W okresie od 882 do 963 na rzymskim tronie zasiadało aż 24 papieży, których historiografia Kościoła katolickiego ogólnie nazywała „złymi papieżami”. Ten okres historycy nazywają także „erą Formozy”. Papież, którego imię nadało nazwę całej epoce, w ciągu swojego życia najwyraźniej nie został pozbawiony talentu zarządcy szczebla państwowego, ale po swojej śmierci stał się ofiarą bezprecedensowego procesu, który w historii otrzymał nazwę „rada trupów” lub „synod zwłok”.
Wykształcony ambitny
Przyszły papież Formosus był wcześniej kardynałem - biskupem miasta Porto i przez dziesięciolecia głównym doradcą papieży i przewodniczącym kurii biskupiej. Był blisko z rodziną książąt Spoleto, która powstała na tle innych włoskich klanów arystokratycznych. Formozus nie ukrywał swego pragnienia zostania głową Kościoła rzymskokatolickiego. W pewnym momencie doprowadziło to do konfliktu z papieżem Janem VIII, który na jednym z soborów pozbawił Formozusa stanowiska i wysłał go na wygnanie. Jest bardzo prawdopodobne, że zwolennicy biskupa Porto w odwecie wzięli udział w zamachu na Jana VIII. Nowy papież Marin I (882-884) całkowicie zrehabilitował Formozę, przywrócił mu płaszcz biskupi i tytuł kardynalny, a jego dawny wpływ udało mu się zdobyć w Rzymie.
W latach 80. i 90. IX wieku papieże znaleźli się, jak mówią, pod krzyżowym ogniem margrabiego Friuli Berengara i księcia Spoleta, Guido, rywalizujących ze sobą. Papież Stefan V (885-891) był stworzeniem książąt Spoleto. Po jego śmierci Formozus mógł wreszcie zasiąść na tak upragnionym tronie papieskim i zajmował go od 891 do 896. Początkowo był również zależny od rodu spoleckiego, aw 892 r. Koronował na cesarza nawet 13-letniego Lamberta ze Spoletskiego, syna Guido. Jednak w przyszłości Formozus uparcie próbował się pozbyć tej niewolniczej zależności, w której polegał na wschodnim królu Franków (w zasadzie niemieckim), a później na cesarzu Zachodu Arnulfie z Karyntii, jednym z ostatnich Karolingów. Arnulf walczył dużo i długo - albo z królestwem Moraw, albo z jego niemieckimi konkurentami,- ale nie zapomniał zwrócić uwagi na sprawy włoskie.
Papież Formoz był nie tylko wielkim ambitnym, ale także inteligentnym, wykształconym dyplomatą. Swoimi sprytnymi manewrami politycznymi wywołał niezłomną nienawiść do szefa partii spoletańskiej - wdowy po Guido Agiltrudzie, która zmarła na skutek choroby. Gdy tylko Formozus umarł, Spoletanie odzyskali władzę w Rzymie. Nowy papież Stefan VI (896-897) był tak żałosną postacią, że był gotów służyć jako narzędzie wyrafinowanej zemsty Agiltrudy.
Proces zmarłych
Film promocyjny:
Nowy papież nie różnił się specjalnymi talentami, ale był bezinteresownie oddany swoim dobroczyńcom. Dlatego też, gdy młody Lambert Spoletsky przybył do Rzymu, otoczony licznymi krewnymi, i zażądał, by prochy Formozy zostały postawione przed sądem, Stefan VI entuzjastycznie przystąpił do wykonania zadania. Straszliwy proces odbył się w katedrze św. Jana Chrzciciela na Wzgórzu Laterańskim, inaczej - w Bazylice Laterańskiej.
Na tronie, który służył mu za życia, zasiadło na wpół rozkładające się zwłoki Formozusa i zostało przesłuchane, podczas którego pewna osoba odpowiadała za zmarłego, naśladując jego głos. Proces był prawdziwy: z prokuratorem, obrońcami, przemówieniami sądowymi. Formozusowi postawiono te same zarzuty, które postawił mu Jan VIII. Podobnie jak wykonywanie przez niego sakramentów religijnych, świeckich. Zmarły został również oskarżony o ukoronowanie „nieślubnego” Arnulfa na cesarza Zachodu, podczas gdy w tamtym czasie żyli jeszcze obaj „prawowici” (oczywiście ze spoletańskiego punktu widzenia) pretendenci, Guido i Lambert.
Wyrok sądu był nie tylko okrutny i nieludzki, ale pod wieloma względami był sprzeczny z zasadami Kościoła chrześcijańskiego, na czele którego stoi dobroć i filantropia. Dlatego synod uznał, że wybór Formozusa na papieża należy uznać za niezgodny z prawem, przez co wszystkie jego polecenia zostały anulowane. Nieżyjący już Papież został również oskarżony o krzywoprzysięstwo i odciął mu trzy palce prawej ręki - te same, którymi dokonywał znaków Krzyża. Zerwano z niego ubranie najwyższego hierarchy kościelnego i ubrano go w świeckie ubrania na znak, że został wygnany z posiadłości kapłańskiej. Wtedy też tego pozbawiono. Nagie ciało Formozy zostało przeciągnięte ulicami Rzymu i pochowane w grobie dla obcych.
Trzęsienie ziemi
Na tym nie koniec nieszczęść zmarłego. Po chwili jego ciało zostało wykopane przez złodziei cmentarnych, licząc na bogaty łup. Dowiedziawszy się, że na ciele zmarłego nie ma nic wartościowego, wrzucili go do Tybru, przywiązując do jego stóp ciężar. Jakby na potępienie działań „synodu trupów”, podczas kpiny ze zmarłych w Rzymie doszło do dość namacalnego trzęsienia ziemi, które zniszczyło część Bazyliki Laterańskiej. To nadprzyrodzone wydarzenie wywołało prawdziwy horror wśród mieszkańców Wiecznego Miasta i oburzenie na postępowanie dworu. Zaczęły się szerzyć plotki, że ciało byłego papieża jakimś cudem uwolniło się od ładunku i wypłynęło na powierzchnię Tybru. Kiedy został złapany, wokół zaczęły się dziać cuda.
Włoski dyplomata i historyk z X wieku Liutprand Cremona pisał dosłownie o tym, co się działo: „Jak wielki był autorytet i pobożność papieża Formozusa, możemy wywnioskować z faktu, że kiedy został później znaleziony przez rybaków i zabrany do kościoła błogosławionego księcia Apostołów Piotra, jego kłamstwo w trumnie z szacunkiem pozdrowili wizerunki świętych. Słyszałem o tym często od najbardziej pobożnych ludzi w Rzymie."
Jeśli chodzi o papieża Stefana VI, to przeciwko organizatorowi obrzydliwego procesu wybuchł bunt, został schwytany, zdjęty z papieskiego tronu i uwięziony. W ponurych kazamatach został uduszony. Następca papieża Teodor II zrehabilitował Formozę. Ciało nieszczęśnika, ubranego w szaty papieskie, pochowano z honorami.
Rok później papież Jan IX wydał okólnik zakazujący sądzenia zmarłych, potępił działania „katedry trupów” i nakazał zniszczenie wszystkich dokumentów związanych z tym strasznym występkiem. Jednak zamieszanie wokół „synodu zwłok” na tym się nie skończyło. Tylko papież Sergiusz III (904-911), który sam brał czynny udział w niefortunnym soborze, położył kres tej niezwykłej historii. Odwrócił decyzje Teodora II i Jana IX, ponownie potępiając Formozusa.
Valdis PEYPINSH