W labiryncie podziemnych jaskiń dżungli półwyspu Jukatan w Meksyku płynie najdłuższa znana dziś podziemna rzeka. Jednocześnie ma status najbardziej imponującej atrakcji meksykańskiej, która zadziwia wspaniałymi formacjami geologicznymi. Zakręty i zakola przepływu wody wzdłuż wapiennych jaskiń rozciągają się na 215 km. Jest częścią systemu podziemnych rzek zwanych Sak-Aktun, co z języka Majów jest tłumaczone jako „biała jaskinia”. Jego całkowita długość sięga kilkudziesięciu tysięcy kilometrów, z czego nie więcej niż 1% zostało przebadanych.
Według wyników badań naukowych pochodzenie rzeki miało miejsce około 65 milionów lat. Istnieje przypuszczenie, że w tamtych odległych czasach na terytorium Półwyspu Meksykańskiego spadł duży meteoryt, tworząc ogromny krater (284 km), całkowicie usiany licznymi zagłębieniami i pęknięciami. Po pewnym czasie lejek wypełnił się deszczówką, w wyniku czego powstał niezwykły system podziemnych rzek.
Sak-Aktun został odkryty pod koniec stycznia 1989 roku przez dwóch płetwonurków. Przybyli do Meksyku ze Stanów Zjednoczonych na planowane nurkowania w podziemnych jeziorach wybrzeża Karaibów, które znajdują się w narodowej strefie turystycznej i historycznej Riviera Maya.
Dla Indian Majów od czasów starożytnych podziemne rzeki były święte - zgodnie z ich wierzeniami, ukryte pod ziemią strumienie uosabiają królestwo zmarłych zwane Xibalba, do którego wpadają dusze zmarłych i nie ma stamtąd wyjścia. Wiąże się z tym ciekawa historia, która przyczyniła się do obecnej popularności rzeki Sak-Aktun wśród turystów z całego świata.
Pewnego słonecznego dnia Indianie Majów wybrali się na polowanie w dżungli Jukatanu, na północ od miasta Tulum na Riwierze Majów. Wszystko było spokojne, myśliwi spokojnie zajmowali się swoimi sprawami. Gdy słońce przekroczyło horyzont, Indianie wrócili do wioski, gdzie stwierdzili, że nie wszyscy uczestnicy polowania wrócili do domu - jeden z łowców w tajemniczy sposób zniknął. Jak się później okazało, wędrując w poszukiwaniu zdobyczy, nagle spadł pod ziemię i znalazł się w zimnej wodzie w głębokiej ciemności, gdzie nie było słychać ani jednego, nawet najmniejszego dźwięku. Po krótkiej eksploracji okolicy Hindus odkrył, że nie ma tu drzew ani żadnej innej roślinności. Po chwili usłyszał dźwięk przypominający odgłos spadających kropel. Wtedy mężczyzna zdał sobie sprawę, że to miejsce to Xibalba, życie pozagrobowe, skąd nie ma wyjścia. Uświadomił sobie, że podziemne jaskinie zawierają ogromną liczbę rzek ciągnących się przez tysiące kilometrów, a prawdopodobieństwo znalezienia wyjścia jest praktycznie zerowe. Przez kilka dni Indianin płynął przez wapienne labirynty w nieprzeniknionej ciemności. Po jakimś czasie zaczął słyszeć głosy Xibalby, rozpraszając jego strach i dając poczucie spokoju. Płynął coraz głębiej - w kierunku wzywających go głosów. A kiedy wydawało się, że nadzieja na zbawienie praktycznie zniknęła, Indianin ujrzał światło, które przeniknęło z głębin wody. Śmiałek popłynął w stronę światła, a kiedy wyszedł, znalazł się w dżungli, gdzie czekało go zbawienie. Przez kilka dni Indianin płynął przez wapienne labirynty w nieprzeniknionej ciemności. Po jakimś czasie zaczął słyszeć głosy Xibalby, rozpraszając jego strach i dając poczucie spokoju. Płynął coraz głębiej - w kierunku wzywających go głosów. A kiedy wydawało się, że nadzieja na zbawienie praktycznie zniknęła, Indianin ujrzał światło, które przeniknęło z głębin wody. Śmiałek popłynął w stronę światła, a kiedy wyszedł, znalazł się w dżungli, gdzie czekało go zbawienie. Przez kilka dni Indianin płynął przez wapienne labirynty w nieprzeniknionej ciemności. Po jakimś czasie zaczął słyszeć głosy Xibalby, rozpraszając jego strach i dając poczucie spokoju. Płynął coraz głębiej - w kierunku wzywających go głosów. A kiedy wydawało się, że nadzieja na zbawienie praktycznie zniknęła, Indianin ujrzał światło, które przeniknęło z głębin wody. Śmiałek popłynął w stronę światła, a kiedy wyszedł, znalazł się w dżungli, gdzie czekało go zbawienie.który przeniknął z głębin wodnych. Śmiałek popłynął w stronę światła, a kiedy wyszedł, znalazł się w dżungli, gdzie czekało go zbawienie.który przeniknął z głębin wodnych. Śmiałek popłynął w stronę światła, a kiedy wyszedł, znalazł się w dżungli, gdzie czekało go zbawienie.
Indianin, który był w podziemnym świecie, nazywa się Manu. Po powrocie do domu zebrał wszystkich swoich przyjaciół i krewnych i udał się z nimi do dżungli - do miejsca, gdzie jest dziura, do której niedawno wpadł myśliwy. Za pomocą lin zeszli w głąb przepaści prowadzącej do podziemnej rzeki, włączyli światło i zobaczyli fantastyczny obraz.
Ale nie tylko Indianie Majów przypisują rzece Sak-Aktun nadprzyrodzone zdolności: wielu ludzi, którzy byli w trzewiach systemu jaskiń, mówi o tajemnicach i niewytłumaczalnych rzeczach, które tam się dzieją. Niektórzy goście twierdzą, że to miejsce żyje, a po wizycie w podziemnych rzekach życie wydaje się zaczynać od nowa, na nowo odlicza. Tutaj staje się jasne, dlaczego od czasów starożytnych Majowie szanowali rzeki płynące pod ziemią nie tylko jako życiodajne źródło słodkiej wody, ale także jako ważną część świata duchowego.
Diana Gerasimova
Film promocyjny: