Dinozaury to lądowe kręgowce, które dominowały na Ziemi w erze mezozoicznej - przez ponad 160 milionów lat, od późnego triasu (około 225 milionów lat temu) do końca kredy (około 65 milionów lat temu), kiedy to większość z nich wymarła na styku kredy i trzeciorzędu podczas wymierania zwierząt i wielu gatunków roślin na dużą skalę w stosunkowo krótkim geologicznym okresie historii.
Skamieniałości dinozaurów znaleziono na wszystkich kontynentach planety. Obecnie paleontolodzy opisali ponad 500 różnych rodzajów i ponad 1000 różnych gatunków, które są wyraźnie podzielone na dwie grupy - dinozaury ptasiomiedniczne i jaszczurowce.
Śmierć dinozaurów to wielowiekowa tajemnica. Naukowcy wciąż próbują dowiedzieć się, co wydarzyło się 65 milionów lat temu - dlaczego wyginęły dinozaury? Istnieje wiele możliwych przyczyn - są to na przykład katastrofy - zimny trzask lub upadek asteroidy, erupcje wulkanów i wiele innych różnych hipotez.
Hipoteza o globalnej powodzi lub spadku poziomu morza jest nie do utrzymania, ponieważ wiele jaszczurek morskich zginęło w taki sam sposób, jak te naziemne. I wzajemnie. Jeszcze bardziej nieprawdopodobna jest wersja zniszczenia dinozaurów przez ludzi prymitywnych. Udowodniono, że pierwsi ludzie pojawili się miliony lat po śmierci gigantycznych jaszczurek.
Istnieje kilka głupszych wersji:
- wszystkie mięsożerne dinozaury zjadały zwierzęta roślinożerne i nie mogły znaleźć pożywienia dla siebie;
- dinozaury ginęły z powodu ich ospałości (chociaż wśród dinozaurów były małe i bardzo szybkie osobniki);
- ssaki zjadły wszystkie dinozaury (wątpliwe, zwłaszcza biorąc pod uwagę rozmiary niektórych gatunków dinozaurów i fakt, że wiele gadów uszło ten sam los).
Film promocyjny:
Według wielu badaczy śmierć dinozaurów nastąpiła w wyniku gigantycznej erupcji wulkanu spowodowanej zderzeniem z asteroidą. Badania przeprowadzone przez amerykańskich naukowców potwierdzają tę wersję, ponieważ podobna erupcja wulkanu pod Oceanem Indyjskim kilka milionów lat przed śmiercią dinozaurów miała równie niszczycielski wpływ na środowisko. Jednak w przypadku dinozaurów nie ma dowodów na uderzenie asteroidy w omawianym czasie.
Inni badacze uważają, że za przyczynę śmierci dinozaurów należy uznać zmianę klimatu, w szczególności - zimny trzask, początek epoki lodowcowej. Inna ciekawa sugestia związana jest z chorobami dinozaurów. Okazuje się, że rak to nie tylko choroba naszych czasów. Naukowcy badający szczątki tyranozaura odkryli skamieniały guz mózgu. Chociaż… U zwierząt guzy są rzadkie i jeśli weźmie się pod uwagę, że zwykle powstają w tkankach miękkich, jest mało prawdopodobne, aby guz zmienił się w kamień. Z tego powodu masowa śmierć dinozaurów nie miałaby miejsca.
Coś trudnego do wyjaśnienia wydarzyło się na Ziemi 65 milionów lat temu. W wyniku jakiegoś groźnego i najwyraźniej nagłego zdarzenia wymarły całe gatunki świata zwierząt. Dinozaury, latające jaszczurki zniknęły na zawsze. Era wymierania trwała około 200 lat. Skały osadowe osadów oceanicznych, które powstały w tym czasie, dostarczają nam udokumentowanych dowodów przemijania tamtych dramatycznych wydarzeń - całych cmentarzy dinozaurów.
Eksplozja supernowej w stosunkowo niewielkiej odległości od Układu Słonecznego. Emisja cząstek mogłaby dotrzeć do Ziemi i zainfekować zamieszkujące ją stworzenia. Jednak nie ma dowodów na to, że w tym okresie planeta była narażona na potężne promieniowanie. Ale nawet gdyby tak się stało, wpłynęłoby to na wszystkie zwierzęta bez wyjątku. Co więcej, w pobliżu dinozaurów występują genetycznie krokodyle lub ptaki.
Ale może nie było natychmiastowego wymarcia? Pojawia się coraz więcej dowodów na to, że wymarcie wielu grup dinozaurów nie nastąpiło natychmiast, ale trwało przez tysiąclecia. A możliwe, że niektóre grupy dinozaurów zniknęły już w czasach „historycznych”, w pamięci ludzkości - przypomnijmy sobie osławione smoki. A niektóre z dinozaurów mogą przetrwać do dziś … Tak czy inaczej, ale dinozaury przedstawią nauce więcej niż jedną niespodziankę.