktywnych neuronów hamujących może przywrócić funkcjonowanie sieci neuronowych jako całości - nawet w dorosłym mózgu.
Obecnie schizofrenię leczy się dopaminergicznymi i serotoninergicznymi lekami przeciwpsychotycznymi. Z powodzeniem eliminują halucynacje, ale prawie nie mają wpływu na inne objawy, w szczególności nie poprawiają zdolności poznawczych. W przyszłości nowa metoda leczenia może wiązać się z eliminacją patologii w neuronach zawierających parwalbuminę, ze wzrostem ich aktywności hamującej, ale przedtem jest jeszcze wiele do zrobienia.
Anna Morozova