Istnienie nieznanego dużego mięsożernego zwierzęcia w centrum Ameryki Północnej może wydawać się nonsensem, ale wciąż tam żyje coś dziwnego, ale rzadko przyciąga wzrok.
To stworzenie wygląda jak hybryda afrykańskiej hieny i wilka, aw Ameryce Północnej takie stworzenia nie zostały oficjalnie znalezione nawet w starożytności. W legendach Indian Iowa, drapieżniki te nazywano Shunka Warakin - „Shunka Warakin”, co tłumaczy się jako „porywacz psów”.
To stworzenie miało dużą klatkę piersiową i długie przednie nogi, a tył ciała był niższy i krótsze, co sprawiało, że stworzenie wyglądało bardzo podobnie do dużej hieny. Jego płaszcz był ciemnobrązowy, a szczęki potężne jak u hien.
Shunka Varakin był widziany przez Indian i pierwszych białych osadników. Ten ostatni opisał te zwierzęta jako bardzo duże i krępe wilki o czarno-czerwonym futrze. Zarówno Indianie, jak i biali wiedzieli, że te zwierzęta są niezwykle niebezpieczne i widząc je, najlepiej jak najszybciej opuścić ten teren.
Afrykańska hiena cętkowana.
Jednak jeden z odważnych ludzi odważył się zastrzelić z pistoletu wilki podobne do hieny, a nawet je zabić. Aż do lat 80. XX wieku w małym prywatnym sklepie w Idaho trzymano wypchane zwierzę z dziwnej „hybrydy” wilka i hieny. Według legendy został zabity w 1886 roku w Montanie przez miejscowego myśliwego Israela Ammona Hutchinsa.
Zabita bestia została kupiona od Hutchins przez wypychacza Josepha Sherwooda i zrobiona z wypchanego zwierzęcia. Sherwood nazwał to zwierzę Ringdocus. W latach 80. podobizna Ringdocus zniknęła ze sklepu w Idaho, ale w 2007 roku została znaleziona w Muzeum Historii Madison Valley w Montanie.
Film promocyjny:
Niestety, żaden z poważnych naukowców nie badał tego niezwykłego pluszaka i nie wziął jego DNA do analizy, więc nadal jest uważany tylko za zabawny historyczny artefakt.
W 2006 roku w Montanie, po ugryzieniu przez coś 120 owiec, zastrzelono dziwnego wilka o czerwono-żółtawej sierści. Po zbadaniu jego ciała przez przedstawicieli lokalnych wydziałów dzikich zwierząt, łowiectwa i rybołówstwa, stwierdzono, że jest to nienormalnie rozwinięty przedstawiciel gatunku wilka występującego w tych miejscach.
W maju 2018 roku w Montanie zabito kolejnego bardzo nietypowego wilka, którego zdjęcia przykuły uwagę całego internetu. Niektórzy kryptozoolodzy zapewniali, że to ta sama Shunka Varakin. Oficjalnie ogłoszono, że jest to szary wilk z północy Gór Skalistych.
Dziwne zwierzęta, które wyglądają jak skrzyżowanie hieny i wilka, były również widziane w stanach Maine, Kolorado i Nowy Jork w ciągu ostatnich dziesięciu lat. W tym drugim przypadku stało się to w Adirondack Park w 2010 roku:
Na północno-zachodnich ziemiach Kanady występuje zwierzę podobne do Shunka Varakin. Według opisów miejscowych Indian wygląda jak wilk, ale jest dużo większy i bardziej umięśniony, a jego przednie łapy są dłuższe niż tylne.
To zdjęcie dziwnego wilka zostało zrobione w pobliżu miasta Milwaukee.
Indianie nazywają tego drapieżnika słowem Waheela i opisują, że jego ciało jest tak ciężkie i grube, że przypomina ciało niedźwiedzia. Jego łapy nie są na ogół długie, ale grube i pozostawia szerokie ślady. Głowa jest szersza niż u wilków, uszy są mniejsze, a sierść jest przeważnie biała, ale są też osobniki ciemne.
Jeden ze współczesnych naocznych świadków trafnie opisał to stworzenie jako „wilka na sterydach”.
Według legend jest to samotny drapieżnik, który nie przypomina wilków czy hien żyjących w grupach rodzinnych. Mieszka głównie w dolinie Parku Narodowego Nahanni, w której przez złowieszczy zbieg okoliczności regularnie znajdowano bezgłowe zwłoki myśliwych i turystów. Dlatego to miejsce nazywane jest czasem złowieszczym „Doliną Bezgłowych”. Więcej na ten temat przeczytasz tutaj.