Analiza stomatologiczna liczącego 1,2 miliona lat zęba, który kiedyś należał do jednego z najwcześniejszych przodków człowieka, rzuciła światło na to, co jedli starożytni hominini. Mam nadzieję, że masz mocne żołądki, ponieważ poniższe stwierdzenia nie brzmią zbyt apetycznie.
Według nowych badań, znaleziony kamień nazębny na starożytnym zębie był w stanie powiedzieć naukowcom, że surowe mięso i warzywa były najczęściej włączane do menu naszych przodków. Ponadto analiza wykazała obecność osadów niejadalnego pochodzenia roślinnego, pozostałości skrzydeł motyla oraz części kończyn innych starożytnych gatunków owadów.
„Jest bardzo mało dowodów na to, że rośliny były wówczas aktywnie wykorzystywane jako pokarm. Jednak wyniki najnowszych badań potwierdzają ten fakt i wskazują, że ludzkość zaczęła spożywać pokarmy roślinne od najwcześniejszych czasów swojej historii”- mówi Karen Hardy z Autonomicznego Uniwersytetu w Barcelonie.
„Całe jedzenie było spożywane na surowo. Nie znaleźliśmy żadnych dowodów na to, że ta żywność została poddana obróbce wstępnej”.
Wiedza o tym, co jedli nasi przodkowie, pomoże nam lepiej zrozumieć ogólny obraz ich życia. Co ważniejsze, to znalezisko jest jednym z kluczowych dowodów na to, że najdawniejsi przodkowie ludzi, którzy żyli w tym czasie na terenie współczesnej Europy, nie używali jeszcze ognia. Kwestia, kiedy dana osoba zaczęła używać ognia do gotowania, jest nadal przedmiotem gorącej debaty. Niektórzy naukowcy uważają, że stało się to już 1,8 miliona lat temu.
Jednak najwcześniejsze znalezione dowody archeologiczne dotyczące używania punktów ognia pochodzą z okresu 800 000 lat temu. Znaki na badanym zębie nie wskazują na gotowaną żywność, co sugeruje, że technologie pożarowe zostały po raz pierwszy użyte przez ludzi między 1,2 miliona a 800 000 lat temu. To jednak tylko przypuszczenia.
Ponadto zespół zauważa, że stan zęba wskazuje, że starożytny odpowiednik szczoteczki do zębów nie został jeszcze wynaleziony w tamtym czasie. Starożytni ludzie najprawdopodobniej myli zęby cienkimi patyczkami i gałązkami. Wcześniejsze badania wskazywały, że ludzie zaczęli zwracać uwagę na zdrowie zębów około 49 000 lat temu.
„Dodatkowe informacje biograficzne obejmują fragmenty niejadalnego drewna znalezione w rowku międzyzębowym, z których można wywnioskować czynności higieniczne. Jednocześnie znalezione włókna roślinne mogą wskazywać na zgrubną obróbkę materiału”- powiedział zespół badawczy.
Film promocyjny:
Sam ząb jest częścią płytki szczękowej znalezionej w Sime del Elephanta, która znajduje się w hiszpańskich wykopaliskach Sierra de Atapuerca. Odkryto tu najstarsze znalezione pozostałości prymitywnych ludzi.
Analizę zęba przeprowadzono za pomocą skalera ultradźwiękowego, za pomocą którego naukowcy usunęli zmineralizowaną płytkę nazębną do kamienia nazębnego. Następnie przeprowadzono kilka trójwymiarowych procesów skanowania w celu wykrycia w nim mikroosadów. To dzięki temu naukowcy odkryli cząsteczki drewna, tkanki zwierzęcej, a nawet patogen roślinny Alternaria, który jest znanym wyzwalaczem astmy i kataru siennego (katar sienny).
Pomimo faktu, że w tej chwili nie ma wystarczających dowodów taksonomicznych, aby dokładnie określić, do jakiego gatunku starożytnego człowieka należały te kości, dostępne dowody wskazują, że dieta tego starożytnego człowieka składała się głównie z surowej żywności, ponieważ człowiek jeszcze nie opanował tej chwili ognia. Ale nawet pomimo braku wyrafinowania w gotowaniu, znaki na zębie świadczą o bardzo bogatej diecie, w skład której wchodziły między innymi zboża warzywne, zioła i oczywiście różnego rodzaju pokarm dla zwierząt.
„Jest prawdopodobne, że znalezione ślady roślin są dowodem na to, że starożytni ludzie mogli już wtedy spożywać pokarmy roślinne. Zboża zawierają dużo nasion w bardzo zwartej główce, którą można żuć. Najbardziej idealnym czasem do zbioru był moment, zanim uszy są w pełni dojrzałe i suche”.
„W tym przypadku możemy odnotować spożycie co najmniej dwóch rodzajów roślin skrobiowych. A dzieje się tak, jeśli nie mówimy o bezpośrednich dowodach spożycia mięsa, a także obecności pozostałości innych składników roślinnych. Wszystko to może wskazywać, że populacja prymitywnych Europejczyków miała już jasne wyobrażenie o źródłach żywności i miała dość zróżnicowaną dietę”.
Dalsze badania kości odkrytych przez Sime del Elephantę mogą dostarczyć naukowcom jeszcze bardziej szczegółowych informacji o tym, jak żyli, jedli i umierali nasi starożytni przodkowie, co stworzy pełniejszy obraz naszej przeszłości.
NIKOLAY KHIZHNYAK
