Geolodzy z Arctic University of Norway w Tromsø obliczyli tempo topnienia lodu w Europie. O „wielkiej powodzi” wspomniano w artykule opublikowanym w Quaternary Science Review.
Henry Patton jest jednym z czołowych naukowców w tym badaniu. Opowiedział o wynikach wykonanej pracy. Modelowanie wykazało, że około 13-15 tysięcy lat temu lądolód euroazjatycki tracił co najmniej 750 kilometrów sześciennych lodu rocznie, czasami osiągając kolosalny znak 3000 kilometrów sześciennych. W tej epoce, nazwanej przez naukowców „erą katastrofalnego wzrostu nr 1”, topnienie lodowców w Eurazji spowodowało gwałtowny wzrost poziomu morza o 2,5 metra.
Era zlodowacenia plioceńsko-czwartorzędowego była szersza, podczas której lodowce okresowo postępowały i cofały się. Zaczęło się około 3 miliony lat temu. Okresy wystąpienia lodowców nazywane są zwykle „epokami lodowcowymi”, a cofanie się - „okresami międzylodowcowymi” związanymi z ociepleniem planety. Ostatni taki okres rozpoczął się około 12-15 tysięcy lat temu i trwa do dziś.
Jak pokazały komputerowe modele Ziemi, topnienie lodowców znacząco zmieniło obraz - półwysep Wielkiej Brytanii oddzielił się i stał się wyspą, powstały Morze Północne, Bałtyckie i Białe, we Francji płynęły „mega rzeki” - ogromne drogi wodne, które transportowały dwukrotnie więcej wody niż obecna Amazonka. Po kilku tysiącach lat zwolnili swój prąd, ale topnienie czapy polarnej nadal się nie kończy. Naukowcy mają nadzieję na wykorzystanie modeli, aby dowiedzieć się, jak świat może się zmienić w przyszłości.
Radczenko Pavel