Bor został znaleziony na Marsie w żyłach mineralnych siarczanu wapnia. Pierwiastek został znaleziony dzięki narzędziu do zdalnej eksploracji Chemistry and Camera, w skrócie ChemCam, które jest częścią Mars Science Laboratory, dostarczonego do krateru Gale przez łazik Curiosity cztery lata temu.
Według Patricka Gasdy, pracownika Narodowego Laboratorium Los Alamos, do tego czasu żadna z marsjańskich misji nie była w stanie znaleźć boru. Sama jednostka ChemCam jest laserem impulsowym, którego wiązka jest potrzebna do odparowania małych części ciał stałych. Korzystając ze spektrometru w dalszej części pracy, okazuje się, że bardzo dokładnie wyznacza długości fal emitowanego światła, na podstawie których można już obliczyć dokładny skład chemiczny dowolnej substancji.
Należy zauważyć, że linie widmowe boru obserwowano w 23 żyłach marsjańskiego siarczanu wapnia. Trzy z nich znajdowały się w miejscu zwanym Yellow Knife Bay, a pozostałe dwadzieścia znajdowało się w warstwowych klifach Wzgórz Murray oraz w warstwie piaskowca Stimson. Według danych przekazanych przez źródło zawartość boru w kraterze Gale waha się od 10 do 100 ppm.
Podsumowując, Hasda powiedział, że w przypadku, gdy bor znaleziony na Marsie jest taki sam jak na Ziemi, wówczas wody gruntowe starożytnego Marsa, które utworzyły te żyły, miały temperaturę od 0 do 60 stopni Celsjusza i pH od obojętnego do zasadowego. Bor występuje najczęściej w suchych regionach, gdzie większość wody już dawno wyparowała. Źródła podają przykład Doliny Śmierci, parku o najsuchszym i najgorętszym klimacie spośród parków narodowych USA, gdzie do niedawna aktywnie wydobywano boraks, sól sodową i kwas borowy. Jednak, jak zauważają naukowcy, nie są jeszcze w stanie wyciągnąć jednoznacznych wniosków na temat okoliczności.
Karina Yasko