Sprawy pozamałżeńskie były zniechęcane praktycznie w każdej kulturze na świecie. Gdzieś byli traktowani surowiej, gdzieś - bardziej miękko. A co z tym w Rosji?
Czas pogański
Przed przyjęciem chrześcijaństwa status kobiety pozostającej w związku małżeńskim był określany na podstawie tego, czy została przyjęta do związku małżeńskiego w drodze uprowadzenia, czy też w zmowie z przedstawicielami rodziny. Kobieta „porwana” nie miała żadnych praw, była niemal osobistą własnością męża. Mąż może taką kobietę ukarać za zdradę, jak mu się podoba, a nawet zabić. Ale sam mąż nie był niczym ograniczony. Oprócz faktu, że poligamia kwitła w Rosji w okresie pogańskim, wielu zamożnych i szlachetnych mężczyzn miało konkubiny. Jeśli kobieta wyszła za mąż za konspirację z krewnymi i otrzymała posag, miała więcej praw i mogła domagać się na przykład rozwodu, jeśli nie była zadowolona ze spraw męża z boku, ale ona sama nie miała prawa do żadnych intryg.
Bizantyjski autor Mauritius, opisując zwyczaje pogańskich Słowian, zwrócił uwagę na panującą w rodzinach Słowian czystość kobiet i wzajemną miłość małżeńską.
Po przyjęciu chrześcijaństwa
Kościół prawosławny kładł nacisk na świętość i nienaruszalność małżeństwa. Kobieta, pomimo tego, że nadal była całkowicie podporządkowana mężowi, w tym okresie otrzymała jednak pewne prawa. Wśród nich jest prawo do żądania od męża wierności małżeńskiej. Jednak po tym, jak zostali chrześcijanami, mężczyźni nadal oszukiwali swoje żony.
Film promocyjny:
Wiadomo, że przez długi czas wśród szlachty, pomimo zaciekłego potępienia ze strony Kościoła, zachował się zwyczaj posiadania nie jednej rodziny, ale dwóch lub nawet więcej.
Prawa Jarosława Mądrego z XI wieku uznają zdradę męża tylko wtedy, gdy mężczyzna ma dzieci na boku. Za takie wykroczenie grozi grzywna.
W XII wieku nowogrodzki diakon Kirik, jak pokazuje ówczesna korespondencja kościelna, naiwnie zapytał biskupa, jakie współżycie z konkubiną jest uważane za grzech: tajne czy jawne?
Kapłaństwo staroruskie kierowało się „Regułami Ojczyźnianymi” metropolity Jana Konstantynopola, w których mówiło się, że mężczyzna powinien być ekskomunikowany z Kościoła „jak bez zimna i bez wstydu, jak dwie żony”. Niemniej jednak społeczeństwo jako całość przymykało oko na poligamię, zwłaszcza jeśli chodzi o książęta. W annałach odnotowano, że książęta Światopełk Izyasławicz, Jarosław Wsiewołodowicz, Jarosław Władimirowicz Galicki miał już w czasach chrześcijańskich drugie żony i konkubiny. I przypuszczalnie nie były to wyjątki. Szlachetni i zamożni mężczyźni pozwalali sobie na założenie konkubin lub drugich rodzin aż do XV wieku. W 1427 r. Metropolita Focjusz w swoim liście do Pskowitów zakazał wyboru Troyów na starszych kościelnych. Jak wiadomo, o to stanowisko ubiegali się najbogatsi i najbardziej dostojni mieszkańcy gminy. W przesłaniu metropolity Jonasza,napisane około 1456 r. do duchowieństwa Vyatka, zarzuca się, że pasterze nie potępiają poligamistów. Zdarzały się przypadki, napisał Jonasz, że niektórzy mieli nawet siedem żon.
Kara dla takich „figlarzy” była wyłącznie ze strony Kościoła. Winnemu przez pewien czas nie wolno było przystępować do komunii, był zobowiązany do wykonania określonej liczby pokłonów ziemi itp. W tym samym czasie król i inni bogaci grzesznicy mogli wykupić pokutę darowizną na rzecz Kościoła.
A kobiety nie mogły nawet pomyśleć o takich odpustach. Zdrada męża, w przeciwieństwie do zdrady jego żony, nie była powodem do rozwodu.
Wyjątki od reguły
Były jednak wyjątki. W XII wieku książę galicyjski Jarosław Osmomysl zakochał się w swojej konkubinie, zwanej w kronikach „Nastaską”, która w celu jej poślubienia postanowił wysłać do klasztoru swoją prawowitą żonę, córkę księcia Jurija Dołgoruki. Dowiedziawszy się o tym bojarowie, schwytali konkubinę, sam książę został zamknięty, a nieszczęsna Nastaska została spalona. Następnie złożyli przysięgę księcia, że odtąd będzie żył z żoną „zgodnie z prawem”. Jednak w tym akcie bojarów czyta się nie tyle motyw moralny, ile polityczny. Jurij Dolgoruky mógł być zły.
Inny przykład mówi o protekcjonalnym stosunku męża do żony. Mścisław Władimirowicz, syn Władimira Monomacha, jak mówi historyk Tatiszczew, „nie chodził oszczędnie do swoich żon”. Kiedy się zestarzał, jego młoda żona pozwalała sobie na figle. A w odpowiedzi na uwagi bliskich mu osób Mścisław rzekomo powiedział: „Księżniczka jako młody człowiek chce się zabawić i jednocześnie może popełniać to, co nieprzyzwoite, jest mi już niewygodne, aby się przed tym bronić, ale wystarczy, gdy nikt o tym nie wie i nie mówi”.