Starożytna świątynia Ain Dara, Syria Ain Dara (współczesna nazwa) to najstarsza świątynia na terytorium współczesnej Syrii. Otwarcie świątyni było wynikiem przypadkowego odkrycia ogromnego bazaltowego lwa w 1955 roku. Wykopaliska archeologiczne w 1956, 1962, 1964 i 1976 roku prowadzili Maurice Dunant i Feisal Seirafi.
Ain Dara, zbudowany z trzech części, różniących się budową, z bloków bazaltowych na wapiennym fundamencie. Istnieją przypuszczenia, że świątynia była prawdopodobnie pokryta glinianym dachem opartym na drewnianych panelach - które nie zachowały się.
Na podłodze wyrzeźbione są odciski ludzkich stóp długości około 1 m. Debata na temat znaczenia tych śladów nie ma końca.
Ain Dara to najstarsza świątynia na terytorium współczesnej Syrii. Geograficznie położone 67 kilometrów na północny zachód od Aleppo w północnej Syrii, w historycznej Cylicji (w pobliżu granicy syryjsko-tureckiej).
Sama świątynia zbudowana jest na tarasie, „tell-acropolis” ze stromymi zboczami, z widokiem na dolinę Afrin.
Ain Dara jest uważana za świątynię hetycką. Ale znowu nie ma dokładnych danych, więc prawdopodobnie wszystko to.
Film promocyjny:
Istnieją niekończące się kontrowersje dotyczące tego, komu była poświęcona świątynia: niektórzy uważają, że świątynia była poświęcona Isztar (bogini płodności), inni przypisują ją Astarte, czyli bogu Baalowi.
Samo wzgórze jest wyraźnie sztucznego pochodzenia: kopiec ziemi i kamieni pośrodku płaskiej doliny, która jest wyraźnie widoczna z tego wzgórza. Początkowo wzgórze mogło mieć kształt prostokąta, ale z czasem rogi wyraźnie „pływały” i zaokrąglały się.
Przy zewnętrznych ścianach świątyni najniższy rząd bloków bazaltowych ma dobrze wypolerowaną powierzchnię. W niektórych miejscach na tych blokach widoczne są wąskie szczeliny - ślady zaawansowanego technologicznie narzędzia. Wyraźny dowód starożytnej, wysoko rozwiniętej cywilizacji, którego nie można zignorować.
Ogólnie rzecz biorąc, jest bardzo prawdopodobne, że Hetyci, jeśli naprawdę byli Hetytami, przywrócili tylko znacznie starszą strukturę, dodając kilka bloków górnych poziomów z płaskorzeźbami. Jakość tych dodatkowych płaskorzeźb jest niska.