W 983 roku dzielny Wiking Erik Czerwony odkrył nowe niezamieszkane ziemie na zachód od Islandii. Sprytnie nazywając ich Grenlandią, czyli „Zieloną Ziemią”, namówił grupę rodaków, by razem z nim wyjechali. Kolonia skandynawska istniała około 450 lat, ale pod koniec XIV wieku z nie do końca jasnych powodów przerwano połączenie z lądem. Półtora wieku później Europejczycy ponownie przybyli na wyspę, ale nie znaleźli żadnych śladów pierwszych osadników. Co tu się stało?
Spróbujmy to rozgryźć, ale dla porządku zacznijmy od punktu wyjścia - podbojów Normanów.
Wikingowie terroryzowali średniowieczną Europę przez kilka stuleci. Samo słowo wiking w staronordyckim oznaczało „pirata” lub „człowieka z fiordu”, ale w zasadzie także rabusia.
Trzeba przyznać, że ekspansja do Skandynawii zakończyła się sukcesem. Jeden z najbardziej udanych w historii: Varangianie założyli dynastie w całej Europie - od Sycylii po Anglię. W niektórych miejscach przyczynili się do powstania całych państw - na przykład w Normandii lub tutaj w Rosji.
Byli także pionierami w eksploracji Północnego Atlantyku, stając się pierwszymi Europejczykami, którzy postawili stopę na amerykańskiej ziemi około 1000 roku naszej ery. Dobrze znana historia.
Ale „odkrycie” Nowego Świata było w istocie tylko produktem ubocznym innego śmiałego projektu - kolonizacji Grenlandii. Osada Wikingów istniała na tej ziemi przez około 450 lat (a może 500) i przez cały ten czas była to prawie najbardziej odległy zakątek Europy. A potem zniknął.
To niesprawiedliwe: w tamtych heroicznych czasach laury dzielnych zdobywców i inne epickie zaszczyty trafiały wyłącznie do południowego przyczółka chrześcijaństwa - Królestwa Jerozolimy.
Ostatnio jednak zainteresowanie historią skandynawskiej Grenlandii jest chyba nie mniejsze niż kronikami wypraw krzyżowych. Naukowcy stawiają pytanie: w jaki sposób cały kraj mógłby zniknąć u boku Europy, jaka była tego przyczyna, jakie są ograniczenia adaptacji człowieka do klimatu i czy negatywny wpływ człowieka na środowisko może doprowadzić do śmierci naszego gatunku?
Film promocyjny:
Generalnie Wikingowie by to pokochali, bo ponad wszystko cenili sobie możliwość gloryfikacji przez wieki.
Preludium do kolonizacji największej wyspy świata była niesamowita rewitalizacja starożytnych Skandynawów z drugiej połowy VIII wieku.
W tym czasie Wikingowie dosłownie mieszkali na obrzeżach Europy: wpływy rzymskie praktycznie ich nie dotykały, a wszystkie zdobycze cywilizacji docierały tam na końcu.
Ekspansjonistyczny zapał większości Niemców, który doprowadził do dobrze znanej „Wielkiej Migracji Ludów”, był u Skandynawów nieco spóźniony. I dlatego prawdopodobnie stało się to tak zauważalnym zjawiskiem: w VIII-XI wieku Norman-Duńsko-Varangianie byli jedną z najbardziej zauważalnych sił na politycznej mapie Europy.
Miejscowa ludność miała dwie zalety: po pierwsze były to cenne zasoby - futra, skóry zwierząt morskich i wosk, a po drugie dziwaczna linia brzegowa, co przyczyniło się do tego, że mieszkańcy północy stali się wykwalifikowanymi nawigatorami. Mieli też dostęp do morza - nie trzeba było wycinać okien.
Stopniowo kupcy skandynawscy wytyczali szlaki na rynki końcowe - tam, gdzie hojnie płacili za swoje produkty w złocie.
Bogactwo cudzoziemców tak odwróciło głowy niektórych towarzyszy, że pewnego pięknego dnia postanowili nie zabierać ze sobą niczego z dóbr konsumpcyjnych. Ale w nadmiarze zaopatrzyli się w broń białą i inne niemiłe urządzenia.
W ten sposób odnoszący sukcesy kupcy zamienili się w „Wikingów” - morskich rabusiów. W międzyczasie zauważmy, że w każdym z jej przejawów nadal na pierwszym miejscu stawiają dobro materialne. Współcześnie byli ryzykownymi, a jednocześnie niezbyt wybrednymi biznesmenami.
Podczas wypraw wędkarskich na pełnym morzu niektóre statki zostały zboczone z kursu i wywiezione do północno-wschodniej części Atlantyku. Pewnego razu marynarz o imieniu Gunnbjörn zauważył tam nowe ziemie i powiedział o tym swoim bliskim.
Te historie nie zostały zlekceważone przez jednego z najbardziej niespokojnych Wikingów tamtych czasów - Eirika Thorvaldssona, lepiej znanego jako Erik the Red. Żeby się o nim zorientować, wystarczy wspomnieć, że dwukrotnie pozbawiono go rejestracji: najpierw w Norwegii, a potem na Islandii. Za każdym razem za morderstwo.
Znajdując nowe ziemie „niczyje”, Eric wrócił i zaprosił grupę Islandczyków, aby dołączyli do niego w ich rozwoju.
Płynęli wówczas imponującą flotyllą 25 statków, z których tylko 14 dotarło do celu - z 400 osadnikami na pokładzie.
Wikingowie założyli dwie osady - wschodnią i zachodnią. Nawiasem mówiąc, nazwy te nie powinny wprowadzać w błąd - są raczej na południu i północy lub północy i jeszcze bardziej na północ. Później całkowita liczba wyspiarzy wynosiła według różnych szacunków od dwóch do pięciu tysięcy osób.
Ostatni dokument potwierdzający istnienie „żywych” Grenlandczyków pochodzi z 1410 roku. Opisuje od niechcenia, jak pewien kapitan Torstein Olafsson przybył na wyspę, mieszkał tam przez 4 zimy, ożenił się z dziewczyną o imieniu Sigrid Bjornsdottir i bezpiecznie odpłynął z powrotem.
Kiedy w 1585 r. (Według innych źródeł w 1540 r.) Europejczycy ponownie przybyli do odległej kolonii, nic tam nie znaleźli, poza kilkoma zrujnowanymi budynkami.
Nadmiernie emocjonalne wrażenia drugiej fali „odkrywców” dodały problemowi nadmiernej aury tajemniczości. W rzeczywistości współczesna nauka znalazła (i nadal znajduje) liczne dowody na sposób życia i warunki życia starożytnych Skandynawów na Grenlandii. W tym ostatni z nich.
Ale to nie zmienia naszego zainteresowania. Co więcej, najnowsze badania nasuwają zupełnie odwrotne pytanie: czy w ogóle coś się stało Wikingom?
Spróbujmy to rozgryźć.
Najstarsza jest wersją śmierci z rąk Eskimosów. To Eskimosi, są także przedstawicielami kultury ludowej Thule. Wikingowie nie zagłębiali się w etnograficzne subtelności i nazywali ich skraelingami, co w jednej wersji oznaczało „złoczyńców”, a według drugiej „kikutami” lub „churoczkami”.
Tak więc ekspedycje wysyłane w poszukiwaniu zaginionych osadników były przekonane, że ci ostatni wciąż włóczą się gdzieś wśród pogan, zdziczali i niespokojni.
W tym samym czasie, zgodnie z legendą, dostrzeżono „niebieskookich skrelingi” - potomków Wikingów, którzy rzekomo mieszali się z miejscową ludnością, a sami Eskimosi zdawali się opowiadać o bitwach z „bladymi”, które miały miejsce.
Niestety, najnowsze dane genetyków wskazują, że najprawdopodobniej nie doszło do mieszania się ze Skandynawami z ludu Thule. W 2005 roku Gísli Pálsson z Uniwersytetu Islandzkiego (Háskóli Íslands) opublikował wyniki dekodowania DNA grenlandzkich i kanadyjskich Eskimosów, w których nie znaleziono śladów europejskich haplogrup.
Inni naukowcy też ich nie znaleźli: podczas analizy dziedzicznych kombinacji i powiązań między paleo- i neo-Eskimosami, a także w badaniu porównawczym markerów genetycznych wyekstrahowanych ze szczątków Wikingów i pobranych z kontrolnej grupy Eskimosów.
Nawiasem mówiąc, o „lokalnym”: Eskimosi wydają się nam naturalnymi mieszkańcami Grenlandii. Ale faktem jest, że Wikingowie uważali się za rdzenną ludność. Lud Thule przybył na te ziemie dopiero około 1300 roku. A tak zwani Paleo-Eskimosi - przedstawiciele kultury Dorset - nie wspinali się tak daleko na południe.
A co to robi? Mali, a nawet obcy tubylcy zniszczyli wojowników, którzy przerażali całą Europę z powierzchni ziemi? To nie pasuje do mojej głowy.
Wszyscy znają historię hiszpańskiego podboju Ameryki, kiedy setki, a nawet dziesiątki konkwistadorów pokonały wiele tysięcy armii Inków lub Chibcha Muisca. I tu?
W źródłach skandynawskich istnieje kilka relacji opisujących spotkania z kosmitami. Ostatni zapis dokumentalny naprawdę mówi nam o ponurych wydarzeniach z 1379 roku, kiedy Skrelingi, którzy zaatakowali osadę, zabili 18 mężczyzn i zabrali ze sobą „dwoje dzieci i jedną konkubinę”.
Co więcej, wydarzenia toczyły się już w osadzie wschodniej - kluczowej placówce społeczeństwa skandynawskiego. To jak wypuszczenie Napoleona do Moskwy. A 18 dorosłych mężczyzn jak na tak małą społeczność to znacząca liczba.
A jednak starcia militarne nie były przyczyną zniknięcia Wikingów - w końcu nie znaleziono dowodów archeologicznych ani genetycznych na korzyść tej wersji.
Nawiasem mówiąc, brak małżeństw mieszanych może mieć bardzo oryginalne wyjaśnienie.
Autor książki „Collapse” (Collapse: How Societies Select to Fail or Succeed) i jeden z najbardziej znanych badaczy skandynawskiej kolonizacji Grenlandii w ostatnim czasie Jared Diamond (Jared Diamond) uważa, że Eskimosi nie potrzebowali „białych” żon. A także Wikingowie „Skrelingskie”.
Wcześniej kwestia małżeństwa była traktowana bardziej rozważnie i gruntownie. Wydajność była najważniejsza. W końcu związek dwóch (przynajmniej) ludzi był dosłownie żywotną koniecznością, a nie jakimś afektem.
Od dzieciństwa skandynawskie żony uczyły się tkania wełny, opieki nad bydłem i pielęgnacji upraw. Eskimosi - do przygotowania kajaków i tusz rzeźniczych. Nie było tak wielu wspólnych punktów.
Generalnie, pozostawiając mieszkańców Thule w spokoju, naukowcy przestali szukać śladów możliwych bitew.
Teoria „klimatu” szybko stała się jedną z najpopularniejszych: mała epoka lodowcowa została dobrze ugruntowana w umysłach Europejczyków.
Obecnie średnia roczna temperatura na Grenlandii wynosi 5-6 stopni Celsjusza na wybrzeżu i około 10 stopni na fiordach. Według naocznych świadków warunki życia tam i teraz, w ciepłej epoce, nie są słodkie.
W ciągu pierwszych wieków kolonizacji, między 800 a 1300 rokiem, na północnym Atlantyku panował stosunkowo łagodny klimat. Możliwe, że był jeszcze bardziej miękki niż teraz. Ale już w XIV wieku warunki zaczęły się stopniowo pogarszać, a do 1420 roku mała epoka lodowcowa osiągnęła plateau niższych temperatur.
W bardziej umiarkowanych szerokościach geograficznych takie zmiany nie byłyby tak krytyczne, ale na Grenlandii klimat jest zbyt delikatny, a okres wegetacji roślin jest zbyt krótki. Wystarczyła niewielka zmiana temperatury, aby zaburzyć równowagę.
Jak z gracją ujął to inny słynny odkrywca Wikingów, Thomas McGovern, „zrobiło się zimno i wszyscy zginęli”. Albo oni, osłabieni, zostali wykończeni przez Eskimosów.
Ale czy klimat był tak ostry?
Na powyższej ilustracji widać, że temperatura oscylowała wokół optymalnej linii.
Nie ma jeszcze dokładnych, ogólnie przyjętych szacunków średniej rocznej temperatury. Istnieją trzy główne źródła informacji na ten temat: dowody pisemne (w tym przypadku sagi), pyłki i zarodniki roślin w osadach dennych (na dnie bagien) oraz pokrywa lodowa.
W przypadku największej wyspy świata ta ostatnia jest oczywiście najważniejsza. Ponadto obecnie prowadzone są tam zakrojone na szeroką skalę badania historii klimatu europejskiego jako całości.
Jak widać, szacunki dotyczące wahań temperatury różnią się dość znacząco. Przynajmniej w skali krytycznej dla ekologii wyspy.
Większość współczesnych badaczy uważa, że aż do zniknięcia osadnictwa nie było katastrofalnych zmian temperatury. Tak, a sąsiedzi Islandczyków przystosowali się do jeszcze chłodniejszego klimatu XVII wieku!
Niemniej jednak teoria klimatyczna miała dobre powody i posłużyła jako podstawa do bardziej szczegółowego i pragmatycznego badania kwestii śmierci kolonii Wikingów.
W globalnej retrospekcji klimat i położenie geograficzne różnych ludów i terytoriów prawdopodobnie miały decydujący wpływ na ich ewolucję i, w pewnym stopniu, położyły podwaliny pod nierównomierność rozwoju historycznego.
Badając klimat i konsekwencje jego degradacji, niektórzy naukowcy doszli do wniosku, że z punktu widzenia oceny formalnej problem zniknięcia cywilizacji skandynawskiej na Grenlandii jest nierozwiązywalny. Zmiennych niezależnych jest zbyt wiele i po prostu niemożliwe jest oszacowanie ciężaru właściwego każdej z nich w wyniku końcowym.
Dlatego też „zniknięcie” zostało podzielone przede wszystkim na dwa etapy: sukcesywne pogarszanie się warunków życia Grenlandczyków, a właściwie ich tajemnicze zniknięcie.
Jeden z najbardziej zaawansowanych modeli analitycznych zaproponował wspomniany już Jared Diamond. Powiedział, w porządku, klimat jest zbyt fundamentalny; należy zwrócić uwagę na kilka bardziej ukierunkowanych przyczyn upadku Skandynawów.
Było ich pięciu.
Amerykański biolog i antropolog kreśli smutny obraz: uważa, że już we wczesnych latach osadnicy wyrządzili znaczne szkody delikatnej i niestabilnej ekologii wyspy, a potem była już tylko uparta walka o przetrwanie, zaostrzona przez pogarszający się klimat i ataki Eskimosów.
Zapasy były niezbędne dla wyspiarzy, ponieważ nie mieli ich zbyt wiele. Na przykład żelazo. Islandczycy byli zdumieni, gdy zobaczyli grenlandzki statek z drewnianymi gwoździami i innymi częściami. Hmm … A broń? Wiking bez miecza nie jest już Wikingiem. Valhalla ich nie przyjmuje.
Brak zasobów osłabił rozwój gospodarczy i obniżył wydajność pracy.
Nawiasem mówiąc, w przeciwieństwie do Grenlandczyków, Islandczycy utrzymywali kontakt z Norwegią nawet podczas małej epoki lodowcowej. Na szczęście ścieżki nie zostały zalane tak nieprzejednanie górami lodowymi, jak w przypadku Grenlandii.
Ogólnie bardzo istotny czynnik.
Wikingowie mieli też trudności z hodowlą i rolnictwem: dieta osadników zmieniła się z pierwotnego 80/20 na tradycyjne „europejskie” do 20/80 na „lokalne” (głównie foki).
Dowody z norweskich archiwów sugerują, że większość Grenlandczyków nigdy w życiu nie widziała pszenicy, chleba ani „normalnego” mięsa.
Jednak wszystkie powyższe czynniki (od pierwszego do czwartego) bledną na tle „kulturowych uprzedzeń” Skandynawów. Przynajmniej według Jareda Diamonda i wielu innych ekspertów.
Na przykład Wikingowie zamiast rzeczy, których potrzebowali w gospodarstwie domowym, sprowadzali bardzo drogie elementy wyposażenia kościelnego i wznosiły kościoły (na wyspie nie było innych całkowicie kamiennych budynków).
Nie potrafiły też przystosować się do całorocznych polowań na foki i renifery.
Ciekawostka: według danych podanych w Collapse, ości ryb stanowią zaledwie około 0,1% wszystkich szczątków kostnych znalezionych podczas wykopalisk archeologicznych na wyspie. W Norwegii sytuacja jest dokładnie odwrotna - dochodzą do 50%.
Trochę dziwne dla dziedzicznych rybaków. Na tej podstawie niektórzy uczeni doszli do wniosku, że jakiś rodzaj „kulturowych uprzedzeń” lub tabu doprowadził Wikingów do głodu.
W takich drobiazgach, jak zwykle, pojawiają się sprzeczności. Na przykład w Szwecji znaleziono dowody, że kości ryb były używane do dodawania do paszy dla zwierząt gospodarskich i być może bez śladu.
W rezultacie ekologiczne, rolnicze, kulturowe i inne „zmienne” okazały się tak złożone i zagmatwane, że archeolodzy znaleźli podobny kontrargument dla każdego argumentu.
Dlatego niektórzy badacze zdecydowali się odejść od stanowiska, że „nie zrobili wystarczająco dużo, aby przeżyć, a zasłużyli na los”.
Ukształtował się przeciwny biegun percepcji: „opuszczone osady - świadomy wybór”. Wikingowie zrobili wiele dla adaptacji, zadbali o środowisko najlepiej jak potrafili, ale potem uznali, że dalsze życie tam jest po prostu nieopłacalne.
A jeśli Green Land Erica Czerwonego nie jest piękną mistyfikacją, ale ofertą zarabiania na kościach i skórach morsów? A co by było, gdyby osady były czymś w rodzaju obozu zmianowego?
Tak na przykład rozumował inny popularny uczony wikingów, Andrew Dugmore.
Rzeczywiście, kto osiedliłby się w Tajmyr lub Jamale bez ich bogatych zasobów naturalnych?
Następnie zapotrzebowanie na kość morsa - główny surowiec eksportowy Grenlandczyków - zmalało, aw Norwegii podczas dżumy z lat 1349-1350 zmarła około połowa populacji. Generalnie dla metropolii Grenlandia po prostu przestała być dochodowym przedsiębiorstwem: jej podaż stała się droższa i przekroczyła dochody z handlu.
Nie, klimat oczywiście odegrał pewną rolę. Jednak w zasadzie ludzie po prostu nie widzieli przyszłości - wyspa zmieniła się w coś w rodzaju „pogrążonego w depresji” w tradycji rosyjskiej.
Pod tym względem mogła nastąpić utrata prestiżu grenlandzkiej szlachty. W ostatnich latach bardzo możliwe były zamieszki związane z jedzeniem i inne nieprzyjemne rzeczy. Tyle na temat „tajemniczego” zniknięcia.
Ale najprawdopodobniej tak nie było. Młodzież po prostu „głosowała nogami”. Demograficzna symulacja sytuacji na wyspie, przeprowadzona przez duńskiego biologa i antropologa Nielsa Lynnerupa, wykazała, że populacja wyspy najwyraźniej spada nie tyle z powodu naturalnego spadku, ile z powodu emigracji.
Ostatecznie została zredukowana do poziomu, na którym niemożliwe było zapewnienie wszystkich funkcji niezbędnych do przetrwania. Według obliczeń mogło to wynikać z kolejnej corocznej emigracji zaledwie dziesięciu osadników!
Możliwe, że ludzie pływali w zgrabnych małych grupach i osiedlali się w całej Skandynawii. Wtedy nikt nie postrzegał tego jako „upadku cywilizacji”. A reszta nie dawała sobie rady samodzielnie.
A potem wielu naukowców, pod wpływem pozornie ekologicznego trendu, jako niepodważalny dowód „winy” Europejczyków wskazuje na ich niezdolność lub niechęć do przystosowania się - w końcu ludność Thule „rozkwitła” po zniknięciu Wikingów.
Jednak adaptacja Eskimosów do zimna obejmuje zarówno podwyższony poziom podstawowego metabolizmu, jak i związane z nim „modyfikacje” cech fizjologicznych. Poza tym część wiedzy przekazywana jest z pokolenia na pokolenie - języka trzeba się nauczyć. To znaczy zostać Eskimosem.
Pytanie jest oczywiście filozoficzne, ale Wikingowie nie chcieli przestać być Wikingami, tak jak Eskimosi nie zajęli „wygodniejszych” mieszkań po wyludnieniu wschodnich i zachodnich osad.
Nawiasem mówiąc, zupełnie zapomnieliśmy o tym, że osada zachodnia przestała istnieć na długo przed przerwaniem kontaktu z kontynentem. Może to dać pewien wgląd w to, jak faktycznie wyglądała tajemnica.
W 1362 r. Wysłano księdza Ivarda Bardarsona jako poborcę podatkowego i kuratora na Grenlandię. Kiedy wrócił, napisał, jakby od niechcenia, że „cała zachodnia osada jest teraz w rękach Skrelingów”. Najwyraźniej nie znalazł tam nic tajemniczego - ta wzmianka była tak przyziemna.
Wysłano eskadrę latającą do walki z „poganami”, ale nie znaleziono tam żadnych śladów - ani Skandynawów, ani Eskimosów.
Ostatnie badania wykazały, że osada była opuszczana w kilku etapach.
Ale możesz też pamiętać Winland, amerykańską kolonię Wikingów. Trzymali się tam przez dziesięć lat, a następnie metodycznie spakowali i wyjechali: „Chociaż ta ziemia może dostarczyć wystarczająco dużo, osadnikom zawsze grozi atak ze strony tych, którzy tu wcześniej mieszkali. Wszyscy przygotowali się do wypłynięcia do ojczyzny. To znaczy na Grenlandię.
Więc co się tam stało?
Niektórzy Wikingowie wyemigrowali, niektórzy prawdopodobnie naprawdę zmarli z głodu lub chorób.
Być może tajemnica nie tkwi w tym, dokąd udali się ostatni osadnicy, ale w jaki sposób udało im się przetrwać w tak trudnych warunkach przez prawie 500 lat.
Czy zbliżamy się do znalezienia prawdy? Najwyraźniej tak. W tym sensie, że zwolennicy obu podejść - „Wikingowie mogli” i „Wikingowie nie mogli” - mają do pewnego stopnia rację.
Może to być główny wniosek: świat jest zbyt złożony i nie wszystko zależy od osoby. Zmiany w środowisku, na przykład klimat, zachodzą tak wolno, że nikt z naszych współczesnych tak naprawdę nie zauważy „upadku cywilizacji”. Co więcej, nawet nie poczuje tego jako takiego.