Zjawisko klimatyczne El Niño wpływa na geografię rozmieszczenia cholery w Afryce. Konieczne jest przewidzenie poszerzenia „korytarza cholery”, aby urzędnicy i lekarze prawidłowo koordynowali wysiłki na rzecz ratowania ludzi.
El Niño powstaje w wodach równikowych Oceanu Spokojnego i wpływa na pogodę na całej planecie. Tak więc w Afryce Wschodniej z powodu tego zjawiska robi się deszcz, aw Afryce Północnej i Południowej jest bardziej sucho. W latach 2000-2014 naukowcy ze Stanów Zjednoczonych, Francji i Szwajcarii zbadali 17 000 przypadków zakażenia cholerą w 3 000 miejsc na kontynencie afrykańskim. Naukowcy są przekonani, że istnieje związek między zmianą opadów deszczu we wschodniej i Południowej Afryce spowodowaną El Niño a rozmiarem choroby.
Chociaż całkowita liczba zakażeń w Afryce była taka sama w każdej fazie El Niño, geograficzne rozmieszczenie przypadków zależało od aktywności zjawiska pogodowego.
Na przykład w czasie aktywności El Niño w Republice Południowej Afryki odnotowano o 30 000 mniej przypadków infekcji cholery niż w „uśpionej” fazie zjawiska klimatycznego. W Afryce Wschodniej natomiast rozwój El Niño spowodował skok zachorowań - zdiagnozowano 48 tysięcy pacjentów więcej niż zwykle. W regionie, w którym El Niño powoduje wzrost zachorowań na cholerę, mieszka 177 milionów ludzi.
Bakterie cholery żyją w wodzie i wraz z nią dostają się do organizmu człowieka. Ulewy El Niño zalewają systemy kanalizacyjne, a ścieki zanieczyszczają wodę pitną. Na obszarach Afryki, gdzie zjawisko pogodowe wywołuje suszę, czysta woda staje się niedostępna, a ludność zaczyna pić wodę z dowolnego źródła, w tym zanieczyszczonego.
Rozwój El Niño, a tym samym epidemię cholery, można przewidzieć za 6-12 miesięcy. Jeśli przygotujesz się na wzrost liczby zachorowań i zapewnisz im odpowiednie leczenie, możesz zmniejszyć liczbę zgonów do zera. Śmiertelność z powodu cholery w Afryce sięga 30%.
W 2015 roku na całym świecie zdiagnozowano ponad 170 tysięcy przypadków zakażenia cholery. W Afryce żyło 40% zarażonych.
