Niedawno w Ameryce Środkowej archeolodzy mieli szczęście znaleźć starożytne miejsce pochówku, które pojawiło się w erze przemian cywilizacyjnych. W tym czasie w stanach Olmeków w południowym Meksyku rozpoczęła się już era upadku, aw Gwatemali kwitła cywilizacja Majów. Znaleziony grobowiec jest swego rodzaju symbolem ciągłości dwóch wielkich kultur.
W południowo-zachodniej Gwatemali, na terenie stanowiska archeologicznego Tak'alik Ab'aj, 180 kilometrów na południe od stolicy, znaleziono jeden z najstarszych grobowców przywódcy Majów. Należy do ewentualnego ojca założyciela tej cywilizacji, który żył w XVIII wieku pne, zwanego K'utz Chmanem. Prawdopodobnie, był najwyższym kapłanem podczas przejścia od cywilizacji Olmeków do starożytnych Majów. Archeolodzy nie znaleźli w pochówku ludzkich szczątków - najprawdopodobniej rozpadły się one w proch. Ale z ziemi wydobyto wiele jadeitowych koralików, jadeitowy wisiorek w postaci figurki z głową amerykańskiej szyi, ceramiczne lalki i gliniane odłamki.
Pochówek odkryto w gwatemalskim departamencie Retalhuleu w czerwcu 2012 roku, jak podaje brytyjska gazeta Daily Mail, ale dopiero w trakcie badań okazało się, że jest to grób Kutza Chmana. Wniosek ten został wyciągnięty na podstawie inskrypcji znalezionych na jadeitowej figurce, bogatej dekoracji grobu i datowania radiowęglowego. Według archeologa Miguela Orrego, którego słowa cytuje portal bbc.co.uk, analiza radiowęglowa gleby wykazała, że pochówek datuje się na okres od 700 do 400 rpne. Archeolog nazywa pochowaną osobę „wielkim przywódcą”, który był łącznikiem między kulturami Olmeków i Majów.
Niektórzy historycy sugerują, że z inicjatywy Kutza Chmana (w języku Majów jego imię oznacza „Dziadek Sęp”) na ziemi tego indyjskiego ludu pojawiły się piramidy, które stały się charakterystyczne dla cywilizacji Majów (zamiast bardziej starożytnych struktur kwadratowych), a także kamienne płaskorzeźby z wizerunkami rodziny królewskiej … „Sęp dziadek” lub sęp dziadek to tak naprawdę amerykański czarny catarta lub Uruubu (Coragyps atratus), ptak z rodziny sępów amerykańskich, który żyje w ciepłym umiarkowanym i tropikalnym klimacie Ameryki Północnej i Południowej i żywi się podobnie jak jego odpowiednik ze Starego Światło (sęp Neophron percnopterus), padlina. Sęp symbolizował polityczną i ekonomiczną władzę, jaką starsi klanu posiadali w kulturze Majów.
Olmekowie, którzy stworzyli najjaśniejszą cywilizację Ameryki prekolumbijskiej i wywarli wpływ na wiele innych wysokich kultur Nowego Świata, zniknęli do V wieku pne. Według wielu badaczy kultura Olmeków, która rozkwitła w latach 1200 - 400 pne, charakteryzuje się przewagą konstrukcji architektonicznych wykonanych z gliny i ziemi, wysoko rozwiniętą techniką rzeźbienia w kamieniu (zwłaszcza bazaltu), rzeźbą okrągłą, wizerunkami gigantycznych głów w hełmach i bóstwach w postaci człowieka jaguara, wyrafinowana technika obróbki jadeitu i jadeitu (potoczna nazwa kamienia to jadeit), gliniane pustaki „niemowląt” o białej powierzchni, ceramika o archaicznych kształtach (sferyczne naczynia bez szyjki, poidła i wiele więcej) z charakterystycznymi zdobieniami. Jeden z dwóch najważniejszych znaków cywilizacji, piszący,pojawił się wśród Olmeków nie później niż w I wieku pne.
Wśród Majów z leśnych rejonów północnej Gwatemali, hieroglificzne inskrypcje - seria piktogramów składających się z dat i hieroglifów - znane są mniej więcej w tym samym czasie, czyli od I wpne. Podczas wykopalisk w Monte Albán, ufortyfikowanej stolicy Zapoteków w dolinie Oaxaca (Valles Centrales de Oaxaca), archeolodzy odkryli wcześniejsze wzory pisma podobne do tych, które były podobne do Olmeków i Majów. Ich dokładna data nie została ustalona, ale najwyraźniej pojawiły się nie później niż w VI-V wieku pne. Osada Takalik-Abakh jest pierwszym ważnym pomnikiem cywilizacji Majów, noszącym wiele cech wpływów Olmeków.
Copan (Soran) było jednym z największych miast Majów w Hondurasie. Pojawiający się w pierwszych wiekach pne, w okresie rozkwitu w 7-8 wieku naszej ery, stał się centrum niezależnej unii politycznej Majów, obejmującej terytorium współczesnej południowo-wschodniej Gwatemali i północno-wschodniego Hondurasu. Miejscowi znacznie później nadali nahuatl nazwę „most”. W środkowym okresie przedklasycznym (około 899-400 pne) Majowie osiedlali się na coraz większym terytorium, a handel między miastami aktywnie rozwijał się.
Film promocyjny:
Na wybrzeżu Zatoki Meksykańskiej pierwsze osady i świątynie pojawiają się około 500 roku pne. Możliwe, że w tym czasie powstały również pierwsze większe miasta Majów na terytorium współczesnej Gwatemali - takie jak El Mirador z największą znaną piramidą Majów (72 metry) i Nakbé. Ślady osadnictwa na terenie miasta-fortecy Tikal sięgają naukowców z VII wieku pne. W tym okresie cywilizacja Majów rosła i zyskiwała na sile.