Coraz częściej naukowcy publikują wyniki swoich badań i eksperymentów związanych z czujnikami i urządzeniami wszczepianymi do organizmu człowieka. Ale nigdy we współczesnej historii implanty mózgowe nie były wybierane poza laboratoriami badawczymi, ponieważ tacy pacjenci stale potrzebują nadzoru wykwalifikowanych specjalistów. Pierwszą kobietą, która odważyła się wpuścić implant mózgu do swojego codziennego życia, była 58-letnia kobieta z Holandii.
„To bardzo niezwykłe uczucie być kimś w rodzaju pionierki” - powiedziała New Scientist kobieta, która chciała zachować anonimowość. Naprawdę stała się pierwszą posiadaczką implantu mózgowego, który pomaga jej w codziennym życiu, nie wymagając regularnej kalibracji i profesjonalnego nadzoru. Kobieta straciła zdolność poruszania się w wyniku rozpoznania w 2008 roku stwardnienia zanikowego bocznego (choroba Lou Gehriga), niesławnej choroby zwyrodnieniowej ośrodkowego układu nerwowego. Pacjenci doświadczają postępującego uszkodzenia neuronów ruchowych, któremu towarzyszy paraliż kończyn i zanik mięśni.
W tej chwili kobieta zachowała zdolność poruszania się wyłącznie oczami, ale lekarze twierdzą, że wkrótce utraci tę zdolność również ich pacjentka. Dlatego kobieta już zdecydowała się na ryzykowną operację wszczepienia elektrod do mózgu, aby odczytać jego aktywność. Po odczytaniu aktywności przez elektrody, sygnały przesyłane są do tabletu, który interpretuje je i zamienia na polecenia typu „kliknij” lub „uruchom aplikację”. Zestaw specjalnie napisanego oprogramowania pozwala właścicielowi implantu grać w gry, wyszukiwać informacje w sieci, a nawet komunikować się z innymi ludźmi.
Urządzenie wymagało starannej kalibracji przez sześć miesięcy. Kobieta wyobraziła sobie w myślach, jak „stuka” palcem w ekran tabletu, a komputer uczy się poprawnie rozpoznawać jej myśli. Z biegiem czasu nauczyła się grać w proste gry, takie jak Pong. Dzisiaj zewnętrzne urządzenie odczytuje jej polecenia mózgowe z 95% dokładnością. Można powiedzieć, że naukowcy osiągnęli pomyślne wyniki, biorąc pod uwagę, że jest to pierwszy taki eksperyment na świecie, w wyniku którego pacjent na co dzień używa implantu mózgowego bez nadzoru specjalistów technicznych. W tej chwili kobieta marzy przede wszystkim o tym, by móc kontrolować ruchy swojego wózka inwalidzkiego za pomocą implantu.
Jednak szybkość pisania pozostawia wiele do życzenia. Na samym początku treningu kobieta wybierała każdą literę na pełne 50 sekund. Ale sześć miesięcy później jej wyniki uległy poprawie: teraz każdy list zajmuje nie więcej niż 20 sekund. Ten implant ma zarówno zalety, jak i wady. Jest niewidoczny dla innych, ponieważ przesyła sygnały za pośrednictwem protokołu bezprzewodowego. Może być używany poza domem, a tradycyjne systemy do odczytywania ruchów źrenic w jasnym świetle mogą zachowywać się nieodpowiednio. Ale implant nadal wymaga interwencji chirurgicznej. W przyszłości naukowcy planują połączyć swoje urządzenie rodzajem manipulatora, tak aby sparaliżowana osoba mogła nie tylko pisać teksty, ale także wchodzić w interakcje ze światem zewnętrznym na poziomie fizycznym.
SERGEY GREY
