Władza, bogactwo, najpiękniejsze kobiety - wszystko to było dla władców wszystkich czasów i narodów, było tylko jedno - możliwość wykorzystania tego na zawsze. Śmierć odebrała życie zarówno zwykłemu ludowi, jak i potężnemu królowi lub cesarzowi. Nic dziwnego, że od najdawniejszych czasów potężni tego świata marzyli o zdobyciu eliksiru nieśmiertelności.
Czego szukali pierwsi alchemicy?
Co równa się emerytowi, który nie wie, jak dostać się do następnej emerytury, z miliarderem „siedzącym” na rurze gazowej lub naftowej, posiadającym luksusowy dom na Rublevce i wszystkie dobrodziejstwa cywilizacji? Tylko jedna rzecz to śmierć. Na wpół zagłodzony emeryt może żyć nawet dłużej niż jego bajecznie bogaty rodak. I tak zawsze było, śmierć nie czyniła różnicy między zwykłym ludem a potężnym królem lub cesarzem. Na przykład prosty 152-letni angielski chłop Thomas Parr przeżył dziewięciu królów!
Wyobraź sobie, jak władcy i bogaci ludzie żałują umierania, skoro mogą kupić wszystko oprócz życia! Nic dziwnego, że od najdawniejszych czasów królowie i sułtani, królowie i cesarze robili wszystko, co możliwe, aby uzyskać nieśmiertelność. Zatrudnili alchemików i naukowców, wysyłali wyprawy do najdalszych krajów, próbując zdobyć eliksir nieśmiertelności. Ta mityczna substancja miała nie tylko właściwości odmładzania ludzkiego ciała, ale także przedłużania jego życia w nieskończoność. Pomysł, że życie wieczne można uzyskać tylko za pomocą specjalnych środków, pochodzi z mitologii. To narzędzie było rzekomo własnością bogów i innych nadprzyrodzonych sił. Eliksir nieśmiertelności z nich mógł zostać porwany lub zabrany siłą tylko po walce z różnymi bajecznymi potworami. Później zrodził się pomysłże eliksir jest całkiem zdolny do syntezy przez samych ludzi, wystarczy wybrać odpowiednią proporcję niektórych rzadkich składników. Tak narodziła się alchemia, której głównym celem było stworzenie eliksiru nieśmiertelności.
Według wielu badaczy najstarszą jest alchemia chińska, która powstała w drugiej połowie I tysiąclecia pne. Taoiści zajmowali się wówczas głównie alchemią. Ich nauczanie nie uznawało reinkarnacji (transmigracji duszy), dlatego śmierć ciała, zdaniem taoistów, doprowadziła do rozproszenia dusz (wierzyli, że było ich dziesięć) i niemożności ich połączenia. Dusze łączyło tylko ciało, a wraz z jego śmiercią i rozpadem osoba ostatecznie i bezpowrotnie zginęła, dlatego ciało musiało zyskać nieśmiertelność.
Alchemia chińska dzieli się na zewnętrzną i wewnętrzną. Zgodnie z koncepcją alchemii zewnętrznej nieśmiertelność można było uzyskać poprzez spożycie specjalnie przygotowanych eliksirów lub pigułek. Ale alchemia wewnętrzna obrała inną ścieżkę, która polegała na uzyskaniu życia wiecznego poprzez aktywację szeregu procesów w ciele. Ich aktywacja została osiągnięta poprzez medytację i specjalne ćwiczenia.
Historia cesarza Li Chuna (820) pokazuje, jak ryzykowna była próba uzyskania nieśmiertelności. Ten cesarz z dynastii Tang postanowił żyć wiecznie i zaczął zażywać eliksir nieśmiertelności, opracowany przez jego osobistych alchemików. Uważa się, że rtęć była częścią tego eliksiru, co ma negatywny wpływ na psychikę. Z powodu tak niebezpiecznego eliksiru początkowo mądry władca zaczął tracić rozum. Dworzanie udawali, że tego nie zauważają, tylko jeden uczciwy dostojnik podjął próbę ostrzeżenia cesarza o niebezpieczeństwie związanym z jego wiarą w oszukańczych alchemików. Jednak Li Chun do tego czasu nie mógł już rozsądnie ocenić sytuacji, prowadził dostojnika i kontynuował zażywanie trującego narkotyku. Koniec Li Chun był bardzo smutny: cesarz w końcu stracił rozum został zabity przez dworskich eunuchów. Próba uzyskania nieśmiertelności dla chińskiego cesarza Xuanzonga (VIII w.) Również zakończyła się smutkiem. Jego osobisty alchemik przez cały rok przygotowywał dla swojego władcy napój, który miał dać życie wieczne. Po zażyciu eliksiru przygotowanego przez nadwornego alchemika cesarz zmarł w agonii. Nie jest to zaskakujące, ponieważ eliksiry z pewnością zawierały rtęć i arsen.
Film promocyjny:
Wyprawy po nieśmiertelność
W starożytnych Chinach wierzyli w istnienie odległych krajów i wysp, których mieszkańcy mają tajemnice nieśmiertelności. Żeglarze i kupcy opowiadali o istnieniu źródeł, których woda dawała życie wieczne. Krążyły też plotki o magicznych owocach: ten, kto ich skosztował, nabrał młodości i żył nieskończenie długo. Szczególnie popularne były legendy o krainach nieśmiertelnych - pięciu świętych górach: Penglai, Duyu, Yuanjiao, Fangzhang, Yingzhou. Uważano, że te góry, z pomocą wspierających je ogromnych czarnych żółwi, pływają w Morzu Wschodnim.
Chińscy cesarze starożytnych królestw Zhou i Yan wysłali specjalne wyprawy, których celem było odkrycie przynajmniej jednej z legendarnych wysp i dostarczenie magicznych owoców lub napoju żądnemu nieśmiertelności cesarzowi. Widać, że te wyprawy nic nie znalazły. Jednak marzenie o odnalezieniu tych legendarnych ziem nie opuściło chińskich władców. Co zaskakujące, ich poszukiwania porwały nawet słynnego cesarza Qin Shi-Huanga.
Według starożytnych źródeł Shi-Huangdi bardzo bał się śmierci, dlatego po odkryciu w starożytnych rękopisach legend o wyspach dających nieśmiertelność, bez zastanowienia wysłał wyprawę w poszukiwaniu góry Penglai. Na czele wyprawy stał marynarz o imieniu Xin Shi, który musiał znaleźć wyspę i zdobyć magiczne owoce. Niestety wyprawa zakończyła się niepowodzeniem. Jednak cesarz wykazał się wytrwałością i wysłał drugą wyprawę 20 ogromnych statków w poszukiwaniu. Jej liderem był nadworny alchemik Xu Fu, który nie tylko wierzył w istnienie magicznych owoców, ale także wierzył, że eliksir nieśmiertelności można stworzyć metodami naukowymi.
Według istniejącej legendy statki Xu Fu, po bezowocnych poszukiwaniach góry Penglai, skierowały się do Japonii i wylądowały na jej brzegach. W obawie przed niechlubnym powrotem do ojczyzny i gniewem cesarza, który pozostał bez magicznych owoców, Xu Fu zdecydował się pozostać w Japonii, gdzie został władcą krainy Kii. Tę wersję zakończenia drugiej wyprawy na górę Penglai potwierdza również słynny chiński historyk Sima Qian (135-86 pne): według jego danych Xu Fu został lokalnym królem na niektórych ziemiach z dala od Chin. W jednej z chińskich kronik jest zapis: „Xu Fu wyruszył w podróż, ale odkrył krainy niezwykłe ze względu na ich spokój i urodzajność. Tam osiadł, został królem i już nie wrócił."
Cóż, Qin Shi-Huangdi, nie czekając na powrót wyprawy, wszystkie swoje nadzieje pokładał w taoistycznych alchemikach, którzy próbowali zsyntetyzować eliksir nieśmiertelności. Niestety, i zawiedli go, cesarz zmarł, nie czekając na okazję do życia wiecznego. Niepowodzenie słynnego cesarza nie ostudziło zapału tych, którzy mieli nadzieję na nieśmiertelność. Minęło sto lat, a cesarz Han Xia-Wu wysłał swoje statki w poszukiwaniu cennych ziem; Nie trzeba dodawać, że jego marynarze również wrócili z niczym. Nie była to jednak ostatnia próba odnalezienia cenionych wysp nieśmiertelności.
Wspomniany już historyk Sima Qian napisał w swoich Notatkach historycznych: „Od czasów władców Wei-wang, Xuan-wang i Yan Zhao-wang ludzie byli wysyłani na morze, aby znaleźć święte góry Penglai, Fangzhang i Yingzhou. Według legendy są na Bohai, a kto tam dotrze, znajdzie tam świętych i lekarstwo na nieśmiertelność. Z daleka są jak chmury; kiedy się zbliżasz, góry wchodzą do wody; chcesz pływać, ale wiatr odsuwa się; więc nikt nie dotarł w góry. Wśród władców nie było takiej osoby, która marzyła o nich."
Kiedy Krzysztof Kolumb odkrył Amerykę, natychmiast pojawiło się wiele plotek i sugestii, że to na tych nowych ziemiach znajdowały się cenione źródła wody, które dają nieśmiertelność. Do papieża Leona X, współpracownik Kolumba, napisał o jednym z nich: „Na północ od Hispanioli, między innymi wyspami, znajduje się jedna wyspa w odległości trzystu dwudziestu mil od niej; jak mówią ci, którzy go znaleźli, niewyczerpane źródło bieżącej wody bije na wyspie o tak wspaniałej jakości, że starzec, który ją pije, przestrzegając określonej diety, po chwili zamieni się w młodego człowieka.
Czy jest jakakolwiek wątpliwość, że wyspa z takim magicznym źródłem zaczęła być intensywnie poszukiwana, bo możnych tego świata interesowało nie tylko złoto, ale i życie wieczne. Niestety, nawigatorzy, spędziwszy lata na poszukiwaniu cudownego źródła, nigdy go nie znaleźli, ale odkryli wiele nowych lądów. W następnych stuleciach „polowanie” na nieśmiertelność koncentrowało się nie na morzu, ale w tajnych laboratoriach alchemików.
Nostradamus też oszukiwał
Po spędzeniu stuleci na poszukiwaniu receptury na eliksir nieśmiertelności, chińscy alchemicy nigdy nie osiągnęli tego, czego chcieli. Jednocześnie nie można powiedzieć, że ich wysiłki poszły na marne. Dzięki działalności alchemików pojawiły się nowe technologie w produkcji metali i ich stopów, przy produkcji szkła i porcelany. Przeciwnie, odkryto substancję znacznie zmniejszającą życie, pod dobrze znaną nazwą proch strzelniczy.
Nie tylko azjatyccy władcy chcieli stać się nieśmiertelni, ich europejscy „koledzy” również marzyli o życiu wiecznym. Na dworach wielu europejskich królów, a także w zamkach zamożnych panów feudalnych, alchemicy pracowali niestrudzenie, próbując znaleźć kamień filozoficzny. Jak zasugerował Arystoteles, oprócz czterech głównych elementów - ognia, powietrza, ziemi i wody - z których składają się wszystkie przedmioty i żywe istoty we Wszechświecie, istnieje jeszcze nieznany piąty element. To on został nazwany kamieniem filozoficznym. Nie tylko obdarza nieśmiertelnością, wiedzą i wieczną młodością, ale jest również w stanie zamienić zwykłe żelazo lub ołów w złoto.
Nawiasem mówiąc, koncepcja kamienia filozoficznego, jako początku wszystkich początków (i odpowiednio alchemii), pojawiła się w Egipcie już w V wieku pne, więc twierdzenie o chińskiej alchemii jako najstarszej można przynajmniej kwestionować. Założycielem alchemii jest Hermes Trismegistus. Nie ma jeszcze dokładnych informacji, czy był on prawdziwą osobą, ponieważ w Egipcie czczono go jako boga Thota, aw starożytnej Grecji - jako boga Hermesa. Obecnie uważa się, że prace przypisywane Hermesowi Trismegistus należą do wielu nieznanych autorów, których nazwisk obecnie prawie nie rozpoznajemy. Jednak teoretyczne podstawy alchemii zostały bez wątpienia sformułowane przez greckich filozofów Platon i Arystoteles.
Do alchemii czynnie zaangażowani byli także znani naukowcy, wśród nich Albert Wielki (ok. 1193-1280), autor pracy „O metalach i minerałach” oraz Roger Bacon (1214-1294), który napisał „The Power of Alchemy” i „Mirror alchemia”. Ten ostatni powiedział, że krótkie życie nie jest bynajmniej normą, ale prawdziwym odstępstwem od niego. Szukał eliksiru nieśmiertelności i znanego wszystkim Nostradamusa, nie tylko szukał przepisu na upragnioną miksturę w starożytnych księgach, ale także osobiście eksperymentował z różnymi substancjami. Miał nawet własny przepis na eliksir, ale, jak wiesz, nie pomógł mu: wróżka zmarł, jak wszyscy zwykli śmiertelnicy.
Magazyn: największa liczba 6 (80)