W ciągu 55 lat podróży kosmicznych orbitę Ziemi odwiedziło około 550 osób. Mae Jamison jest jedną z nich. Ponad 20 lat temu Jamison została pierwszą Afroamerykanką na pokładzie wahadłowca Endeavour. Obecnie pracuje w programie eksploracji kosmosu poza Układem Słonecznym.
Na pytanie: „Czy astronauci wierzą w istnienie życia na innych planetach?” - śmiał się astronauta.
„W rzeczywistości w naszej galaktyce są miliardy gwiazd. A wiemy, że gwiazdy mają planety”- powiedział Jamison. „Dlatego prawdopodobieństwo, że życie mogłoby istnieć gdzie indziej, jest dla mnie absolutne”.
Od odkrycia najbliższej Słońca egzoplanety, Proximy b, w zeszłym miesiącu, pytanie to z każdym dniem staje się coraz bardziej intrygujące. Według naukowców na planecie oddalonej o 4,2 lat świetlnych może znajdować się woda w postaci płynnej.
„Jest bardzo daleko, ale to najbliższa planeta na Ziemi” - powiedział Jamison. - Co oznacza, że pewnego dnia będziemy mieli okazję ją zobaczyć.
Jednak najbliższą niezbadaną planetą jest nadal Mars, do którego NASA planuje wysłać astronautów w ciągu najbliższych 20 lat.
„Z tego, co rozumiem, będziemy na Marsie jeszcze wcześniej” - powiedziała May. „Kiedy byłam małą dziewczynką, myślałam wtedy, że odwiedzę tam”.
Astronauta powiedział, że ludzie muszą zrozumieć związek między eksploracją kosmosu a życiem na Ziemi. Podała przykłady dwóch innowacji opracowanych przez NASA, które miały ogromny wpływ na codzienne życie.
Film promocyjny:
„Dzisiaj uważamy systemy GPS za coś oczywistego, ale to one jako pierwsze poleciały w kosmos” - powiedział astronauta. „Obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego, znane jako MRI, zostało po raz pierwszy użyte do wykrywania sygnałów z sond, takich jak te wysyłane na Wenus”.
Cztery tygodnie temu May Jamison przecięła wstęgę na otwarciu nowej szkoły średniej w Huntsville w stanie Alabama, nazwanej jej imieniem.
Voronina Svetlana