Jesteśmy u progu rewolucji komórek macierzystych. Zrozumienie i wykorzystanie tych wyjątkowych komórek może prowadzić do przełomów w przedłużaniu życia i metodach leczenia, które pozwolą leczyć każdą chorobę przewlekłą i regenerować każdy organ. W tym artykule omówimy, czym są komórki macierzyste, przyszłość terapii komórkami macierzystymi i najnowsze historie sukcesu.
Co to są komórki macierzyste
Komórki macierzyste to niezdecydowane komórki, które mogą przekształcić się w określone komórki - serce, neurony, wątrobę, płuca, skórę i tak dalej; mogą również dzielić i wytwarzać więcej komórek macierzystych.
W dzieciństwie lub okresie dojrzewania te komórki macierzyste występują w dużych ilościach i działają jako wbudowany system naprawczy. Często są rekrutowani do miejsca urazu lub zapalenia w celu wyleczenia i przywrócenia normalnego funkcjonowania.
Ale z wiekiem zapasy naszych komórek macierzystych zaczynają się zmniejszać 100 lub nawet 10000 razy, w zależności od tkanki i narządu. Oprócz tego komórki macierzyste przechodzą mutacje genetyczne, które obniżają ich jakość i skuteczność w odbudowie i naprawie organizmu.
Dobrą analogią, dzięki której można sobie wyobrazić działanie komórek macierzystych, jest grupa mechaników w nowo wybudowanej rezydencji. Dopóki dwór jest nowy, a pracownicy są młodzi, mogą robić wszystko doskonale. Ale gdy się starzeją i jest ich mniej, rezydencja stopniowo zaczyna się rozpadać i ostatecznie się zawala.
Ale co by było, gdybyśmy mogli naprawić i odmłodzić populację komórek macierzystych?
Film promocyjny:
Jedną z opcji jest pobranie i zgromadzenie własnych autologicznych dorosłych komórek macierzystych w miejscach tkanki adipocytowej (lub tłuszczowej). Ale te komórki macierzyste są mniejsze, a ich „kod źródłowy” przeszedł już różne mutacje.
Wielu naukowców i lekarzy woli teraz alternatywne źródło, czyli pozyskiwanie komórek macierzystych z łożyska lub pępowiny pozostałych po urodzeniu. Te komórki macierzyste, dostępne w dużych ilościach i nie wpływające w żaden sposób na komórki noworodka, można wstrzykiwać do stawów lub dożylnie w celu odmłodzenia i rewitalizacji tkanek i narządów.
Te komórki macierzyste można traktować jako fabryki chemiczne, które wytwarzają istotne czynniki wzrostu, które mogą zmniejszyć stan zapalny, zwalczać choroby autoimmunologiczne, zwiększać masę mięśniową, naprawiać stawy, a nawet rewitalizować skórę i włosy.
Przyszłość terapii komórkami macierzystymi
W ciągu ostatnich dziesięciu lat liczba corocznych publikacji na temat badań nad komórkami macierzystymi wzrosła 40-krotnie. Rynek komórek macierzystych obiecuje osiągnąć 170 miliardów dolarów do 2020 roku.
Rozwój inicjatyw badawczo-rozwojowych w celu opracowania rozwiązań terapeutycznych dla chorób przewlekłych oraz rosnące zapotrzebowanie na terapie regeneracyjne w największym stopniu napędzają tę branżę.
Oto cztery najbardziej obiecujące obszary, na które należy zwrócić uwagę:
1. Inżynieria tkanin. Inżynieria tkankowa wykorzystuje własne komórki organizmu do naprawy, wymiany lub ulepszania uszkodzonej tkanki. Pacjenci z różnorodnymi schorzeniami mogą być leczeni przeszczepami tkanek i narządów. Jednakże pilnie potrzebujemy tkanek i narządów od dawców, a sytuacja z roku na rok pogarsza się ze względu na starzenie się populacji. Naukowcy zajmujący się inżynierią tkankową stosują zasady przeszczepiania komórek, materiałoznawstwa i bioinżynierii do tworzenia biologicznych substytutów, które naprawią i utrzymają normalne funkcjonowanie uszkodzonych i chorych tkanek. Dziedzina komórek macierzystych szybko się rozwija, otwierając nowe możliwości terapii komórkowej i inżynierii tkankowej. Zastosowanie poporodowych komórek macierzystych może radykalnie zmienić perspektywę inżynierii tkankowej.
2. Bank komórek macierzystych. „W momencie narodzin prawdopodobnie osiągasz biologiczną doskonałość” - mówi dr Bob Hariri. „Twój system nie został jeszcze wystawiony na działanie wszystkich tych szkodliwych bodźców, takich jak promieniowanie elektromagnetyczne, chemikalia, Twój kod biologiczny nie został jeszcze uszkodzony”. Bank komórek macierzystych pozwala nam pobierać komórki macierzyste z pierwotnego, nienaruszonego DNA po urodzeniu, rozmnażać je w dużych ilościach do przyszłych dawek, a następnie zamrażać te dawki. Hariri odkrył, że poza krwią pępowinową (krwią obecną w pępowinie noworodka) łożysko noworodka jest niezwykle bogatym w komórki macierzyste organem. Zamiast wyrzucać tkankę pozostałą po urodzeniu, łożysko, można je zachować, zapewniając w ten sposób klucz do długiego i zdrowego życia. Hariri założył firmę LifebankUSA, która zapewnia oddzielną komórkę przechowującą komórki macierzyste dzieci. Lifebank izoluje, przetwarza i kriokonserwuje komórki (zanurzając je w stanie głębokiego zamrożenia w temperaturze -180 stopni Celsjusza), pozostawiając je zamrożone na wszelki wypadek.
3. Kliniczne zastosowanie MSC. Mezenchymalne komórki macierzyste, główne komórki macierzyste w terapii komórkowej, są używane w klinikach od 10 lat. Obecnie na całym świecie trwają 344 zarejestrowane badania kliniczne na różnych etapach, które powinny ocenić potencjał terapii opartej na MSC. Od modeli zwierzęcych po próby kliniczne, MSC obiecują leczenie wielu różnych chorób, być może nawet raka.
4. Parabioza. Protokół jest prosty: zdrowe osoby w wieku 35 lat i starsze otrzymują transfuzję osocza od dawców w wieku poniżej 25 lat, a naukowcy monitorują ich krew przez następne dwa lata, śledząc wskaźniki zdrowia i starzenia. Badanie, które odbywa się w San Francisco, jest opłacane przez pacjentów i kosztuje 8 000 USD. Założyciel Ambrosia, Jesse Karmazin, zainteresował się założeniem firmy zajmującej się parabiozą po otrzymaniu interesujących danych z badań na zwierzętach: w jednym badaniu uczestnicy doświadczyli znacznego odmłodzenia wszystkich głównych układów narządów. „Efekty trwają prawie wiecznie” - mówi. „To jak całkowita odnowa ekspresji genów”.
Jako ludzie nieustannie stykamy się z gorzkim faktem: musimy umrzeć. Ale klucz do zdrowia i długowieczności można znaleźć w naszym własnym kodzie źródłowym. W ciągu następnych dwudziestu lat komórki macierzyste na zawsze zmienią lekarstwa, przedłużą życie i być może uratują je.
Żyjemy w bardzo ciekawym czasie. Może wcale nie będziesz musiał umierać.
ILYA KHEL