Zgodnie z ustaleniami naukowców wiele genealogii na całym świecie, zwłaszcza pochodzenia południowoazjatyckiego, w rzeczywistości zawiera znacznie więcej informacji od człowieka Denisowskiego - tajemniczej populacji hominidów, która żyła w tym samym czasie co neandertalczycy.
Zespół z Harvard Medical School i Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles (UCLA) sporządził mapę świata, a także wykorzystał genomikę porównawczą, aby przewidzieć, gdzie geny neandertalczyka i denisowa wpłynęły na współczesną biologię człowieka.
Analiza sugeruje również, że współcześni ludzie krzyżowali się z człowiekiem denisowskim przez 100 pokoleń po spotkaniu neandertalczyków. Geny człowieka denisovańskiego mogą potencjalnie być powiązane z subtelniejszym węchem mieszkańców Papui-Nowej Gwinei i przystosowaniem Tybetańczyków do wysokości. Jednocześnie geny neandertalczyka występujące u ludzi na całym świecie mogą przyczyniać się do szorstkości skóry i włosów.
Większość osób spoza Afryki posiada przynajmniej część neandertalskiego DNA.
„Istnieją pewne klasy genów, które współcześni ludzie odziedziczyli po archaicznych ludziach, z którymi się krzyżowali i które mogły pomóc współczesnym ludziom przystosować się do nowych warunków” - wyjaśnił starszy genetyk David Reich z Harvard School of Medicine.
Z drugiej strony istnieje fakt selekcji negatywnej, który systematycznie eliminował pochodzenie, które prawie nie pochodziło od współczesnych ludzi.
„Możemy potwierdzić tę eliminację przez 40 000 lat od pojawienia się tych zanieczyszczeń” - dodał Reich.
Dr Reich i członkowie laboratorium Swappan Mallick i Nick Patterson współpracowali podczas projektu z poprzednim członkiem laboratorium Sriramem Shankararamanem, docentem informatyki na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles. Znaleźli dowody na to, że pochodzenie zarówno denisovana, jak i neandertalczyka zostało utracone z powodu chromosomu X, a także genów wyrażanych w męskich jądrach. Zgodnie z teorią zespołu przyczyniło się to do spadku płodności samców, co zwykle obserwuje się u innych mieszańców między dwiema bardzo rozbieżnymi grupami tego samego gatunku.
Film promocyjny:
Naukowcy zebrali swoje dane, porównując znane sekwencje genów neandertalczyków i denisowian wśród ponad 250 genomów ze 120 populacji spoza Afryki znajdujących się w domenie publicznej w ramach projektu o nazwie Simons Genome Diversity Project.
Analiza została przeprowadzona przy użyciu algorytmu uczącego się, który jest w stanie rozróżnić składniki dwóch typów dziedzicznego DNA, które są bliżej siebie niż współczesnego człowieka. Ograniczeniem badania było to, że algorytm opiera się na aktualnej bibliotece dostępnych starożytnych genomów.
„Nie możemy wykorzystać tych danych do wyciągnięcia wniosków na temat tego, jak wyglądali Denisowski i neandertalczycy, co jedli lub na jakie choroby byli podatni. Nadal jesteśmy dalecy od tego zrozumienia”- powiedział Shankararaman, pierwszy autor wersji drukowanej.
Nowa mapa archaicznego pochodzenia została opublikowana w czasopiśmie Current Biology.