Naukowcy szacują, że około czterdziestu procent pacjentów w stanie śpiączki może w rzeczywistości nie spać. Świadczą o tym najnowsze metody diagnostyczne, które pozwalają na ocenę aktywności neuronów w czasie rzeczywistym. Jak ludzie z poważnymi uszkodzeniami mózgu wracają do życia.
Wytrwałość bliskich wyprowadziła matkę ze śpiączki
Munira Abdula miała wypadek samochodowy w 1991 roku. Z powodu poważnego uszkodzenia mózgu była w stanie wegetatywnym, ale rodzina nadal ją leczyła.
W 2017 roku pacjentka trafiła do specjalistycznej kliniki w Niemczech i pewnego dnia nagle wydała dziwny dźwięk, a kilka dni później zawołała syna po imieniu. Po 27 latach śpiączki pacjent odzyskał przytomność. Według BBC potrafi porozumiewać się z bliskimi na poziomie podstawowym, a nawet trochę mówić.
To najrzadszy przypadek. Jednak pełne życie z reguły nie jest już możliwe: uszkodzenie mózgu jest zbyt poważne.
Trójkąt świadomości
Film promocyjny:
Śpiączka to całkowita utrata przytomności. Osoba nie reaguje na bodźce zewnętrzne, nie może się poruszać, cała aktywność mózgu jest zahamowana. W tym samym czasie życie wciąż się świeci. Zwykle ten stan jest wynikiem poważnego mechanicznego uszkodzenia mózgu: w wyniku wypadku, upadku z dużej wysokości lub naruszenia krążenia mózgowego (udar).
Już w połowie ubiegłego wieku naukowcy odkryli, że cała rzecz jest uszkodzona w pniu mózgu - podłużnym odcinku w dolnej części czaszki połączonym z rdzeniem kręgowym. Sugerowano, że w różnych częściach mózgu znajdują się ośrodki czuwania, które wymieniają sygnały z korą i aktywują świadomość.
W 2016 roku naukowcy z Harvard Medical School odkryli niewielki obszar dwóch milimetrów sześciennych w pniu mózgu, który oddziałuje z neuronami kory. Rosyjski biolog Vladimir Kovalzon nazwał to „miejscem lokalizacji duszy”.
Pacjenci z uszkodzonym środkiem w lewej oponie mostu zapadają w śpiączkę. To miejsce jest związane z dwoma regionami kory mózgowej - przednia część wysepki i przednia część kory zakrętu obręczy / Ilustracja RIA Novosti. Depositphotos / edesignua.
Autorzy pracy przebadali 36 pacjentów z ciężkimi uszkodzeniami pnia mózgu, z których 12 było w śpiączce. Z pozornie równą skalą klęski niektórzy mieli świadomość, a inni nie. Mapowanie fMRI wskazało region pnia mózgu w lewej wyściółce mostu: to właśnie to uszkodzenie prowadzi do śpiączki.
To miejsce oddziałuje z dwoma obszarami kory mózgowej: przednią częścią płata wyspowego i przedkorodową częścią przedniej kory zakrętu obręczy. Istnieją duże neurony, które wnikają procesami do wszystkich warstw kory. Występują tylko u zwierząt z dużymi mózgami - małp człekokształtnych, słoni, delfinów.
Jeśli „miejsce lokalizacji duszy” w pniu zostanie zniszczone, połączenie między tymi obszarami w korze zostaje zerwane, a mózg wyłącza się. Czuwanie i zrozumienie otoczenia - dwa kluczowe stany determinujące świadomość - znikają.
Naukowcy z Iowa State University Hospital (USA) uważają, że świadomość zależy również od jednej z głębokich części mózgu, takiej jak podwzgórze lub podstawna część przodomózgowia. Stan czuwania zależy od ich bezpieczeństwa.
U 33 pacjentów po udarze zajęto wzgórze. Cztery zapadły w śpiączkę. Okazało się, że ich mózgi zostały uszkodzone znacznie bardziej niż inne: oprócz wzgórza uszkodzone zostały podwzgórze i tułów.
Reagowanie na wspomnienia z poprzedniego życia
Naukowcy z Rosji i Kazachstanu obserwowali 87 pacjentów w śpiączce. Z czasem prawie połowa odzyskała przytomność, niektórzy częściowo odzyskali funkcje poznawcze.
Ogólnie wygląda to tak. Po śpiączce zachodzi stan wegetatywny, to znaczy organizm żyje, ale na nic nie reaguje. Wtedy powraca mała świadomość, gdy człowiek może na przykład skupić wzrok lub śledzić przedmiot oczami.
I dopiero wtedy przywracane są funkcje wyższego poziomu, np. Umiejętność poruszania ręką na polecenie, odpowiadania na elementarne pytania - przynajmniej oczami. Autorzy pracy zwracają uwagę, że pacjent może nie wykazywać żadnej aktywności ruchowej, a mimo to być przytomny. Dlatego ważna jest ocena stanu pacjentów w śpiączce za pomocą nowych metod diagnostycznych.
O tym samym mówią naukowcy z USA i Wielkiej Brytanii. Przebadali 21 osób z poważnymi uszkodzeniami mózgu, w tym osoby w stanie wegetatywnym. W porównaniu z 13 zdrowymi osobami. Członkowie rodziny czytali pacjentom historie z ich życia przed chorobą, a naukowcy zmapowali mózg i sfilmowali elektroencefalogram. Okazało się, że u niektórych pacjentów opóźnienie aktywności elektrycznej mózgu w odpowiedzi na mowę jest takie samo jak u osób zdrowych. Ponadto fMRI wykazało aktywność neuronów w odpowiedzi na polecenia głosowe, chociaż na zewnątrz pacjenci byli w stanie wegetatywnym.
Autorzy artykułu podkreślają, że konieczne jest ponowne zbadanie pacjentów w śpiączce, aby zidentyfikować tych, którzy są przytomni, ale zamknięci w swoim ciele i nie mogą tego zgłosić. Tych pacjentów trzeba leczyć w zupełnie inny sposób, aby przeprowadzić rehabilitację, która przywróci im wszelkie możliwości fizyczne i poznawcze.
Wcześniej naukowcy z Harvard Medical School i University Hospital of Liege (Belgia), używając tych samych środków, wykazali, że śpiączka i stan wegetatywny pacjentów przyjmowanych na oddział intensywnej terapii po ciężkim uszkodzeniu mózgu nie powinny stanowić podstawy do ostatecznej diagnozy. Pacjent jest w stanie wyzdrowieć, chociaż na zewnątrz nie można tego w żaden sposób określić.
Lekarze z Liège opisali przypadek poszkodowanego w wypadku w 1992 roku. Na oddziale intensywnej terapii był podłączony do respiratora. Pielęgniarka powiedziała, że pacjentka poruszyła ręką na jej polecenie, ale to nie zmieniło diagnozy - pacjent został przyjęty do poradni w śpiączce, gdzie pozostał bez terapii.
Dwadzieścia lat później krewni pacjenta, przebywając z nim w tym samym pokoju, czuli, że jest przytomny, chociaż nie było tego zewnętrznych oznak. Pacjent został przewieziony do kliniki uniwersyteckiej, przeszedł leczenie i kilka poziomów badań.
Najpierw pacjent spontanicznie otworzył oczy, przeżuł usta, poruszył lewą ręką i nogą, po czym zaczął wpatrywać się w przedmiot i podążać za nim. Po jakimś czasie wykonywał już najprostsze polecenia: zamykał oczy, odpowiadał na pytania z wyrazem twarzy. Więc udało nam się dowiedzieć, że zapamiętał swoje imię i nazwiska swoich krewnych.
Praca ostatnich lat nie tylko pomogła w ogólnym ustaleniu, w jaki sposób powstaje świadomość, ale także dała nadzieję na przywrócenie do życia pacjentów zamkniętych w śpiączce.
Tatiana Pichugina