12 lutego 1958 r. Chiński przywódca Mao Zedong podpisał historyczny dekret o wykorzenieniu wszystkich szczurów, much, komarów i wróbli w kraju.
Pomysł uruchomienia zakrojonej na szeroką skalę kampanii, która stała się częścią programu politycznego Wielkiego Skoku, zrodził się 18 lutego 1957 roku na regularnym kongresie Komunistycznej Partii Chin. Co dziwne, zapoczątkował je biolog Zhou Jian, który był wówczas wiceministrem edukacji kraju.
Był przekonany, że masowe niszczenie wróbli i szczurów doprowadzi do bezprecedensowego rozkwitu rolnictwa.
Mówią, że Chińczycy nie mogą w żaden sposób przezwyciężyć głodu, ponieważ są „zjadani na polach przez żarłoczne wróble”. Zhou Jian przekonał członków partii, że podobną kampanię prowadził Fryderyk Wielki w swoim czasie, a jej rezultaty były bardzo inspirujące.
Mao Zedonga nie trzeba było przekonywać. Dzieciństwo spędził w wiosce i wiedział z pierwszej ręki o odwiecznej konfrontacji chłopów ze szkodnikami.
Film promocyjny:
Dekret został przez niego szczęśliwie podpisany i wkrótce w całym kraju Chińczycy z hasłami „Niech żyje wielki Mao” rzucili się, by zniszczyć małych przedstawicieli fauny wskazanych w dekrecie ich przywódcy.
Z muchami, komarami i szczurami jakoś nie wyszło od razu. Szczury, przystosowane do przetrwania w każdych warunkach aż do zimy nuklearnej, nie chciały zostać całkowicie wytępione. Muchy i komary zdawały się nie zauważać wypowiedzianej przez siebie wojny. Wróble były kozłami ofiarnymi.
Początkowo próbowali zatruć i złapać ptaki. Ale takie metody okazały się nieskuteczne. Następnie zdecydowali się „zagłodzić” wróble. Widząc ptaki, każdy Chińczyk próbował je przestraszyć, zmuszając do pozostania w powietrzu jak najdłużej.
Starzy ludzie, uczniowie, dzieci, mężczyźni, kobiety machali szmatami od rana do wieczora, stukali w patelnie, krzyczeli, gwizdali, zmuszając szalone ptaki do przelatywania od jednego Chińczyka do drugiego. Metoda okazała się skuteczna. Wróble po prostu nie mogły pozostać w powietrzu dłużej niż 15 minut. Wyczerpani upadli na ziemię, po czym zostali wykańczani i składowani w ogromnych stosach.
Oczywiste jest, że trafiono nie tylko w wróble, ale ogólnie we wszystkie małe ptaki. Aby zainspirować i tak już entuzjastycznych Chińczyków, prasa regularnie publikowała zdjęcia wielometrowych gór tusz ptaków. Powszechną praktyką było usuwanie uczniów z lekcji, dawanie im procy i wysyłanie ich do strzelania do wszelkich małych ptaków, do niszczenia ich gniazd. Szczególnie wyróżnieni uczniowie otrzymali certyfikaty.
Tylko w ciągu pierwszych trzech dni kampanii w Pekinie i Szanghaju zabito prawie milion ptaków. I przez prawie rok takich aktywnych działań stracili dwa miliardy wróbli i innych małych ptaków. Chińczycy radowali się, świętując zwycięstwo. Do tego czasu nikt nawet nie pamiętał o szczurach, muchach i komarach. Zrezygnowali z nich, bo walka z nimi jest niezwykle trudna.
O wiele przyjemniej było zabijać wróble. Nie było szczególnych przeciwników tej kampanii, ani wśród naukowców, ani wśród ekologów. To zrozumiałe: protesty i protesty, nawet te najbardziej nieśmiałe, byłyby odbierane jako antypartyjne.
Pod koniec 1958 roku w Chinach praktycznie nie było ptaków. Spikerzy telewizyjni opisali to jako niesamowite osiągnięcie dla kraju. Chińczycy sapnęli z dumy. Nikt nawet nie wątpił w prawidłowość działań partii i własnych.
W 1959 roku w „bezskrzydłych” Chinach narodziły się bezprecedensowe zbiory. Nawet sceptycy, jeśli w ogóle istnieli, musieli przyznać, że środki przeciw ostom przyniosły owoce. Oczywiście wszyscy zauważyli, że nastąpił zauważalny wzrost wszelkiego rodzaju gąsienic, szarańczy, mszyc i innych szkodników, ale biorąc pod uwagę wielkość plonu, wszystko to wydawało się nieistotne.
Chińczycy rok później byli w stanie w pełni oszacować te koszty. W 1960 roku szkodniki rolnicze rozmnażały się w takiej ilości, że trudno było zobaczyć i zrozumieć, jaką uprawą obecnie zjadały. Chińczycy byli zdezorientowani. Teraz całe szkoły i zakłady przemysłowe zostały ponownie usunięte z pracy i nauki - tym razem w celu zbierania gąsienic. Ale wszystkie te środki były absolutnie bezużyteczne. Nie regulowane liczbowo w sposób naturalny (jak to robią małe ptaki), owady rozmnażały się w przerażającym tempie. Szybko pochłonęli cały plon i przystąpili do niszczenia lasów. Ucztowała szarańcza i gąsienice, a na wsi zaczął się głód.
Z ekranów telewizyjnych próbowali nakarmić Chińczyków opowieściami, że to wszystko są przejściowe trudności i że wkrótce wszystko się ułoży. Ale nie będziesz pełen obietnic. Głód był poważny - ludzie masowo umierali. Jedli skórzane rzeczy, tę samą szarańczę, a niektórzy nawet współobywateli. W kraju zaczęła się panika.
Członkowie partii również spanikowali. Według najbardziej konserwatywnych szacunków około 30 milionów ludzi zmarło z powodu głodu, który spadł na ten kraj w Chinach. Wtedy zarząd w końcu przypomniał sobie, że wszystkie kłopoty zaczęły się od eksterminacji wróbli.
O pomoc Chiny zwróciły się do Związku Radzieckiego i Kanady - poprosiły o pilne wysłanie im ptaków. Oczywiście przywódcy sowieccy i kanadyjscy byli zaskoczeni, ale odpowiedzieli na wezwanie. Wróble dostarczano do Chin całymi wagonami. Teraz ptaki już zaczęły biesiadować - nigdzie indziej na świecie nie było takiej bazy pokarmowej jak niesamowite populacje owadów, które dosłownie pokrywały Chiny. Od tamtej pory Chiny darzyły wróble szczególnym szacunkiem.
Autor: Sergey Yuriev
