Prezydent Rosji Władimir Putin zgodził się na oddzielenie projektu stworzenia globalnego satelitarnego systemu internetowego „Kula” w osobnym programie celowym. Poinformował o tym szef państwowej korporacji „Roscosmos” Dmitrij Rogozin, należącej do rodziny Demyana Kudryavtseva, gazety „Vedomosti”.
„Dziś Rosja ma dziesiątki satelitów cywilnych i dziesiątki satelitów obronnych, a potrzebujemy 640 satelitów, które stworzą optymalną konstelację do teledetekcji Ziemi, zapewniając doskonałą zdalną komunikację na całym terytorium naszego kraju. W rzeczywistości jest to korekta podejść do formowania naszej grupy orbitalnej. Nasz kraj jest największy pod względem terytorium, są trudno dostępne miejsca - fizycznie nie można zaopatrzyć się w linie światłowodowe i elektroenergetyczne. Przestrzeń w Rosji pozwoli nam połączyć kraj - wyjaśnił.
Rogozin zaznaczył również, że w celu rozlokowania grupy „konieczne jest zbudowanie nowych fabryk, konieczne jest stworzenie produkcji bazy elementarnej do celów kosmicznych o standardowej wielkości 22 nanometrów - aby były to urządzenia małe, a nie takie jak dotychczas. Myśleliśmy, że możemy to zrobić”. Ponadto, według niego, wystrzelenie takiej liczby satelitów będzie wymagało co najmniej 25 pocisków angara, co „rozwiąże problemy finansowe związane z Centrum Chrunichev”.
W maju Roscosmos ogłosił rosyjski satelitarny projekt internetowy Efir, który ma konkurować z systemami OneWeb i Starlink. Taki program, który przewiduje rozmieszczenie do 2025 roku konstelacji 288 satelitów o orbicie 870 kilometrów, będzie wymagał inwestycji w wysokości 300 miliardów rubli. Później Roskosmos ogłosił, że nowy program Sphere jest poprawioną wersją Ether.
Dziś rosyjska konstelacja orbitalna cywilnych i wojskowych statków kosmicznych liczy 143 satelity.
