14 grudnia 1650 Tego dnia w starej dobrej Anglii w Oksfordzie odbyła się egzekucja Anny Green, oskarżonej o zamordowanie jej dziecka.
Ta dwudziestodwuletnia wiejska dziewczyna pracowała jako pokojówka w domu sir Thomasa Reida i została uwiedziona przez jego wnuka, Jeffreya Reida. Po tym, jak Anna zaszła w ciążę, Jeffrey Reid ją odrzucił. Naiwna Anna Green ukrywała swoją ciążę, dlatego też przy urodzeniu przedwcześnie zmarłego chłopca ukryła jego ciało.
Jednak znaleziono martwe dziecko, a jego straszny wygląd dał powód do oskarżenia Anny o morderstwo. Została aresztowana, a sąd skazał ją na bardzo powszechną wówczas karę - publiczną egzekucję przez powieszenie. Egzekucję przeprowadzono w specjalnie wyznaczonym miejscu do takich egzekucji - Cattle Yard Square w Oksfordzie, w sobotę 14 grudnia 1650 r.
Po odśpiewaniu psalmów przez księdza oficjalny wykonawca opowiedział obecnym o istocie zbrodni i potępił rodzinę Reedów, która nie okazała należytej opieki nad dziewczyną. Następnie przeprowadzono procedurę egzekucyjną. Anna Green podeszła do szubienicy, zarzucono jej pętlę na szyję, a drabinę wybito jej spod stóp. Część widzów obecnych na egzekucji całym ciężarem wisiała na nogach Anny, starając się przyśpieszyć śmierć skazanej, by pozbawić ją niepotrzebnych udręk i bólu.
Jednak kat, obawiając się, że lina się zerwie, zmusił swoich asystentów-ochotników do pozostawienia ciała w spokoju. Anna Green wisiała w pętli przez około pół godziny. Jej ciało zostało umieszczone w trumnie i zabrane do domu doktora Williama Petty'ego (1623-1687), profesora anatomii na Uniwersytecie Oksfordzkim, ponieważ zgodnie z dekretem króla Karola I (1636) wszystkie zwłoki zostały stracone w promieniu 21 mil od Oksfordu miały zostać przeniesione na wydział medyczny.
Należy zauważyć, że do 1549 roku badania anatomiczne na Wydziale Lekarskim Uniwersytetu Oksfordzkiego były zabronione. Zakaz ten został zmuszony do odwołania przez króla Edwarda VI, oburzony faktem, że lekarze leczący jego pęcherz nie wiedzieli, jak to działa.
Dekretem króla Edwarda VI każdy student medycyny był zobowiązany do udziału w co najmniej czterech autopsjach, z których dwie musiały być przeprowadzone niezależnie. Ta innowacja spowodowała prawdziwe „polowanie na zwłoki”, a rozwiązanie problemu przyszło dopiero sto lat później, dzięki wspomnianemu dekretowi króla Karola I z 1636 roku.
Kiedy dr William Petty (1623-1687), Thomas Willis (1622-1675), Ralph Bathurst (1620-1692) i inni zebrali się na sekcję zwłok i otworzyli trumnę, zauważyli, że klatka piersiowa zwłoki”wykonują ruchy oddechowe i słychać bulgotanie. Natychmiast zostawiając wszystkie myśli o zbliżającej się sekcji zwłok, eksperci zaczęli podejmować wszelkie możliwe kroki, aby przywrócić kobietę do życia.
Film promocyjny:
Wyjęli Annę Green z trumny, otworzyli jej zęby i wlewali do ust odurzający napój. Wywołało to odruch kaszlu w „zwłokach”, co skłoniło zgromadzonych lekarzy do dalszego ożywiania Anny Green jeszcze bardziej energicznie. Zaczęli pocierać i masować jej ręce i nogi. Kwadrans później lekarze ponownie wlewali jej do ust mocny napój i zaczęli łaskotać jej gardło ptasim piórem, po czym Anna na chwilę otworzyła oczy.
Potem ją wykrwawili i wypuścili 5 uncji krwi. Kontynuując pocieranie jej rąk i nóg, lekarze założyli Anny opaski uciskowe, aby zwiększyć ilość krwi napływającej do mózgu. Następnie ponownie podali jej odurzający napój i wykonali gorącą lewatywę w celu podwyższenia temperatury ciała. Następnie Anna Green została położona do łóżka obok innej kobiety, pełniącej funkcję „poduszki grzewczej”, która utrzymywała ciepło ciała ożywającej się ofiary egzekucji.
Dwanaście godzin później Anna Green była w stanie powiedzieć kilka słów, a następnego dnia mogła odpowiedzieć na pytania. Po 2 dniach w pełni odzyskała pamięć o wszystkim, co było przed egzekucją. Po 4 dniach mogła już jeść stałe pożywienie, a po miesiącu całkowicie wyzdrowiała.
W protokole powrotu do życia Anny Greene dr William Petty i Thomas Willis szczegółowo opisali swoje obserwacje dotyczące pulsu pacjenta, częstotliwości i rodzaju oddychania, stanu świadomości i pamięci. Dwa tygodnie po egzekucji zaczęła niejasno przypominać wydarzenia tamtego dnia i człowieka w szarym płaszczu, prawdopodobnie kata. Zauważono, że jej twarz pozostawała czerwona i opuchnięta przez wiele dni, a na szyi pozostawała bruzda uduszona z odciskiem węzła.
Po całkowitym wyzdrowieniu Anna Green została ułaskawiona specjalną decyzją sądu i gubernatora więzienia w Oksfordzie, który rozsądnie orzekł, że skoro Pan Bóg dał Annie Green życie, sąd nie ma prawa anulować decyzji Najwyższego. Wróciła do swojej wioski, żyła kolejne 15 lat i urodziła troje dzieci.