Na sawannach i stepach środkowej Ameryki Południowej żyją wdzięczne drapieżniki, które miejscowi nazywają „guara” lub „aguara guazu”, co oznacza „wielki lis”. Ale w rzeczywistości jest to wilk.
Wilk grzywiasty (łac. Chrysocyon brachyurus - „pies o krótkich ogonach”) jest właścicielem wyjątkowego wyglądu. Naprawdę wygląda jak duży lis: rude futro, cienka, wdzięczna kufa. Ale różni się od lisa długimi, smukłymi nogami, znacznie dłuższymi niż u innych psów. W kłębie zwierzę to osiąga 87 cm i waży 23 kg.
Specyfika budowy ciała pomaga mu polować w wysokiej trawie, która rośnie w środowisku wilka.
Gatunek jest zagrożony wyginięciem, jego przedstawiciele bardzo rzadko spotykają ludzi, ponieważ po pierwsze na ludzi nie polują, po drugie żywią się tym, co przedstawiła dzika przyroda.
Tylko w skrajnych przypadkach wilk grzywiasty może wyciągnąć jagnię z gospodarstwa lub jakiś hałaśliwy drób.
Jeszcze bardziej wyjątkowy jest wilk grzywiasty. Jeden taki okaz został złapany przez kamery pułapkowe przywiązane do drzew w brazylijskiej wiosce.
Artykuł opublikowany w czasopiśmie Canid Biology & Conservation wyjaśnia, że ten wilk grzywiasty jest najprawdopodobniej melanistą. Oznacza to, że właściciel wariantu fenotypu, w którym kolor staje się znacznie ciemniejszy niż u innych przedstawicieli gatunku.
Chociaż melanizm występuje najczęściej u kotów, można go również znaleźć u gadów, owadów, a także u psów, łasicowatych i cywili. W badaniu zauważono, że jest to pierwszy przypadek odnotowania takiego zjawiska wśród brazylijskich psów.
Film promocyjny:
Pułapki zastawione w wiosce Varedash-do-Akari dostarczyły zoologowi 25 zdjęć wilków grzywiastych. Na pięciu zdjęciach widać było czarnego wilka.
To pierwszy dowód melanizmu wśród wilków grzywiastych - zauważają naukowcy. Jednak dlaczego dokładnie ten wilk stał się czarny? Większość psich melanistów należy do rodzaju Canis, który obejmuje wilki, kojoty i psy domowe.
Wilk grzywiasty jest melanistyczny.
Czernienie wśród kojotów i wilków rozprzestrzeniło się poprzez krzyżowanie się z psami domowymi w ciągu ostatnich 50 000 lat, znacznie później niż gałąź wilka grzywiastego. Biorąc pod uwagę, że nie są znane hybrydy między kojotami, wilkami i wilkami grzywiastymi, mutacja tego ostatniego powstała niezależnie i wyewoluowała z zachowania czarnego, szczenięcego umaszczenia w wieku dorosłym.
Wilk grzywiasty jest trudny do zauważenia w trawie, zwłaszcza o zmroku - optymalnej porze dnia do polowania. Z pewnością czarny wilk grzywiasty ma zalety podczas nocnych polowań.
Elena Yakovleva