Vera Zasulich przeszła do historii jako pierwsza kobieta w Rosji, która dokonała zamachu terrorystycznego - zamachu na życie burmistrza. Pomimo tego, że kobieta strzelała z bliska i nie było trudno udowodnić jej winy, ława przysięgłych orzekła o ułaskawieniu przestępcy. Argumentem na jej korzyść było to, że stanęła w obronie urażonych i obrażonych, a zatem nie wystąpiła wbrew swojemu sumieniu, ale chciała ukarać winnych …
Vera Zasulich strzela do burmistrza Fiodora Trepowa.
Historia życia Very Zasulich to historia walki i służby publicznej. Wiele wycierpiała z powodu swojej obywatelskiej pozycji: była wspólniczką w głośnym zabójstwie studenta Iwanowa (morderstwa dokonali rewolucyjni członkowie Kręgu Represji Ludowej), odsiadywała też karę za rozpowszechnianie nielegalnej literatury. Ponad 12 miesięcy odbywała karę w różnych więzieniach - w Sankt Petersburgu (w Twierdzy Piotra i Pawła i na Zamku Litewskim), w Twer, Nowogrodzie, Kostromie, Charkowie. Zasulich zawsze znajdowała się pod nadzorem policji, ale wciąż nie pozostawiła rewolucyjnych pomysłów: próbowała nawet zorganizować powstanie chłopskie w jednej z wiosek, które jednocześnie zostało natychmiast stłumione.
Postanowienie w sprawie poszukiwań Very Zasulich.
Zasulich dokonał zamachu terrorystycznego w 1878 roku, powodem były urażone uczucia i chęć pomszczenia upokorzenia zadanego jednemu z członków ruchu populistycznego - Bogolyubovowi. Student odbywał karę czasową za udział w młodzieżowej demonstracji, a gdy pojawił się burmistrz Fiodor Trepov, nie zdjął nakrycia głowy na znak szacunku. Trepov, wściekły, wydał rozkaz zabrania krnąbrnego młodzieńca na publiczną chłostę.
Vera Zasulich na wygnaniu.
Informacje o tym zdarzeniu były chętnie rozpowszechniane w gazetach i magazynach, po zapoznaniu się z wydarzeniem członkowie „Narodnaja Wola” zdecydowali się zabić burmistrza. Istnieje opinia, że rzucili nawet wielu ludzi do zabicia, a z woli losu Vera Zasulich dostała tę rolę. Wierna rewolucyjnym pomysłom bez chwili wahania zrobiła desperacki krok: spotkała się z Trepowem na osobistej audiencji i po wejściu do biura oddała strzał. Rana nie była śmiertelna, ale mimo to terrorysta stanął przed sądem.
Portret Very Zasulich.
Film promocyjny:
Proces w sprawie Zasulich stał się jednym z podręczników. W obronie rewolucjonisty - mówił prawnik Aleksandrow - jego przemówienie uznawane jest za jeden z przykładów elokwencji sędziowskiej. Jury przewodniczył znany prawnik Anatolij Koni. Nakazując sędziom wydanie wyroku, zrobił wszystko, co w jego mocy, aby wyrok był niewinny. I tak się stało i Vera Zasulich została natychmiast zwolniona.
Tego samego wieczoru po rozprawie udało jej się uciec i zanim prokuratura zaprotestowała przeciwko decyzji sądu, Zasulich zdążył już wyjechać za granicę. Tam wiodła długie i spokojne życie, studiowała filozofię, pisała prace o ustroju socjalistycznym, potępiała wszelką przemoc. Za swoją hojność w sprawie Zasulich Koni stracił stanowisko prezesa sądu.