Dzieci zaczynają reagować na ludzkie twarze i zwracać na nie większą uwagę niż na inne obiekty środowiska jeszcze przed urodzeniem, w łonie matki, mówią brytyjscy naukowcy w artykule opublikowanym w czasopiśmie Current Biology.
„Odkryliśmy, że płód potrafi rozróżniać przedmioty o różnych kształtach i woli śledzić rzeczy, które wyglądają jak ludzkie twarze niż inne przedmioty. Wiemy o tym zachowaniu u dzieci od kilkudziesięciu lat, ale nigdy wcześniej nikomu nie przyszło do głowy, jak działa wzrok płodu”- mówi Vincent Reid z University of Lancaster (Wielka Brytania).
USG twarzy i dłoni dziecka w łonie matki / Zdjęcie: Kirsty Dunn & Vincent Reid
Dzieci w łonie matki i niemowlęta w organizmach samic ssaków i jaja ptaków, jak sądzą dziś naukowcy, nie są tak odizolowane od świata zewnętrznego, jak wcześniej sądzono. Na przykład w ostatnich latach biolodzy odkryli, że pisklęta ptaków śpiewających potrafią wytwarzać tryle, dzięki którym ich matki rozpoznają je, nawet zanim wyklują się z jaja, a młode wiewiórki i inne ssaki otrzymują z organizmu matki informacje o otaczającym je świecie, co pomaga im później przetrwać.
Z kolei ludzkie dzieci, jak pokazuje obserwacja z wykorzystaniem najnowszej technologii ultradźwiękowej „4D”, którą Reed i jego koledzy przeprowadzili pięć lat temu, mogą czkawić, ziewać, połykać i inne rzeczy, które wcześniej uważano za niemożliwe dla nienarodzonych dzieci. …
To odkrycie skłoniło Reeda i jego zespół do poszukiwania innych oznak „znaczących” działań w zachowaniu niemowląt w okresie prenatalnym. Na przeprowadzenie tego eksperymentu naukowcy uzyskali zgodę czterech tuzinów przyszłych matek, które zgodziły się na nietypowe badanie USG w laboratorium naukowców z Uniwersytetu w Lancaster.
W ramach tego badania biolodzy najpierw zlokalizowali położenie głowy dziecka w macicy, a następnie oświetlili ją kilkoma wiązkami laserowymi, naśladując z ich pomocą różne postacie, w tym schematyczne przedstawienie ludzkiej głowy i trójkąta. Następnie zaczęli przesuwać punkty lasera i obserwowali, czy zarodek kręci wraz z nimi głową, podążając za „twarzą” czy trójkątem.
Obserwacje te pokazały, że niemowlęta kilkakrotnie częściej odwracały głowy schematyczną twarzą niż trójkątem, co przemawia za tym, że potrafią rozróżniać kształty przedmiotów i reagować na twarze jeszcze przed opuszczeniem macicy.
Film promocyjny:
„Istnieje możliwość, że płód po prostu uzna tę postać za bardziej interesującą niż inne bodźce. Ale wtedy zareagowałby równie aktywnie na twarz „do góry nogami”, co w rzeczywistości się nie zdarza. Dlatego możemy powiedzieć, że embriony mogą reagować na ludzkie twarze w taki sam sposób, jak robią to dzieci”- kontynuuje biolog.
Takie odkrycie, jak zauważa Reed, sugeruje, że rozwój psychiczny i rzeczywiste życie dziecka zaczyna się jeszcze przed opuszczeniem łona. W niedalekiej przyszłości naukowcy zamierzają zrozumieć, czy inne zdolności dzieci, w tym umiejętność rozróżniania liczby obiektów, są charakterystyczne dla embrionów. Badanie tego zagadnienia, zdaniem biologów, pomoże nam zrozumieć, kiedy zaczyna się „niezależny” rozwój dziecka i jak przebiega on w łonie matki.
