W 2001 roku najsłynniejszy znawca potwora z Loch Ness - Robert Rines z Akademii Nauk Stosowanych Massachusetts Institute of Technology - ogłosił śmierć, a raczej wyginięcie obiektu badań
Co ciekawe, wiadomości, napisane na podstawie jego raportu, czytano jako nekrolog poświęcony konkretnemu stworzeniu. W końcu większość ludzi postrzegała (tak, wydaje się i teraz postrzega) Nessie jako jedno i jedyne zwierzę. W końcu nigdy nie oszacowano nawet w przybliżeniu liczby potworów w Loch Ness.
Zdjęcie: Słynne zdjęcie Nessie okazało się fałszywe.
Informacje o tajemniczym zwierzęciu żyjącym w gęsto zaludnionym regionie Europy pojawiły się na początku ubiegłego wieku. W kwietniu 1933 roku Johnowi McKayowi powiedziano o obserwacji potwora i wkrótce zwierzę stało się znane całemu światu pod imieniem Nessie. Później pojawiły się zdjęcia potwora. Najsłynniejszy z nich w 1934 roku wykonał lekarz z Harley Street Clinic Robert Wilson.
W latach 60. Tim Dinsdale nakręcił pierwszy film Nessie. Podobno czterominutowy czarno-biały film został dokładnie przeanalizowany przez Wspólne Centrum Fotografii Lotniczej Brytyjskich Sił Powietrznych, które potwierdziło, że jest to „prawdopodobnie… żywy obiekt”, a nie jakiś rodzaj statku - zwykły statek lub łódź podwodna.
W 1972 roku wspomniany już Robert Rines z Akademii Nauk Stosowanych Massachusetts Institute of Technology zabrał się do pracy. Wraz z grupą badaczy sfilmował Nessie za pomocą podwodnej kamery filmowej. Wywołany film pokazał obiekt w kształcie rombu, podobny do płetwy i długości od 1,2 do 1,8 m. Reins stwierdził, że potwór miał około 11 metrów długości.
Sfotografowane płetwy były bardzo podobne do płetw wielorybów, a nawet prehistorycznych plezjozaurów - wodnych gadów, które wymarły 60 milionów lat temu. W ten sposób ustalono przybliżoną tożsamość gatunkową Nessie, chociaż niektórzy kryptozoolodzy (czyli eksperci od zwierząt, których nikt nigdy nie widział) zakładali, że Nessie jest ogromnym delfinem lub foką.
W 1994 roku gazety donosiły, że zdjęcie zrobione przez Wilsona 60 lat temu było fałszywe. Odkrywcy Loch Ness David Martin i Alistair Boyd przyznali, że pewien Christian Sperling powiedział im przed śmiercią, że w rzeczywistości słynne zdjęcie „głowy i szyi” Nessie przedstawia tylko dwa modele, które wykonał z miękkiego drewna w styczniu 1934 r. zainstalowałem je w zabawkowej łodzi podwodnej.
Pod koniec lat 90. Robert Reines zauważył, że liczba doniesień o tym, że Nessie gdzieś widziano, dramatycznie spadła. Ponadto, według niego, „sonary na łodziach rybackich coraz rzadziej pokazywały obecność obiektu na dnie. Wszystko świadczyło o tym, że te stworzenia wciąż tu są."
Film promocyjny:
Po wykopaniu jeziora Loch Ness przy pomocy najnowocześniejszego sprzętu Raines doszedł w końcu do wniosku, że w jeziorze nie ma potworów. Z jakiegoś powodu nie znalazł również szczątków Nessie. Doszedł jednak do wniosku, że plezjozaury wyginęły w wyniku działalności człowieka - a raczej z powodu odpadów, które przedsiębiorstwa przemysłowe na jego brzegach regularnie wyrzucają w Loch Ness.
O tym, że plezjozaury żyły w jeziorze Loch Ness, niestety nie świadczy nawet czaszka i kilka kości przedstawiciela tego gatunku znalezionych na jednym z brzegów. Faktem jest, że 10-metrowy dinozaur, do którego należały szczątki, żył na Ziemi 150 milionów lat temu - na długo przed wejściem samego jeziora.
Według jednego z kuratorów Muzeum Uniwersytetu w Glasgow, dr Neila Clarka, źródłem mitu o Nessie były… słonie cyrkowe. Clarke sugeruje, że wędrowne cyrki często zatrzymywały się nad Loch Ness na początku lat trzydziestych XX wieku, aby dać zwierzętom szansę na odpoczynek i ochłodzenie w jeziorze. Prawdopodobnie kąpiele zwierząt widzieli okoliczni mieszkańcy, którzy z daleka mogli pomylić z czymś innym wystające z wody części ciała słoni. Jest prawdopodobne, że tułów wydawał się im jak głowa na szyi węża.
Pytanie, czy materiał filmowy potwora z Loch Ness został sfałszowany lub nieprawidłowo przeanalizowany, pozostaje nadal otwarty. Jednak to i inne pytania związane z Nessie nie dotyczą już ogólnie kryptozoologii i zoologii. To sfera psychologii, w tym świadomości masowej - i przy okazji, także biznesu. Faktem jest, że Nessie przyniosła lokalnym mieszkańcom ogromne dochody, przyciągając turystów z całego świata.