Badanie najstarszych żyjących kręgowców - minogów - pozwoliło stwierdzić, że człowiek otrzymał mózg dzięki genowi Anf / Hesx1, który jest bliski jego „bratu” - Xanf.
Czasopismo Scientific Reports przedstawia wnioski naukowców z Instytutu Chemii Bioorganicznej Rosyjskiej Akademii Nauk. Genetycy skupili się na DNA minoga. Te ostatnie to prymitywne ryby bezszczękowe, których długość może wahać się od 10 do 100 cm Zainteresowanie minogami wynikało z faktu, że są to najstarsze żyjące kręgowce. Ta funkcja pomogła naukowcom odkryć tajemnicę wyglądu mózgu u ludzi.
Wcześniej naukowcy zwrócili już uwagę na gen Xanf: jest on odpowiedzialny za wzrost przedniej części zarodka żaby. To dzięki Xanf u zwierzęcia powstaje mózg. Naukowcy zasugerowali, że gen ten (a raczej jedna z jego „modyfikacji”) może być odpowiedzialny za wzrost mózgu i czaszki u tak starożytnych kręgowców jak minogi. Długo nie można było tego udowodnić, ale teraz naukowcy otrzymali przekonujące dowody na poparcie swojej hipotezy. Wyhodowano zarodki minogów Lethenteron camtschaticum, po czym specjaliści ekstrahowali z ich głów cząsteczki RNA, które są wytwarzane przez komórki podczas „odczytu” genów. Następnie zebrano wiele krótkich nici DNA.
Badanie sekwencji DNA umożliwiło zrozumienie mechanizmu powstawania mózgu u minogów. Okazało się, że odpowiada za to analog genu Xanf, Anf / Hesx1. W porównaniu z bardziej złożonymi kręgowcami gen „mózgowy” u minoga jest aktywowany na późniejszym etapie rozwoju stworzenia. Dlatego minogi mają taki mały mózg.
Naukowcy uważają, że gen Anf / Hesx1 pojawił się około 550 milionów lat temu i odegrał jedną z najważniejszych ról w ewolucji kręgowców. To dzięki niemu, zgodnie z przedstawionymi wnioskami, dana osoba otrzymała mózg w jego obecnej postaci.
Wcześniej, jak pamiętamy, inna grupa specjalistów ujawniła fundamentalną jedność budowy mózgu u różnych bezkręgowców. Według ekspertów oznacza to, że zwierzęta te mają jednego przodka, który żył na planecie około 600 milionów lat temu.