Wyrażenie „brytyjscy naukowcy” od dawna jest symbolem ambitnej pracy naukowej o wątpliwej wartości praktycznej. Jednak w połowie lat pięćdziesiątych grupa naukowców z Cambridge Institute for Medical Research, oddziału światowej sławy University of Cambridge, przeprowadziła eksperyment komiksowy, którego wyniki niemal wstrząsnęły uznanymi teoriami poważnej nauki akademickiej.
Skandal szybko uciszono, a doniesienia naukowe o wynikach eksperymentu niezawodnie ukryto w głębi archiwum uczelni, aby nie zawstydzić wybitnych naukowców, których wielotomowe prace przekonująco udowodniły niemożliwość istnienia tego, do czego doszli ich młodzi koledzy w wyniku tego eksperymentu …
ODPADY MEDYCZNE
Idea eksperymentu zrodziła się całkowicie spontanicznie. Naukowcy otrzymali do swojej dyspozycji 13 par rąk ludzi, którzy po śmierci oddali swoje ciała uniwersytetowi na badania medyczne. Ciała tych szlachetnych ludzi służyły już nauce, a to, co z nich zostało, należało utylizować jak inne odpady medyczne.
Nie wiadomo, co motywowało młodego doktora medycyny Roberta Stapletona - zamiłowanie do nauki lub zwykła oszczędność dla Brytyjczyków, ale Bob uznał, że niezwykle niepraktyczne jest po prostu zabieranie i wyrzucanie materiału, który był bardzo przydatny z jego punktu widzenia. Dlatego zebrał 26 rąk ponumerowanych atramentem w torbie i zabrał je do swojego laboratorium.
Przez kilka dni szczotki leżały bezużytecznie w lodówce, podczas gdy Bob szukał dla nich odpowiedniego zastosowania. Pomysł, genialny w swej nieoczekiwanej formie, zrodził się, gdy jego przyjaciel i kolega Adam Bradshaw zajrzał do jego laboratorium. Muszę powiedzieć, że Adam mimo stopnia doktora medycyny był raczej frywolną osobą jak na uczonego męża i wykazywał niezdrowe zainteresowanie różnego rodzaju ezoteryczną wiedzą.
Film promocyjny:
Zrobiwszy obsceniczny żart na temat zawartości lodówki kolegi, Adam roześmiał się głośno, uważając, że jest to bardzo udana. Jednak już w następnej chwili jego błyskotliwa głowa nawiedziła myśl, naturalna dla każdego ezoteryka: dlaczego nie spróbować przeanalizować tych pędzli metodami chirologii? Ponadto czystość eksperymentu zapewniał brak na tym świecie trzymaczy za ręce, którzy mogliby nieświadomie wpłynąć na przebieg jego przebiegu.
ŚMIESZNE WNIOSKI
Bobowi spodobał się ten pomysł i po konsultacji jego koledzy postanowili go zrealizować. Zebrawszy grupę roboczą złożoną z ośmiu osób, z których dwie, nie licząc Adama, zajmowały się badaniem dermatoglifów, naukowcy w wolnym czasie rozpoczęli eksperyment od głównej pracy. Oczywiście większość uczestników była raczej sceptycznie nastawiona do tej pracy i postrzegała ją raczej jako grę niż poważne studium naukowe.
Niemniej jednak praca została wykonana z prawdziwą brytyjską sumiennością i skrupulatnością. Każdy uczestnik eksperymentu wypełniał tabelę, w której starannie usystematyzował wszystkie otrzymane informacje.
Po około miesiącu naukowcom udało się sporządzić portret psychologiczny, pełną dokumentację medyczną oraz podstawowe dane biograficzne właściciela każdej z przedstawionych do eksperymentu par rąk.
Dopiero potem, po zebraniu w archiwach dokumentów trzynastu zmarłych, których ręce zbadali, naukowcy z przerażeniem przekonali się o niewiarygodnej dokładności swoich wniosków, w tym o wieku zmarłego, liczbie ich małżeństw i dzieci, wykształceniu i zawodzie, przebytych chorobach, przyczynach śmierci i tym podobnych.
Nikt nie spodziewał się tak przekonującego wyniku, w tym zagorzałego mistyka i ezoteryka Adama Bradshawa. 11 z 13 raportów powtórzyło historie medyczne i biografie badanych z niezwykłą dokładnością. Pozostałe dwa raporty zawierały błędy, które można było przypisać brakowi praktycznego doświadczenia w chirologii wśród zdecydowanej większości eksperymentatorów.
Konspiracja milczenia
Wtedy zaczęły się prawdziwe cuda, ale nie tyle ezoteryczne, co biurokratyczne. Kierownictwo instytutu nie tylko nie pochwaliło genialnych wyników eksperymentu naukowego, ale także zagroziło naukowcowi zwolnieniem z pracy za nadmierną inicjatywę. Raporty zostały przejęte i umieszczone w najdalszym zakątku bezdennych archiwów Uniwersytetu Cambridge.
Niemniej jednak nie powstrzymało to niespokojnego mówcy prawdy, dr Bradshaw, który napisał monografię dotyczącą wyników eksperymentu. Jednak wszelkie próby opublikowania tej pracy w czasopismach naukowych, w tym w bardzo szanowanej i niezależnej publikacji Science, niezmiennie napotykały ścianę milczenia i nieporozumień ze strony ich redaktorów. Koledzy, którzy nie mieli nic wspólnego z eksperymentem, zaczęli otwarcie śmiać się z Adama. Powietrze pachniało spiskiem.
Ale nie mogła tego schować w worku, a informacje o buntowniczym eksperymencie wyciekły do wszechobecnych dziennikarzy. Skandal dotarł do żółtej prasy, wzbudził opinię publiczną, a kierownictwo Uniwersytetu w Cambridge musiało niechętnie przyznać się do faktu eksperymentu. Jednak z zastrzeżeniem, że wyniki wymagają dodatkowej weryfikacji i nie są jeszcze gotowe do publikacji. Ponadto taka publikacja może naruszać zasady etyczne, uwypuklając szczegóły życia prywatnego zmarłego bez jego zgody.
Trudno się nie zgodzić z ostatnim stwierdzeniem, jednak z pewnością nie umniejsza to wartości przeprowadzonych badań. We współczesnym środowisku naukowym badanie jakichkolwiek zjawisk uważa się za oznakę złego gustu; związane z tym, co zgodnie z ogólną zgodą jest uważane za pseudonauki. A jeśli niektóre fakty są sprzeczne z ustaloną teorią naukową, to, jak mówią, tym gorzej dla faktów.
Dziś o chirologii mówi się jako o takich pseudonaukach, podobnie jak niedawno o genetyki i cybernetyki. Ale fakty są uparte, choć nie zawsze pożądane. Jak uparte są umysły zdesperowanych badaczy, którzy odważają się raz po raz rzucać wyzwanie nauce akademickiej. Pozostaje więc tylko czekać, aż liczba przekonujących i niepodważalnych faktów w tej dziedzinie wiedzy przeważy nad bezwładnością i opieszałością biurokratycznej machiny środowiska naukowego.
Oleg POLYAKOV