Polowanie na czarownice na dużą skalę trwało ponad dwa stulecia. Ponad 100 spraw sądowych w Europie i Ameryce oraz co najmniej 60 tysięcy ofiar.
Kozioł ofiarny
Na początku 1324 r. Biskup Ossor oskarżył wpływową irlandzką kobietę Kilkenny, Alice Keiteler, o kilka zbrodni naraz. Kobieta rzekomo była w związku z „niższym demonem piekieł”, znała przepis na śmiercionośne mikstury, za pomocą których truła jednego męża po drugim, znała przyszłość, wyrzekając się Kościoła i Pana. Wpływ kobiety wystarczył, by oprzeć się oskarżeniom i udało jej się uciec do Anglii. Jednak jej pokojówka miała mniej szczęścia. Po długich torturach potwierdziła wszystko, co było wymagane: rzekomo jej kochanka regularnie uczestniczy w demonicznych orgiach i jest „najbardziej zręczną czarownicą”. Uznanie i skrucha nie uratowały kobiety - rok później została stracona.
Portret prawdziwej czarownicy
Na podstawie średniowiecznego folkloru powstał pierwszy wizerunek wiedźmy - złej staruszki. W XV wieku w różnych pracach teologicznych zamienia się w śmiertelnego uwodziciela, który zamienił nieśmiertelną duszę na supermocarstwa i wieczną młodość. Jeden ze znaków diabła zawsze był uważany za znamię lub pieprzyki - to właśnie one często stają się głównym dowodem istoty diabła. Jeśli kobiecie ze związanymi rękami udało się pozostać na wodzie lub znieść tortury, była również skazana na spalenie na stosie.
Film promocyjny:
Zwykli chłopi nie rozróżniali płci. Mężczyźni i kobiety niepełnosprawni fizycznie, ludzie powściągliwi i nie wyróżniający się nadmierną uprzejmością - typowy portret wiedźmy lub czarownika. Byli tolerancyjni wobec obcych wieśniaków, starając się po raz kolejny nie dać się złapać w oko.
Walcz z herezją
Do tej pory naukowcy nie doszli do porozumienia co do tego, co dokładnie sprowokowało masową eksterminację. Według jednej wersji procesy wedyjskie stały się częścią walki z heretykami, która rozpoczęła się w XII wieku. Wtedy czarownice były uważane wyłącznie za część różnych kultów satanistycznych. Kościół papieski jednoznacznie zareagował na pojawienie się „sług szatana” - powstała Inkwizycja.
Czarownice zostały „złapane”, gdy widziano je w związku z heretykami. W innych przypadkach wydano uniewinnienie.
W XV wieku sytuacja uległa zmianie - czary zostały oficjalnie uznane za jedną z wyjątkowych zbrodni, co oznacza, że dało Inkwizycji prawo do stosowania wszelkich tortur. Elementarne potępienie staje się wystarczającym powodem ich zastosowania.
W XV wieku sytuacja uległa zmianie - czary zostały oficjalnie uznane za jedną z wyjątkowych zbrodni, co oznacza, że dało Inkwizycji prawo do stosowania wszelkich tortur. Elementarne potępienie staje się wystarczającym powodem ich zastosowania.
Masowa psychoza
Wielu badaczy jest przekonanych, że przyczyną „wojen” była masowa psychoza. Wymienione powody nie wydają się całkowicie przekonujące - głód, epidemie i wysyłanie różnych toksycznych substancji, które dostały się do żywności lub wody, a oto dlaczego.
Wśród zagorzałych prześladowców czarownic nie było głodujących plebsu, ale dość zamożni ludzie, z których wielu potrafiło myśleć progresywnie. I jest mało prawdopodobne, aby zatrucie tym samym sporyszem mogło wystąpić z taką regularnością przez kilka epok. Nie należy jednak zapominać, że wszelkie zjawiska kryzysowe - zarazy, wojny, nieurodzaje - mogą wzmagać panikę i chęć znalezienia przyczyny nieszczęścia w zjawiskach nadprzyrodzonych.
Znowu winę za „media”?
Bardziej konsekwentna wydaje się opinia, że na masową histerię wpłynęły publikacje różnych traktatów zawierających zalecenia dotyczące identyfikacji i niszczenia czarownic. W 1487 roku z inicjatywy papieża Innocentego VIII wydano „Młot na czarownice”, słynną instrukcję napisaną przez mnichów Sprengera i Institoris. Książka ta, przedrukowywana 30 razy w ciągu dwóch stuleci, stała się głównym „podręcznikiem” do przesłuchań.
W XVI wieku ukazało się wiele takich prac i wiele z nich „eskalowało sytuację”, opowiadając o świecie ludzi rządzonych przez diabła z pomocą licznych czarownic.
Nic dziwnego, że ludzie zaczęli podejrzewać swoich sąsiadów, handlarzy na targu i parafian o diabelstwo. Ponadto potępienie „wiedźmy” pomogło „legalnie” pozbyć się kogokolwiek.
Oto tylko kilka przykładów masowych represji wobec „czarownic”. W Quedlinburgu w Saksonii w ciągu jednego dnia spalono na stosie 133 osoby. Inny przypadek opisuje, jak śląski kat skonstruował specjalny piec, w którym palił nie tylko dorosłych, ale także dzieci oskarżone o czary. Jeden z księży opisał to, co działo się w Bonn, jako szaleństwo, które ogarnęło połowę miasta: wpływowego urzędnika i jego żony spalono żywcem, po torturach poszedł pobożny uczeń biskupa, a także dzieci, studenci, profesorowie uznani za kochanków szatana. „W panującym chaosie ludzie nie rozumieli, komu jeszcze można zaufać” - podsumował naoczny świadek.
„Firma Salem”
Najgłośniejsza była afera Salem w Nowej Anglii. Przez kilka lat w małym purytańskim miasteczku skazano 185 mężczyzn i kobiet. Badacze uważają, że na tak małym obszarze działała zasada „kuli śnieżnej”, kiedy aresztowani torturami zaczęli mówić o szabatach, w których rzekomo widywali innych mieszczan.
Wszystko zaczęło się od próby wyjaśnienia dziwnej choroby niektórych dzieci, które zachowywały się dziwnie.
Każda nerwowa choroba w tamtych czasach była częściej tłumaczona jako opętanie przez demona, a dziewczyny z Salem nie były wyjątkiem.
Jeden z nich pod naciskiem dorosłych oczernił najpierw ciemnoskórego służącego, który często opowiadał dzieciom „straszne historie” o voodoo i pogańskich przekleństwach, a następnie żebraczkę i zrzędliwą sąsiadkę, która „dawno nie chodziła do kościoła”. „Śnieżka potoczyła się” i wkrótce wielu mieszkańców zaczęło przypominać sobie własne nieszczęścia, tłumacząc je diabelskimi przekleństwami.
Lista oskarżonych rozrosła się do tego stopnia, że do rozpatrywania spraw konieczne było utworzenie specjalnego organu sądowego. W jej wyniku stracono 19 osób, jedną ukamienowano, cztery nie wytrzymały tortur i zmarły w więzieniu. Pod zarzutem pomocy czarownicom zabito nawet dwa psy. Większość badaczy jest skłonna wierzyć, że tragedia była spowodowana zaburzeniami psychicznymi u dziewcząt w wyniku specyfiki purytańskiego wychowania.
Matthew Hopkins
Trzeba powiedzieć, że „polowanie na czarownice” prawie nie dotknęło Rosji.
Prawosławni inaczej postrzegali kobiecą esencję i mniej bali się myśli o grzeszności córek Ewy.
Ponadto Piotr I w 1715 r. Zarządził karę za histerię, zabraniając im masowego oskarżania ludzi o czary. Niektórzy naukowcy są pewni, że w Rosji nie polowali na czarownice także dlatego, że w kraju nie było ludzi takich jak Matthew Hopkins. Ten Anglik zebrał grupę podobnie myślących ludzi i skierował wszystkie swoje siły do eksterminacji „wrogów”, wierząc, że posiada wyjątkowy dar „widywania towarzyszy diabła”. Nie tylko wykonywał prywatne rozkazy, ale także polował na czarownice w wioskach w całej Wielkiej Brytanii, wyjaśniając każdą chorobę lub incydent ich klątwą i czarami. Dwieście osób zginęło w wyniku „wysiłków” jednej osoby. A jeśli na początku Hopkins działał z polecenia serca, to najprawdopodobniej kierował się własnym interesem, ponieważ każde zamówienie było dobrze opłacone.
We współczesnym świecie wyrażenie „polowanie na czarownice” stało się jednostką frazeologiczną, oznaczającą prześladowanie tych, którzy myślą lub postępują „źle”. Zapominają o tym ci badacze, którzy twierdzą, że to zjawisko jest w przeszłości.