Za jedno z najsurowiej zamieszkałych miejsc na Ziemi można uznać Północny Atlantyk, czyli Hebrydy. Słońce świeci tu tylko przez 60 dni w roku, przez resztę - deszcz, śnieg i mgła.
Wszędzie porozrzucane są skaliste wysepki, do których nie można dotrzeć ze względu na ogromne fale i liczne mielizny. Wydawać by się mogło, że na archipelagu nie ma nic specjalnego, gdyby nie złowieszcze i tajemnicze wydarzenia, które miały miejsce w 1900 roku na wyspie Eileen Mor, a dokładniej przy stojącej tam latarni morskiej.
Hebrydy Wewnętrzne to około 80 hektarów niezamieszkanego skalistego terenu. To prawda, że w niektórych miejscach wciąż rośnie trawa, a nawet drzewa, ale ludzie nie mieszkali tu od 1971 roku. Na największej wyspie archipelagu Eileen Mor, co w języku gaelickim oznacza „dużą wyspę”, zbudowano w 1899 roku latarnię morską o pojemności 140 tysięcy świec, ponieważ w tych miejscach wiele statków zbłądziło i rozbiło się o skały.
Obliczono, że jego światło jest widoczne z odległości większej niż 30 mil. Pod koniec ubiegłego wieku został całkowicie zautomatyzowany, a potrzeba konserwacji zniknęła.
Wyspa od dawna jest znana, krążyły plotki, że była to ostatnia ostoja elfich duchów, które nie tolerują obcych. Nawet marynarze, którzy widzieli wiele rzeczy, nie ryzykowali wylądowania na Eileen Mor.
KONIEC ŚWIATA
Latarnia przez prawie rok działała prawidłowo i ostrzegała statki przed niebezpieczeństwem. Ale 15 grudnia 1900 roku kapitan statku przepływającego obok wyspy zauważył, że latarnia morska nie działała, i przesłał to telegraficznie na brzeg. Wkrótce telegramy zaczęły napływać z innych statków znajdujących się w pobliżu Eileen Mor.
Film promocyjny:
W tym czasie miała nastąpić zmiana latarnika. Jednak z powodu przedłużającej się burzy, Joseph Moore, latarnik, mógł opuścić wyspę dopiero dziesięć dni później niż wyznaczony czas. W sylwestra 26 grudnia maszynka do strzyżenia Hesperus dostarczyła zmianę do Eileen Mor.
Po wylądowaniu na zachodnim molo Mor nie znalazł witających się, co nie było w ich przepisach. Nie było też pojemnika na żywność i inne zapasy, zwykle w oczekiwaniu na nadejście zmiany. Nawet po okrzykach i strzałach w powietrzu na wyspie nadal panowała cisza.
Józef wiedział, że wydarzyła się tu jakaś tragedia, gdyby nikt nie rozpalił ognia. W końcu znał wszystkich, którzy mieli być przy latarni - Thomasa Marshalla, Donalda MacArthura, Jamesa Ducata, którzy według niego byli sumiennymi i doświadczonymi pracownikami. Co więcej, trzy tygodnie temu Joseph Moore osobiście odwiedził wyspę, zauważając, że wszyscy pracownicy są zdrowi.
Józef musiał wspinać się samotnie na latarnię morską, ponieważ towarzyszący mu marynarze byli śmiertelnie przerażeni. Pojawił się przed nim dziwny obraz: drzwi i okna wieży były zamknięte, pusty maszt stał przed wejściem. Choć to było przerażające, główny dozorca musiał wejść do środka.
Pokój był w idealnym stanie, zepsuty jedynie przewróconym kuchennym stołem, a potem w takiej pozycji, jakby ktoś zamierzał go naprawić. Płaszcze sztormowe strażników wisiały starannie na wieszaku, naczynia umyte i schowane.
W szafie brakowało dwóch kurtek przeciwdeszczowych i dwóch par kaloszy. Z warsztatu zniknęła skrzynka z narzędziami. Dziennik tam był, ale to, co w nim przeczytał, tylko potęgowało jego zdumienie i strach:
„12 grudnia. Dzień. Silny wiatr północno-zachodni. Morze gwałtownie tryska. Nigdy nie widziałem takiej burzy.
12 grudnia. Północ. Burza wciąż szaleje. Nie można wyjść na zewnątrz. Przepływający statek, nie słysząc mglistego klaksonu, zbliżył się do latarni morskiej tak blisko, że można było zobaczyć światła kabin. Ducat jest zirytowany. MacArthur płacze.
13 grudnia. Południe. Burza przez całą noc. Szary dzienny. Dukat i MacArthur płaczą i modlą się.
14 grudnia. Brak wyjścia. Wszyscy się modlimy.
15 grudnia. Burza się skończyła. Morze jest spokojne. Bóg jest nad wszystkim."
Zmartwiony Joseph wrócił na statek i przy pomocy trzech marynarzy rozpoczął dochodzenie w sprawie tajemniczego zniknięcia.
NIEWIDZIALNA BURZA
Przez trzy dni Józef i marynarze splądrowali całą wyspę metr po metrze. Nawiasem mówiąc, nie jest to tak duży kawałek ziemi o wymiarach 720 na 450 metrów. Nie udało im się jednak znaleźć żadnych śladów zaginionych ludzi. Jednak zespół poszukiwawczy natrafił na coś, czego nie potrafił wyjaśnić.
Na przykład lampy na latarni były całkowicie gotowe do użycia: knoty zostały odcięte, olej został napełniony, zostało tylko wzniecenie ognia, ale z jakiegoś powodu nie. Znaleziono również metalowy pojemnik na żywność, ale z jakiegoś powodu zabrano go na wschodnie molo, z którego korzystano niezwykle rzadko.
Dziwne było również to, że molo wyglądało tak, jakby szalał tu szalony gigant: żelazne poręcze zostały wyciągnięte z betonowej podstawy i mocno wygięte, pojemniki z jedzeniem były pogniecione, a rzeczy przygotowane do wysyłki były rozrzucone wszędzie. Można to przypisać szalejącym żywiołom, ale wszystko to znajdowało się na wysokości 33 metrów nad poziomem morza. Jeszcze wyżej, na wysokości 60 metrów, Moore odkrył przemieszczenie ogromnego kawałka granitowej skały.
Pierwsze założenie, że ludzie zostali zmyci przez falę sztormu, musiało zostać natychmiast odrzucone, ponieważ zgodnie z instrukcją strażnicy nie mieli jednocześnie iść na molo. Co więcej, nawet gdyby była to siła wyższa, podczas burzy opuszczając wieżę, nosiliby płaszcze przeciwdeszczowe.
Dziwne było również to, że w dzisiejszych czasach ani statki, ani służby przybrzeżne nie odnotowały burzy. Co prawda pogoda nie była ważna, ale burza zaczęła się dopiero rankiem 16 grudnia, kiedy ogień latarni nie świecił od jednego dnia. A Dukat i MacArthur byli dziedzicznymi żeglarzami, odważnymi, a nawet zdeformowanymi ludźmi, podczas burz nigdy się nie modlili, a tym bardziej nie płakali. Okazuje się, że przez kilka dni wszyscy trzej nie byli sobą.
Wystąpiła też rozbieżność w tym, że łóżka dozorców były demontowane, jakby ludzie już poszli spać, ale z jakiegoś powodu nie wypełnili swoich obowiązków - nie zapalili latarni, a potem nagle pobiegli razem na wschodnie molo. Nie mogła ich zmyć fala, bo Marshall wyraźnie napisał: burza się skończyła.
Kolejnym obowiązkiem obsługi latarni było rejestrowanie warunków atmosferycznych na tablicy łupkowej przy wejściu. Ostatni wpis na nim zachował się z 12 grudnia, a poniżej ktoś wymazał wiersze.
OFICJALNA WERSJA
29 grudnia Robert Muirhead, szef Scottish Lighthouse Administration, który przybył na wyspę, ogłosił oficjalną wersję śledztwa. Polegało to na tym, że pracownicy, widząc burzę, rzucili się na wzmocnienie skrzynek z zaopatrzeniem na nabrzeżu i zostali zmyci przez falę, czyli złamali instrukcje. Oczywiście ta wersja była wygodna dla rządu, aby nie przypisywać emerytur rodzinom ofiar.
Pół wieku później, w latach 1953-1957, kiedy Walter Aldebert pracował przy latarni morskiej, zobaczył kiedyś ogromną wąską falę, która przy dobrej pogodzie zbliżała się do Eileen More. Kiedy uderzył w brzeg, przetoczył się do progu wieży. Dobrze, że dozorca był wtedy w środku. To on przedstawił wersję, że ta sama fala była tego niefortunnego dnia, w którym zniknęło trzech pracowników.
Jego zdaniem na pomoście pracowało dwóch dozorców, a trzeci był zajęty lampami. Z góry dostrzegł zbliżające się niebezpieczeństwo i pospieszył ostrzec swoich kolegów, ale nie obliczył mocy żywiołów. W ten sposób cała trójka została zmyta przez falę. Ale ta wersja również zawiesza się przy dziwnych wpisach do dziennika. Ponadto, jeśli ktoś biegnie z pomocą, jest mało prawdopodobne, aby pomyślał o blokowaniu drzwi i okien.
DOBROWOLNY LINK
Wyniki oficjalnego śledztwa nie zadowoliły Moore'a i pozostał na wyspie, aby znaleźć wyjaśnienie tajemniczego zniknięcia. Nikt nie chciał dotrzymywać mu towarzystwa, ta historia wyglądała tak złowieszczo.
Miał dużo czasu na refleksję. Nawet nie rozważał wersji z ogromną falą. Moore spekulował, że jeden z pracowników oszalał, zabił dwóch innych i popełnił samobójstwo. Wiadomo jednak, że na krótko przed tragedią wszyscy byli przy zdrowych zmysłach. Niemniej jednak ludzie znikali, jakby zostali porwani przez nieznaną siłę.
Główny dozorca spędził na wyspie 10 długich lat, aż w styczniu 1910 roku mianowano nowego pracownika, a Moore ponownie objął główne stanowisko. Wracając na kontynent, nie mówił zbyt wiele o tym, co musiał znieść na Eileen Mor, żeby nie zostać napiętnowanym jako szalony. Ale znajomym wciąż udało się coś dowiedzieć.
Moore powiedział, że będąc na wyspie nieustannie odczuwał ciężką, przytłaczającą atmosferę i poczucie czyjejś obecności. Trudno powiedzieć, czy kilkakrotnie myślał, czy rzeczywiście słyszał wołania o pomoc. Zwykle działo się to wieczorem przed burzą.
Pewnego dnia, kiedy burza była szczególnie silna, Józef wyraźnie usłyszał swoje imię. Mężczyzna mimo złej pogody wybiegł na ulicę i zaczął wykrzykiwać nazwiska zaginionych dozorców. W pewnym momencie rzekomo usłyszał, że otrzymał odpowiedź. Nie wiedział, czy było to wytworem jego wyobraźni, czy krzykiem mew krążących nad jego głową.
Kiedy statek przypłynął po Moore'a, on, stojąc na pomoście, po raz ostatni wezwał swoich towarzyszy. I w tym momencie, według niego, trzy ogromne czarne ptaki nieokreślonej rasy wystartowały z wieży i zniknęły za horyzontem.
Alexandra ORLOVA