Za kilkadziesiąt lat światowy poziom oceanów może wzrosnąć o 5-10 cm, co spowoduje podwojenie liczby powodzi na wyspach Pacyfiku, San Francisco (USA), Bombaju (Indie), Ho Chi Minh City (Wietnam), Abidżanie (Wybrzeże Kości Słoniowej) i inne regiony tropikalne.
Do takich wniosków doszedł międzynarodowy zespół ekspertów z Center for the Study of the Pacific Coast and Sea w ramach US Geological Survey, University of Illinois w Chicago i University of Hawaii w Manoa.
Poziom morza podnosi się o 4 mm rocznie z powodu topnienia lodu Antarktydy i Grenlandii. Do 2050 roku może wzrosnąć o 10-20 cm, a do 2100 roku - o metr, zgodnie z prognozami Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu z 2013 roku, a o 2-3 metry - według nowszych szacunków.
Zdaniem kierownika badania, specjalisty z University of Illinois w Chicago Sean Vitusek, nie da się uniknąć podnoszenia się poziomu mórz. „Aby zapobiec częstym powodziom, mieszkańcy wybrzeża będą musieli się dostosować” - mówi profesor Thomas Wahl, który bada zagrożenia przybrzeżne na University of Central Florida.
Jak ustalili naukowcy z Massachusetts Institute of Technology i Simon Fraser University, morze się rozszerzy, nawet jeśli kraje zredukują emisje gazów cieplarnianych do zera do połowy wieku. Jednak proces ten można spowolnić, a przyczynia się do tego w szczególności Protokół montrealski w sprawie substancji zubożających warstwę ozonową.
W Rosji częste powodzie zagrażają Sankt Petersburgowi, położonemu nad brzegiem Zatoki Fińskiej (Morze Bałtyckie). Według prognoz Artema Pavlovsky'ego, specjalisty z Instytutu Badawczego Planu Generalnego w Petersburgu, poziom wody w zatoce wzrośnie o 5-8 cm do 2050 r. Io 11-12 cm do 2100 r. Od 1979 do 2008 roku miasto odnotowało 63 powodzie, prawie dwukrotnie więcej niż w poprzednich 30 latach.
