W 1989 roku, w zamian za koncentrat do produkcji napoju gazowanego Pepsi-Cola, Związek Radziecki przekazał właścicielowi słynnej marki całą flotę 17 wycofanych z eksploatacji okrętów podwodnych i kilka statków. Doprowadziło to do tego, że dyrektor generalny PepsiCo Donald McIntosh Kendall żartobliwie powiedział, że rozbraja ZSRR szybciej niż rząd George'a W. Busha.
Handel barterowy
Więzy gospodarcze między Stanami Zjednoczonymi a Związkiem Radzieckim zaczęły się zacieśniać w 1959 roku, kiedy Chruszczow i Eisenhower zgodzili się na wystawę osiągnięć obu krajów. Pierwszą z nich była wystawa radziecka w Nowym Jorku w czerwcu tego samego roku. Następnie amerykańskie firmy otrzymały możliwość zaprezentowania swoich produktów na wystawie powrotnej w Moskwie. Z tej okazji skorzystał Donald M. Kendall - w tym czasie odpowiadał za międzynarodowy handel Pepsi. Stoisko w moskiewskim Parku Sokolniki stało się miejscem, gdzie obywatele radzieccy po raz pierwszy spróbowali sody Pepsi-Coli. Istotną rolę odegrał w tym amerykański departament polityki zagranicznej - zastępca sekretarza stanu osobiście poprosił Kendalla o sprowadzenie jego towarów do ZSRR. W ten sposób przywódcy Stanów Zjednoczonych mieli oczywiście nadzieję „dodać” Rosjan do zachodniego stylu życia.
Po tym, jak Kendall potraktował gorącego podczas debaty Nikitę Chruszczowa słodkim napojem, odniósł sukces. Pepsi-Cola była pierwszym w historii amerykańskim produktem konsumenckim wprowadzonym na rynek radziecki. W 1974 roku w Noworosyjsku otwarto rozlewnię sody. Rok wcześniej magazyn Ogonyok opublikował wywiad z Donaldem M. Kendallem, w którym amerykański biznesmen chwali Rosjan jako „rzetelnych i interesujących partnerów biznesowych”, a także powiedział, że w zamian za koncentrat PepsiCo otrzymuje koniak, wódkę i szampan.
Handel barterowy był koniecznością, ponieważ sowiecki rubel nie należał do wymienialnych walut. Pepsi był w stanie spopularyzować wódkę Stolichnaya wśród Amerykanów, dzięki czemu radziecka marka mocnych napojów była drugą na rynku amerykańskim po szwedzkiej wódce Absolut. Sprzedaż Stolichnaya w Ameryce osiągnęła 150-200 milionów dolarów rocznie.
Umowa stulecia czy ciekawość?
Film promocyjny:
W 1989 roku, kiedy firma Pepsi miała już 21 fabryk w Związku Radzieckim, Moskwa przekazała na kolejną partię syropu 17 starych okrętów podwodnych, fregatę, krążownik i bombowiec torpedowy.
W artykule z 10 maja 1989 r. Soviets Buy American dziennikarka New York Timesa Flora Lewis podała szczegóły umowy, którą nazwała „dobrym sposobem na pomoc w odbudowie”. Jak się okazało, każda z łodzi podwodnych kosztowała Amerykanów tylko 150 tysięcy dolarów. Warto zauważyć, że podczas II wojny światowej Donald M. Kendall służył nie tylko w dowolnym miejscu, ale w marynarce wojennej Stanów Zjednoczonych i był dobrze zorientowany w statkach. Być może dlatego zgodził się na sowiecką propozycję. W tym samym czasie Kendall kupił radzieckie tankowce w ramach joint venture z partnerami z Norwegii.
Okręty podwodne zostały następnie odsprzedane przez PepsiCo jako złom. Jak powiedział słowackiej publikacji Hospodárske noviny rosyjski historyk Gleb Baraev, dyskusja dotyczyła przestarzałych okrętów podwodnych Projektu 613, zbudowanych w latach 1951-57. Oczywiście wcześniej usunięto z nich wszelką broń, więc nie było mowy o jakimkolwiek „rozbrojeniu”.
Pepsi kontynuował praktykę wymiany barterowej aż do rozpadu ZSRR. Na przykład wiosną 1990 roku firma otrzymała kilka statków towarowych i kolejną partię wódki. Jednak Pepsi nie zdołała otworzyć 26 kolejnych fabryk zgodnie z planem w warunkach poprzedniego monopolu. Od 1992 roku gospodarka rosyjska stała się gospodarką rynkową, a handel barterowy stał się przeszłością. Minęła również era dominacji PepsiCo na rodzimym rynku - byli obywatele ZSRR zasmakowali importowanej Coca-Coli. Jednak osobiście do Donalda M. Kendalla, który kiedyś spotkał się z Breżniewem i Kosyginem, Moskwa pozostała przyjazna. W 2004 roku prezydent Władimir Putin przyznał byłemu dyrektorowi PepsiCo Order Przyjaźni.
Timur Sagdiev