Wizerunek banshee, podobnie jak wiele innych postaci z mitologii celtyckiej i skandynawskiej, jest obecnie bezlitośnie wykorzystywany przez twórców gier komputerowych, operatorów filmowych i innych twórców marek kultury popularnej. Niestety, w procesie dostosowywania się do potrzeb współczesnej publiczności, obrazy te są celowo upraszczane (i częściej są wulgaryzowane, powiedzmy wprost), a odbiorca ostatecznie widzi jedynie schematyczny blady cień o prawdziwie mitologicznym charakterze. Nic dziwnego, że w sztuce współczesnej banshee są z definicji okrutnym i katastrofalnym stworzeniem z niesamowitymi krzykami. Trzeba powiedzieć, że takie wyobrażenia o naturze i funkcjach banshee są niezwykle prymitywne i uproszczone.
Legendy o tych stworzeniach są najczęściej spotykane w Irlandii, a także w niektórych częściach Szkocji. Istnieją powody, by sądzić, że pojawienie się mitów o banshee sięga czasów istnienia plemion celtyckich. W języku irlandzkim jednostka ta nazywa się „sidhe fasoli”, co można przetłumaczyć jako „kobieta wzgórz”. W tym przypadku wzgórza oznaczają inny świat, siedlisko duchów i duchów. Obecnie najpopularniejsza angielska wersja tego słowa, “ banshee ”, pochodzi z rosyjskiej transkrypcji wymowy.
W przypadku ludzi mieszkających na różnych obszarach opis zachowania i wyglądu banshee może się od siebie różnić. Kilka znaków charakterystycznych dla tych stworzeń pozostaje niezmienionych: banshee są zawsze bytami żeńskimi, wolą nie zderzać się z innymi duchami ani między sobą, a co najważniejsze, pozostają lojalne raz na zawsze wobec wybranej rodziny lub klanu. To właśnie członków tej rodziny banshee powiadamia o śmierci kogoś bliskiego, więc istnieje wersja, że fasola sidhe może być przodkiem tego klanu lub klanu. Inną cechą wspólną dla wszystkich legend i niezgodną ze współczesnymi ideami jest to, że banshee przynosi tylko wieści o śmierci, ale nie jest jej przyczyną.
Charakter banshee jest całkowicie niezrozumiały, niektórzy badacze przypisują je wróżkom, inni światowi duchów, na co wskazuje sama nazwa. Niewykluczone, że kobieta, która opłakuje zmarłych podczas rytuałów pogrzebowych przyjętych przez plemiona celtyckie, po fizycznej śmierci zamienia się w banshee. Nie mogąc znaleźć pocieszenia, taki duch nadal zajmuje się swoimi zwykłymi sprawami w życiu, pojawiając się w przeddzień (czasami - kilka dni przed) śmiercią pewnego członka rodziny. Jak przystało na mieszkańców podziemi, banshee pojawia się w nocy, potrafi zajrzeć przez okna, a nawet przebić próg domu. Czasami jej pojawieniu się towarzyszy trzepot skrzydeł, co dało początek wersji, że banshee są obdarzone możliwością zmiany swojego wyglądu.
Najczęściej to stworzenie widziane jest nad wodą, gdzie banshee pierze niektóre ubrania. Te ubrania są niczym innym jak całunem dla zmarłego, którego śmierć przewiduje banshee. Ubrania są często zakrwawione, czasem nawet pokryte częściami trzewi. Banshee towarzyszy jego zajęciu dźwiękami, w których mieszają się płacz dziecka, wycie wilków i coś w rodzaju przeszywającego ptasiego krzyku. Według różnych źródeł słynny „krzyk banshee” można usłyszeć zarówno wtedy, gdy pojawia się w nocy, jak i o świcie, kiedy duch po zakończeniu pracy znika. W tym czasie jej płacz staje się znacznie głośniejszy, rozprzestrzeniając się na dużą odległość. Należy przypuszczać, że te dźwięki, słyszane w ciemności, przerażały przodków współczesnych Irlandczyków, bo byli posłańcami śmierci.
Wygląd banshee jest opisany w dwóch wersjach, zresztą przeciwnie. Dla niektórych ludów banshee to piękna upiorna dziewczyna ubrana w białą lub złotą pelerynę, dla innych staruszka niskiego wzrostu, również owinięta w długie ubrania iz reguły zakrywająca twarz. Obecność długich blond lub siwych włosów pozostaje niezmieniona dla obu wersji. Należy dodać, że banshee są wyłącznie stworzeniami irlandzkiego folkloru, więc mogą je zobaczyć tylko prawdziwi potomkowie Celtów, których rody te stworzenia są lojalne.
Film promocyjny: