Zdanie astrofizyka: naszą cywilizację może zniszczyć kometa Swift-Tuttle, która w weekend intensywnie obsypuje Ziemię meteorami Perseidów.
W nocy z 12 na 13 sierpnia 2017 r. Deszcz meteorów Perseid osiągnął maksimum. Astronomowie zapewniają: „gwiazdy spadały” około 150 sztuk na godzinę. Kamyczki, kawałki lodu i cząsteczki pyłu z ogona komety Swift-Tuttle rozbłysły jasnymi strumieniami.
Meteor ze strumienia Perseidów sfotografowany nad Anglią w weekend
Kometa przelatuje obok, ślad pozostaje. Nasza planeta co roku wpływa do niej jak rzeka krążąca wokół Słońca.
Spotkania z pociągiem nie stanowią żadnego zagrożenia. Ale pewnego dnia sytuacja może zmienić się w katastrofalną: Ziemia nie przecina się z nim ani nawet z ogonem komety, ale z nią samą. Astrofizyk Ethan Siegel, który swoje prognozy opublikował na łamach Forbesa, nie wyklucza takiej możliwości.
Kometa Swift-Tuttyal jest okresowa, regularnie odwiedza Układ Słoneczny
Kometa Swift-Tuttle została odkryta w 1862 roku. Astronomowie widzieli ją ostatnio w 1992 roku. I bardzo dokładnie określił trajektorię ruchu. Szacuje się, że w 2126 roku kometa zbliży się do naszej planety, ale na całkowicie bezpiecznych 23 milionach kilometrów. Będzie to tylko wyraźnie widoczne.
W 4479 roku Ziemię i niebiańskiego wędrowca dzieli zaledwie 4,5 miliona kilometrów. To też niczego nie zagraża. Jednak według Siegela obliczenia, które nie obiecują kłopotów, mogą okazać się błędne, ponieważ trajektoria komety może zmienić grawitacyjny efekt Jowisza. Przeleci kilka razy obok gigantycznej planety. W rezultacie pojawi się prawdopodobieństwo bezpośredniego zderzenia z Ziemią.
Film promocyjny:
Kometa Swift-Tuttle jest ogromna. Jego rdzeń ma 26 kilometrów średnicy. Jest prawie 3 razy większa niż asteroida, która zabiła dinozaury. Eksplozja w wyniku uderzenia takiego giganta będzie 28 razy silniejsza niż ta, która wydarzyła się 65 milionów lat temu. Jest mało prawdopodobne, aby ludzkość miała przynajmniej jakąś szansę na przeżycie. Chyba że zniknie wcześniej w wyniku wojny nuklearnej. Albo jakieś inne nieporozumienie.
W międzyczasie ludzie mogą podziwiać meteoryty, które rozprasza potencjalny zabójca cywilizacji. Perseidy będą wybuchać do 24 sierpnia, a nawet do 26 sierpnia, jak gdyby wylatywały z konstelacji Perseusza, od której pochodzi nazwa roju meteorów - Perseidy.
Konstelacji Perseusza należy szukać w północnej części nieba - tuż poniżej i na lewo od gwiazdozbioru Kasjopei, który przypomina kształtem literę „W”.
Meteory lecące w naszym kierunku z prędkością około 60 kilometrów na sekundę zaczynają świecić na wysokości od 100 do 70 kilometrów nad Ziemią. Niektóre - największe - mogą spaść na kilka sekund.
Poszukaj Perseidów w konstelacji Perseusza
VLADIMIR LAGOVSKY