Może nie są naszymi kosmicznymi odpowiednikami i nie wyglądają jak my, jak dwa groszki. Ale życie pozaziemskie - jeśli istnieje - może wyglądać „bardzo podobnie do życia, jakie widzimy na Ziemi” - mówi Charles Cockell, profesor astrobiologii na Uniwersytecie w Edynburgu w Szkocji.
Nowa książka Cockella (Equations of Life: How Physics Shapes Evolution) przedstawia teorię „uniwersalnej biologii”. Gatunki obce, które bardzo przypominają życie na Ziemi - od humanoidów po kolibry - mogą zamieszkiwać miliardy światów. „Życie na Ziemi może być wzorem życia we wszechświecie” - mówi.
Oto krótkie tło intrygującej teorii Cockella: prawa fizyki są takie same. (Na przykład grawitacja jest obecna wszędzie, nie tylko w naszym Układzie Słonecznym).
Wszędzie są ograniczenia. Cząsteczki organiczne na Ziemi lub w innych miejscach wciąż ulegają rozkładowi w wysokich temperaturach.
Pewne elementy, gdziekolwiek się znajdują, są niezbędne do życia. (Węgiel jest optymalnym pierwiastkiem do łączenia rozproszonych składników rodzącego się życia; woda jest idealnym rozpuszczalnikiem do jego dyfuzji).
A teraz - prowokacyjna teoria Cockella: te granice przeczą „ogromnej różnorodności” w wyglądzie istot żywych we wszechświecie.
„Prawa fizyki redukują żywe istoty do ograniczonych form” - mówi. - Zawężają zakres ewolucji. Życie obce może mieć wiele wspólnego z życiem na Ziemi”.
„Oto ziemska analogia. Idź do oceanu, mówi. "Znajdziesz tam stworzenia o wąskich, opływowych ciałach iz oczywistych powodów - są potrzebne do szybkiego poruszania się w wodzie."
Film promocyjny:
I oczywiście tak było od setek milionów lat; dość podobny wygląd mają delfiny, rekiny, ichtiozaury ssaków, ryby i wymarłe dinozaury.
„Ostatecznie wszystkie wyglądają tak samo, chociaż należą do zupełnie innego gatunku” - mówi Cockell.
Na lądzie większość zwierząt ma wyrostki, kończyny, niezbędne do ruchu; wśród stworzeń latających, czy to pterodaktyli, czy gołębi, przestrzegane są prawa rządzące aerodynamiką. Nawet motyle, choć niezwykle szczegółowe w ich wielu kolorach, odcieniach i wzorach, podążają za wzorem.
„Jeśli skrzydła są za małe, motyl nie będzie w stanie wystartować” - mówi Cockell. Jak przyznaje, szczegóły mogą być „nieskończone”, ale „fizyka ogranicza formę”.
Oczywiście nie ma wyjątków. Węże, które nie mają kończyn, ślizgają się po ziemi. Tumbleweed - przewraca się. „To wszystko są eksperymenty natury” - wyjaśnia Cockell. Ale większość życia jest „zdeterminowana przez reguły, które mogą być skrajnie ograniczone”.
W tym sprytnych, doświadczonych technologicznie humanoidalnych kosmitów - jeśli istnieją.
Prawdopodobnie mają kończyny. „Nie można budować cywilizacji bez umiejętności korzystania z narzędzi” - mówi Cockell. Ale mogą nie mieć rąk i nóg; ale są macki, za pomocą których możesz także brać przedmioty. I wszyscy mają głowy - a może oczy, uszy i usta? Najprawdopodobniej tak. „Ale wszystkie te narządy niekoniecznie znajdują się w jednym miejscu” - mówi. „Usta nie powinny znajdować się pod oczami”.
Nie podwójni, ale odlegli krewniacy … Może klasyczne filmy, bez CGI, ale z umiejętnym makijażem - strzał w dziesiątkę.