Nowoczesna Francja powstała na terytorium Galii, dawnej rzymskiej prowincji. Od IV wieku pne mi. Galowie osiedlili się praktycznie w całej kontynentalnej Europie - od przyszłej Hiszpanii i Portugalii po ówczesną Scytię. Jednak Rzymianie uważali tylko ziemie na zachód od Renu za regiony czysto galijskie.
Jak i gdzie Galowie, których można też nazwać Celtami, przybyli do Europy, dziś nikt nie powie na pewno. Niektórzy naukowcy uważają, że pochodzą z Azji. W ciągu mniej niż wieku opanowali prawie całą przyszłą Europę, być może z wyjątkiem Skandynawii, greckiej części Bałkanów i terytorium Włoch. Udało im się nawet pokonać kanał La Manche i spenetrować Wyspy Brytyjskie.
Pierwsze spotkanie
Dla Rzymian znajomość z nowymi sąsiadami nie zaczęła się zbyt dobrze. Brennus, przywódca Galów w 391 pne mi. przekroczył Alpy i zaczął „prasować” północne Włochy.
Etruskowie byli pierwszymi, którzy stawili mu czoła. W krwawej bitwie pod Clusią ponieśli druzgocącą porażkę. Barbarzyńcy na spienionych koniach wpadali do swoich miast, rabowali wszystko, sprzątając i po prostu zabijali mieszkańców.
Rzymianie szybko zorientowali się, że będą następni.
Trybun wojskowy Quintus Sulpicius Long zebrał swoje wojska i poprowadził ich do przechwycenia wroga. Nadal nie miał pojęcia, z kim będzie musiał mieć do czynienia. W 390 (według innej wersji - w 387) pne. mi. rzymska armia Sulpicjusza i horda Brennusa spotkały się na polu bitwy.
Film promocyjny:
Rzymianie nie mieli jeszcze czasu na przygotowanie się do bitwy, ponieważ zostali już pokonani. Zewsząd jeźdźcy z długimi mieczami latali na nich w chmurze i siekali na kapustę. Wspaniała armia Sulpicjusza w pełnej sile uciekła z pola bitwy. A Galowie, pohukując, przepędzili ich aż do Tybru. W momencie przeprawy Galowie dogonili spowolnionych przeciwników, a Tyber poczerwieniał od rzymskiej krwi. Niewielu szczęśliwców dotarło do swoich rodzinnych murów. Ale nie udało im się obronić miasta. Galowie dobrze ucztowali pod murami, a kilka dni później weszli do Rzymu. Teraz jatka była już na ulicach miasta. Rzymskim żołnierzom udało się ukryć za murem fortecy otaczającym Kapitol. Mieli nadzieję, że po splądrowaniu miasta barbarzyńcy natychmiast je opuszczą. To nie było tak. Nie mogli odejść z honorem bez wykańczania wroga. Wiele razy rzucali się, by szturmować Kapitol i wiele razy się wycofywali. Oblężenie cytadeli trwało nie kilka dni, ale prawie sześć miesięcy. W końcu Rzym spłonął niemal doszczętnie.
Oczywiście taki początek nie może prowadzić do szczerej przyjaźni. Rzymianie nienawidzili swoich nowych sąsiadów całym sercem, raz na zawsze.
Wrogowie Imperium
Rzymianie nazywali nowo zdobytego wroga nie Celtami, ale Galami.
Skąd wzięła się ta nazwa, nie jest znane. Albo dlatego, że Celtowie mieli zwyczaj farbowania włosów roztworem wapna, albo dlatego, że ich skóra była biała jak mleko. A może po prostu dlatego, że germańscy barbarzyńcy nazywali Celtów „murami”, to znaczy „obcokrajowcami”, a Celtowie wymawiali to słowo jako „Galowie”, ponieważ niemieckie „v” wymawiano jako „g”. W ten sposób Celtowie zmienili się w Galów i pod tą nazwą pozostali w historii - przynajmniej w historii starożytnego Rzymu.
Ich stosunki z Rzymem były obrzydliwe od pierwszego dnia. Potyczki, z pewnymi przerwami, trwały prawie sto lat. Czasami wynik bitew był dla Rzymian bardzo katastrofalny. W 284 pne. mi. w bitwie pod Arretią Rzymianie stracili ponad 13 tysięcy żołnierzy i własnego dowódcę, Lucjusza Ceciliusza Metellusa.
Rok później Rzymianie odpłacili swoim wrogom za tę porażkę. W bitwie nad jeziorem Vadimon praktycznie zniszczyli Galów i sprzymierzoną armię etruską. Galowie dotarli do Galów, że sytuacja nieco się zmieniła. Nie czekali, aż Rzymianie całkowicie ich wykończy i wycofali się najpierw w Alpy, a potem za Alpy.
Kilkakrotnie próbowali wrócić do Włoch, ale bezskutecznie. Nawet podczas wojen punickich wojownicy galijscy, którzy walczyli po stronie Kartaginy, mimo początkowych sukcesów, zostali ostatecznie pokonani wraz z Hannibalem. I pod koniec III wieku pne. mi. całe terytorium Włoch zostało oczyszczone przez Rzymian z nienawidzonych przez nich Galów. Ci musieli przenieść się na ziemie współczesnej Szwajcarii, Belgii i Francji.
Plemiona i języki
W Galii, gdzie odeszli Celtowie-Galowie, zamieszkiwały plemiona bliskie etnicznie, ale podzielone. Każdy zajmował określone terytorium i miał własnego przywódcę.
Aedui, Allobrogues, Ambians, Aquitanians, Arvernas, Beakassas, Belgi, Boyi, Bellovaks, Biturigi, Vangions, Velokasy, Veneti, Vindeliks, Volcae, Helvetians itd. - co najmniej 70 plemion.
Po podbiciu ziem zamieszkałych przez te plemiona przez rzymskie legiony praktyczni zdobywcy rozwiązali problem po prostu - wszyscy zostali zapisani do Galów. Rzeczywiście, naprawdę trudno jest zrozumieć taką różnorodność!
W czasach Juliusza Cezara, zanim łacina stała się językiem urzędowym w tej prowincji, Galowie mówili głównie trzema dialektami - galijskim, belgijskim i akwitańskim. Jednak po ostatecznym podboju Galii cała lokalna elita zaczęła przestawiać się na język Rzymian. W Galii Narbonne wszyscy ludzie mówili po łacinie. A potem, po migracji plemion germańskich do Galii, dodano grupę języków germańskich. Na przestrzeni kilku stuleci z tych elementów narodził się język francuski. Nie jest to oczywiście galijski, ale do jego powstania przyczynił się również celtycki język galijski.
Stopniowo plemiona wymieszały się i połączyły ze sobą. Niemniej jednak niektóre cechy kulturowe pozostały.
Wodzowie i kapłani druidów odegrali ogromną rolę w społeczeństwie galijskim. Cezar, kończący niepodległość Galii do 50 pne. e., próbował zwabić przywódców na swoją stronę - i przekonany jedynie, że to niemożliwe, próbował ich zniszczyć. Ale druidzi zostali zniszczeni bez żadnych zastrzeżeń. Cezar z pewnością nie oczekiwał od nich niczego dobrego. Nie dość, że byli bardziej wytrwali od zbuntowanych przywódców, dbali o „tożsamość narodową”, to także sam kult druidów wywołał u rzymskiego władcy najgłębsze oburzenie. Uwarzyli jakąś halucynogenną miksturę z jadowitej jemioły, wpadli w trans, zaczęli mówić złymi głosami i wzywać do nieposłuszeństwa, ponieważ rzymscy żołnierze i namiestnicy rzekomo niszczą dziedzictwo przodków galijskich. Ponadto od druidów zależało, czy Galowie zgodzą się na kolejną wojnę pod sztandarem Rzymu, czy też nie. A przecież było wiele przypadków, gdy rzymscy żołnierze, urodzeni w Galii, odmawiali wykonania rozkazów, bo tak mówili im kapłani. Zgodnie z wolą kapłanów Galowie rozstrzeliwali swoich zbrodniarzy zgodnie z pogańskim zwyczajem, paląc ich w wiklinowych skrzynkach na kształt człowieka. W ten sam sposób składali ofiary z ludzi - bardzo często dobrowolne. Rzymianie bardzo nie lubili tej praktyki. Władzom rzymskim nie wystarczał też fakt, że druidzi nieustannie ingerowali w codzienne życie społeczeństwa galijskiego. Jeśli wydawało się, że Gal również przestrzegał rzymskich zwyczajów, został pozbawiony prawa uczestniczenia w rytuałach i odwiedzania świętych gajów, co natychmiast zmieniło ekskomunikowanego w wyrzutka. Nic dziwnego, że druidzi zaczęli być prześladowani i straceni. Ale miejscowa ludność nadal czciła kapłanów i nie zostali oni oddani Rzymianom. Dlatego Rzymianom nie udało się całkowicie wytępić „złej wiary”. W obawie o swoje życie Druidzi zeszli głęboko pod ziemię, ale w ogóle nie zdegenerowali się i istnieli nawet tysiąc lat po upadku Cesarstwa Rzymskiego.
Era wychodząca
Galowie i po ostatecznym podboju ich ziem przez Rzym wielokrotnie wznosili powstania. Czasami nawet na początku udawało im się osiągnąć jakiś sukces. Ale w końcu za każdym razem byli bezlitośnie bici. I życie toczyło się dalej, a dobrodziejstwa cywilizacji, które Rzymianie przynieśli podbitym ludom, były tak kuszące … Jednym słowem, kiedy upadło Cesarstwo Rzymskie, Galia była już tak nasycona duchem i kulturą rzymską, że powrót „do korzeni” większości Galów oznaczał tylko powrót do dzikość. Potęga Rzymu przyniosła znaczące zmiany, zbudowano wiele miast, położono doskonałe drogi, a opodatkowanie było w tym czasie sprawiedliwe. Nic dziwnego, że społeczeństwo, które wyrosło na rzymskim zakwasie, z każdym pokoleniem coraz bardziej ceniło osobiste zasługi, a przynależność plemienna była coraz mniej ważna. Era Galów dobiegła końca.
Nikolay KOTOMKIN