Mówiąc o skrzydlatych dinozaurach, od razu przychodzi na myśl obraz pterodaktyla, gigantycznego gada o rozpiętości skrzydeł do 12 metrów. Pterozaury, jak nazywa się oddział latających dinozaurów, wymarły około 66 milionów lat temu. Do dziś naukowcy z różnych krajów znajdują pozostałości nowych gatunków tych niesamowitych zwierząt. Tym razem naukowcom udało się zidentyfikować odkryte szczątki miniaturowej latającej jaszczurki, której wysokość wynosiła zaledwie 30 cm, a rozpiętość skrzydeł nie przekraczała półtora metra. Innymi słowy, nie był większy niż kot domowy.
Szczątki nowego dinozaura zostały odkryte w Kanadzie przez paleontologa-amatora w 2009 roku. Zaledwie kilka lat później naukowcy zaczęli je dokładnie identyfikować i doszli do wniosku, że ich wiek wynosi około 77 milionów lat. Najwyraźniej maleńkie dinozaury pochodzą z górnej kredy, co jest sprzeczne z niektórymi ideami nauki o pterozaurach.
„Odkryty przez nas pterozaur jest żywym dowodem na to, że te stworzenia przetrwały do końca kredy. Wcześniej zakładano, że do tego czasu zostały już zastąpione bardziej znanymi ptakami”- wspomina autorka badania, Elizabeth Martin-Silverstone.
Zapraszamy do obejrzenia wspaniałych ilustracji, na których artysta próbował odtworzyć obraz tych niesamowitych stworzeń, które wymarły dziesiątki milionów lat temu. Urocze stworzenia, prawda? Aby uzyskać więcej informacji na temat otwartego dinozaura, odwiedź oficjalną stronę czasopisma Royal Society Open Science.
SERGEY GREY
Film promocyjny: