Włoski archeolog z Włoch Matteo Borrini przedstawił teorię pochodzenia przesądów na temat wampirów. Zdaniem naukowca starożytne wierzenie powstało z powodu tego, że w tamtych czasach ludzie nie mieli pojęcia, jak rozkładają się zwłoki
Matteo Borrini w 2009 roku odkrył ciało wampira w masowym grobie ofiar dżumy w Wenecji. Znaleziono raczej czaszkę kobiety z ustami zatkanymi cegłą. Jest to powszechna procedura stosowana w średniowieczu w celu pozbycia się wampira.
Archeolog przeprowadził dokładne badania, aby dowiedzieć się, dlaczego Wenecjanie w XVI wieku pomylili kobietę z krwiopijcą. Analizy wykazały, że czaszka należała do kobiety w bardzo podeszłym wieku, w wieku 60–70 lat. Kobieta jadła głównie warzywa i chleb, co wskazuje na jej przynależność do niższych warstw społecznych.
Borrini uważa, że weneccy grabarze, po raz kolejny wykopując masowy grób w celu dodania tam nowych zwłok, widzieli, że jeden na wpół zepsuty zwłok miał usta pokryte krwią. Oczywiście grabarze od razu założyli, że to wampir, wyłamali jej kły i wepchnęli jej do ust kawałek cegły.
Zgodnie ze współczesnymi koncepcjami krwawienie z ust i nosa zwłok spowodowane jest tym, że krew utraciwszy strukturę komórkową staje się płynna i po prostu spływa. Jeśli zwłoki leżą twarzą do dołu, co jest bardzo prawdopodobne w masowych grobach, krew prawdopodobnie wycieka z ust i nosa.
Z opowieści grabarzy (lub rabusiów), którzy wykopali groby podczas zarazy w Europie, narodziło się przekonanie o wampirach, uważa włoski archeolog.