Błyszczące złote chrząszcze skarabeusza, których muszle są w stanie odbijać światło, pomogą fizykom w tworzeniu ultraszybkich systemów transmisji danych.
Światowi naukowcy od wielu lat badają właściwości tzw. Metamateriałów - struktur składających się z dużej liczby nanocząstek zdolnych do interakcji ze światłem w niecodzienny sposób. Metamateriały znajdują się na skrzydłach motyli w kolorze „metalicznym”, na tych samych muszlach innych owadów, skrzydłach ptaków, a nawet w niebieskich fałdach na pyskach pawianów mandrylowych. Fizycy są przekonani, że to właśnie metamateriały mogą w przyszłości przyczynić się do powstania ultraszybkich komputerów świetlnych.
Pete Vukusic z University of Exeter w Wielkiej Brytanii i jego zespół odkryli, że najbardziej niezwykły przykład naturalnego metamateriału znajduje się na skrzydłach jasnozłotych skarabeuszy południowoamerykańskich (Chrysina resplendens), zgodnie z artykułem w czasopiśmie Royal Society Interface.
W ubiegłym wieku fizyk Albert Michelson dokonał odkrycia, że światło oddziałujące ze skorupą tych skarabeuszy zawsze po odbiciu skręca w lewoskrętną spiralę. Wiele lat później Vukusic i jego koledzy odkryli, że przyczyną tego była struktura skorupy chrząszcza, która jest superkompleksowym metamateriałem złożonym z wielu nanocząstek, nie większych niż mikrometr. W tym przypadku wszystkie cząstki są obracane w różnych kierunkach, co zmienia skorupę skarabeusza w idealne lustro, które odbija nie tylko światło słoneczne, ale także dowolną formę światła spolaryzowanego. W tym drugim przypadku światło nie zmienia kierunku i pozostaje „wirując” w tym samym kierunku.
Według Vukusica to właśnie ta właściwość pomoże fizykom kilkakrotnie przyspieszyć działanie Internetu poprzez zakodowanie informacji o „skręceniu” światła. Naukowiec wyjaśnił, że ekspertom udało się już stworzyć instalacje wytwarzające tego typu światło, ale wszystkie są za duże, a mały skarabeusz pomoże przekształcić je w mikroczip.
Ćwierkać