Trudno wyobrazić sobie duże place budowy bez koparek. Wszystko zaczęło się od maszyny kablowej, ale oczywiście koparki parowe zyskały uznanie.
Za początek skonstruowanych tego typu maszyn parowych uważa się mechanizm Amerykanina Williama Otisa. W 1836 roku Otis zbiera pierwszą wersję swojego wynalazku i próbuje go opatentować, ale seria niepowodzeń (pożar w biurze, opóźnienia itp.) Doprowadziła do tego, że za datę urodzenia koparek parowych uważa się rok 1839.
Łopata parowa - * Łopata parowa * firmy William Otis.
Wynalazca nazywa swoje dzieło „łopatą dźwigową do wykopów i usuwania ziemi”, ale ludzie szybko zmienili jej nazwę na „Łopata Otis”. Pierwsze „łopaty” były słabe i niezdarne - moc wynosiła około dwudziestu l / s, a bom mógł obracać się tylko o sto osiemdziesiąt stopni. Taką jednostkę można było transportować tylko koleją.
* Western Railway *, Massachusetts, 1839
Niemniej jednak „Otis Shovel” wykonał taką pracę, że zastąpił sto dwadzieścia osób (według współczesnych badaczy), produktywność wynosiła sto metrów sześciennych ziemi na godzinę. Mechanizm Williama Otisa robi ogromne wrażenie na ludziach - dosłownie tłumy gromadziły się, aby zobaczyć, jak działa cudowna maszyna.
William Otis zbudował siedem swoich wagonów, z których pierwszy zaczął pracować w 1938 roku, pomagając w układaniu zachodniej linii kolejowej Massachusetts, a ten drugi pracował wystarczająco długo i zepsuł się dopiero w 1905 roku podczas kładzenia linii kolejowej w Chicago w Illinois.
Film promocyjny:
Pięć samochodów zostało sprzedanych do innych krajów i wysłanych na cały świat. Na przykład w Anglii jeden z nich pracował w hrabstwie Essex. A także na „kawałku żelaza”. I nawet w Rosji odwiedził też „Łopata Otisa”: w 1842 roku Georgiy Georgievich Whistler budował kolej „między Moskwą a Sankt Petersburgiem”, korzystając z amerykańskiego mechanizmu cudów.
Ruston Proctor Steam Navvy.
W Europie przedsiębiorstwo inżyniera Josepha Rustoma „Ruston & Proctor & Co.” buduje również własne wersje koparek parowych, konkurencyjne nawet bardziej niż zagraniczni koledzy: do 1877 roku firma ta wyprodukowała około stu maszyn, niektóre zostały zakupione przez Stany Zjednoczone i wykorzystane przy budowie Kanału Żeglugowego Manchesteru. Rastom dostarczył swoje urządzenia do Rosji, wygrywając przetarg w 1890 roku.
Do dziś nie zachowało się tak wiele koparek parowych. Większość z nich znajduje się w muzeach (chociaż jedno jest opuszczone na Alasce). Ale prawdopodobnie jest tylko jedno działające urządzenie. Obejrzyj film pokazujący działanie tego niezwykłego urządzenia, znalezionego na dnie zalanej kopalni kredy i odbudowanego w 2013 roku w Muzeum Górnictwa w Anglii.